Stefaan Vanoplynes (37) ontwikkelde zes jaar geleden het spel Leeuwentoren. Nu is het tijd voor een tweede spel: Little Bertha. Het is vernoemd naar een mortier die zich in het dorpscentrum van Boezinge bevindt. “Dit keer kwam de inspiratie uit het eigen gezin”, zegt hij.
Stefaan Vanoplynes is leerkracht van het zesde leerjaar bij de vrije basisschool Sint-Michiels. Sinds 2020 woont de voormalige Krak van Ieper met zijn gezin in de Diksmuidseweg in Boezinge. “Zes jaar geleden ontwikkelde ik vanuit een klascontext Leeuwentoren”, vertelt Stefaan. “Later kwam er een nieuwe versie op de markt. Van de originele versie zijn er nog 110 spellen en van de nieuwe versie is nog de helft beschikbaar. We zien nog of er nog een nieuwe lading besteld zal worden. Wat wel vaststaat, is dat ook dit jaar het BK Leeuwentoren zal volgen. De exacte datum ligt nog niet vast, maar een zesde editie komt er komende zomer aan. De bedoeling is om het buitenspeelplezier tien jaar te doen.”
Onverwacht
Intussen kwam er een vervolg op het succesverhaal van Leeuwentoren: Little Bertha. “Het was niet de bedoeling om nog iets nieuws op de markt te brengen. Het kwam eerder onverwacht. Afgelopen zomer hadden we enkele regenachtige weken in juli. Op dat moment speelden we vaak darts, want onze zoon Ties (9) had volledig de microbe te pakken. Toen kwamen we op het idee om het darten in een eenvoudige, maar leuke versie naar buiten te trekken als spel. Met enkele Kubb-blokken en Leeuwentoren-onderdelen maakten we een eerste prototype en zo gingen we aan de slag. Aangezien we hier in Boezinge een mortier ‘Little Bertha’ hadden, kwam dit goed uit voor de kanonskogels en was de naam vlug geboren. In september hebben we elke avond gespeeld en verschillende opties uitgetest.”
“We combineren darts en petanque in een modern jasje”
“Bij onze kinderen – naast zoon Ties hebben we nog een zevenjarige dochter Tiele –viel dit onmiddellijk in de smaak. Na schooltijd wilden ze per se een potje Little Bertha spelen. Hun enthousiasme gaf de aanleiding om dit project door te zetten en nu kunnen we ook met trots zeggen dat dit ons gezinsspel is. Met Little Bertha hebben we een nieuw spelsysteem, waarbij we darts en petanque combineren in een eenvoudige versie, maar in een modern jasje. Hierbij is het de bedoeling om zo vlug mogelijk 36 punten uit te gooien. Alle blokken hebben een vaste waarde van 1 of 2 punten. Aan de hand van de volgorde van de ballen kun je een double of triple gooien, zoals bij darts. In elke ronde gooi je vier keer met een bal in plaats van met pijltjes. Net zoals bij darts kun je in drie rondes het maximum uitgooien of de perfecte ninedarter scoren. Door de afstand van het speelveld te vergroten of te verkleinen, is het geschikt voor zowel kinderen als volwassenen. Zelfs de geoefende petanquer zal er plezier aan beleven. Alles zit in één compacte doos die je gemakkelijk kunt meenemen om bij vrienden en familie in de tuin of aan het strand te spelen. Het spel is voor alle leeftijden.”
Net als bij Leeuwentoren bestaan de spelonderdelen van Little Bertha uit kwalitatief rubberhout uit Azië. “Ik kies niet voor een goedkope berk- of dennensoort, maar duurzaam en ecologisch rubberhout. Wat ik afneem van hout, plant ik opnieuw aan in samenwerking met Stad Ieper. Voor elk spel wil ik een boompje teruggeven. In maart 2021 hadden we al twee vogelbosjes aangeplant aan het Auris in Ieper, goed voor ongeveer 650 bomen en struiken. Op dit moment staat de teller op iets meer dan 1.500 bomen. Van zodra we de kaap van 2.000 bereikt hebben, doen we een nieuwe plantactie. Hiermee verdubbelen we onze vorige aanplanting.”
Pre-order
Little Bertha werd op 1 februari gelanceerd. “We zijn van start gegaan zonder toeters en bellen. Het gaat om het spel zelf en het vertrouwen in ons project. Ik geloof in dit nieuw project dankzij de prijszetting, het spelconcept en het thema. In de eerste dagen kregen wij al tientallen bestellingen vinnzn. De eerste tripel 20 is al weg. Het zijn vaak mensen die ik niet ken, maar wel de pure spelliefhebbers. Mensen kunnen het spel op dit moment enkel aankopen via de webshop op leeuwentoren.be. Wij werken met een pre-order, omdat de spellen eind februari verwacht worden. We doen dit in drie waves en starten vanaf 34,95 euro. Per wave wordt het spel iets duurder en zitten er 180 spellen in of een ONE80, een verwijzing naar darts. Binnenkort lanceer ik nog een actie voor scholen. Ze kunnen een originele foto opsturen van de klas met Little Bertha en de winnende klas krijgt één spel per leerling. Vanaf april 2024 wordt het spel ook verdeeld in winkels. Op 17 april is het Buitenspeeldag en dan zullen we het ook promoten.”
Het beste van KW
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
