Herman Vanhoutte van heemkring Wibilinga vertelt het verhaal van Guillaume Vanraes, het eerste burgerslachtoffer van WOI in Wevelgem.
“Guillaume Vanraes was een eenvoudige ongehuwde man, kuipenmaker van beroep. Hij is het eerste Wevelgemse burgerslachtoffer. Hij stierf op 19 oktober 1914”, weet Herman Vanhoutte van heemkring Wibilinga.
Executie
Hij vertelt hoe de bewoners uit hun huizen gehaald werden en gefouilleerd werden. “In de broekzak van Guillaume Vanraes werd een kogelhuls gevonden. Hij werd uit de groep gehaald en aan de overzijde van de straat geëxecuteerd.” 19 oktober zou uiteindelijk de geschiedenis ingaan als schuwe maandag. De gevechten op en rond de Kezelberg zouden de eerste slag van Ieper inluiden. Talrijke huizen en hoeven werden in brand gestoken, ook de grote stenen Kezelbergmolen werd door brand verwoest.” Herman voegt eraan toe hoe op die dag veel inwoners uit de streek op de vlucht sloegen en pas vier jaar later familie en vrienden terugzagen.
Ter herinnering aan 19 oktober 1914, het moment dat de oorlog in Wevelgem ook echt begon, wordt er precies 100 jaar later een beeld onthuld op de plaats waar Guillaume Vanraes gestorven is. Op dezelfde dag onthult de gemeente ook een bord dat aan de verwoesting van de Kezelbergmolen moet herinneren.
Molenaar
Herman Vanhoutte is niet alleen in geschiedenis geïnteresseerd. Hij is zelf ook molenaar. “Mijn grootvader had de oorlog meegemaakt. Hij vertelde er heel vaak over. Mijn interesse voor de oorlog is daar ook ontstaan”, legt hij uit. In het decembernummer van het tijdschrift van de heemkring Wibilinga vertelt Herman Vanhoutte het verhaal van Guillaume Vanraes en van de slag om de Kezelberg op 19 oktober 1914.
(CR)
Eerste Wereldoorlog
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier