‘De misnoegden’. Het is een etiket dat enkele Alternatief24-kandidaten al snel opgekleefd kregen nadat de kersverse ‘burgerbeweging’ de neus aan het venster stak. Niet in het minst Magali Vanhaeren en Ingrid Ballieul, beiden lange tijd in gemeentelijke dienst en in onverdachte tijden houder van een Vooruit-partijkaart, worden hierbij op de korrel genomen.
Ze noemen zichzelf nog altijd ‘socialist in hart en nieren’. Waarom ze dan hun oude liefde afgezworen hebben voor een nieuwe romance, daar praten Magali Vanhaeren (44) en Ingrid Ballieul (62) openhartig over in hun eerste interview als kandidaat voor de gemeenteraadsverkiezingen.
“We zijn allebei nog altijd trotse Bredenaars. Ik heb tot mijn pensioen én met plezier in de bibliotheek gewerkt. Marc (Ingrids echtgenoot, mm) heeft zich meer dan 20 jaar ingezet voor sp.a/Vooruit. Maar je kunt er niet omheen dat Bredene niet meer het warme Bredene van twintig jaar geleden is”, opent Ingrid.
Ivoren toren
“Ons gevoel dat Bredene vandaag bestuurd wordt vanuit een ivoren toren werd tijdens onze eerste huisbezoeken meermaals bevestigd”, beaamt Magali. “Dat we nu als ex-medewerkers van de gemeente natrappen naar onze oude bazen laten we voor rekening van wie zo denkt. We hebben vanuit onze functies echter allebei veel gezien en gehoord en besloten er nu, via deze nieuwe partij, iets aan te doen.”
Niet gewaardeerd
Vanhaeren verwijst naar de grote personeelsreorganisatie, die burgemeester Vandenberghe doorvoerde. “Ik begrijp dat vernieuwing nodig was, maar nu lijkt het wel een Mexicaans leger met veel generaals en te weinig voetvolk, dat het werk voor mekaar moet krijgen.” Vanhaeren, die een paar jaar geleden het gemeentebestuur verliet en vandaag als HR-verantwoordelijke bij het CAW Noord West-Vlaanderen werkt, neemt geen blad voor de mond: “Medewerkers werden niet geapprecieerd. Of geloof je echt dat zij die ontslag namen dat allemaal deden om andere horizonten op te zoeken, zoals dit gemeentebestuur beweert?”
Zeggen waar het verkeerd loopt, is makkelijk, maar wat willen Vanhaeren en Ballieul veranderen mochten ze aan de macht komen? “Er zijn veel werven, die meer aandacht verdienen: het Masterplan Dorp, een volwaardig voetpadenprogramma, meer aandacht voor cultuur en tieners,… Maar vooral de gemeentefinanciën moeten aangepakt, die lopen uit de hand. Schaf het AGB af, want dat is overbodig geworden en louter daar om raadsleden een extra betaald mandaat te geven”, somt Ingrid op.
“Onze partij is geenszins het opportunistische samenraapsel waarvoor sommigen ons verslijten” – Magali Vanhaeren
“Verwacht van ons wel geen loze beloftes”, pikt Magali in. “Als een project niet haalbaar is, dan zullen we de eersten zijn om dat toe te geven. We bepleiten dus geen bouwstop want we beseffen dat dit de gemeente handenvol geld zou kosten. Maar de bouwvoorschriften strikter uitschrijven waardoor op een verkaveling bijvoorbeeld minder woningen worden opgetrokken, dat moet wel kunnen.”
Het duo heeft intussen de eerste huisbezoeken achter de rug en begint zich stilaan volwaardig kandidaat te vinden. “Helemaal nieuw is het voor ons natuurlijk niet”, merkt Ingrid op. “Mijn dochter Emily zetelde ooit voor sp.a en Marc was jarenlang sp.a-bestuurslid”.
“Mij pa was in De Haan OCMW- en gemeenteraadslid. Ik trok vaak met hem mee op campagne. Dus ook voor mij kent de kiesstrijd nog maar weinig geheimen”, klinkt het bij Magali.
En als stamboomsocialisten lukt het intussen aardig in een ‘beweging’ waarin ook N-VA-raadsleden een onderkomen vonden. “Het is niet ‘wij’ en ‘zij’ maar ‘samen’ voor Bredene. Ook al zullen we bij nationale verkiezingen altijd onze overtuiging trouw blijven. Onze partij is dus geenszins het opportunistische samenraapsel, waarvoor sommigen ons verslijten.”
Zelf financieren
Omdat A24 geen nationale verankering heeft, kan de beweging niet rekenen op ledenbijdragen. “Alle kandidaten dragen zelf financieel een steentje bij aan de campagne”, merken Magali en Ingrid, voor wie A24 ook geen eendagsvlieg is, op. “We mikken natuurlijk op een goed resultaat. Vandaag zetelen lijsttrekker Vicky Dereere en Anuschka Steen voor N-VA en is Nathalie Vanden Eeden onafhankelijk raadslid. We hopen minimaal hun zetels te vrijwaren. Maar ook al boeken we straks een slecht resultaat, dan nog gaan we onverminderd door met dit mooie project.”
Gemeenteraadsverkiezingen 2024
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
