De Argentijnse sterren moeten zich ditmaal behelpen met valsemunterij

Roeland Gunst kruipt voor KW.be met de regelmaat van een Kompany in zijn pen in aanloop naar en tijdens het WK Voetbal.

Bon. We zijn al vier dagen verder, maar wat een wedstrijd was me dat. De Rode Duivels hebben voor de ogen van de hele wereldbevolking getoond hoe je met attractief voetbal een ploeg op een hoopje speelt. De pronostiek van Jan Mulder, 8-0, was niet onrealistisch geweest, ware het niet dat de Amerikaanse doelman een dozijn loepzuivere kansen wegmaaide. Hoed af voor Howard, maar een buiging tot onder de knieschijven voor onze ploeg. En ja, de Amerikanen hadden ons op het einde van de 90 minuten een glansloze doodsteek kunnen geven en ja, in de tweede verlenging was de spanning onhoudbaar, maar wat dan nog: het is zulke suspense die een match als deze legendarisch maakt.

Begroting

De krantencommentaren nadien waren terecht: 28 jaar na België-USSR hebben we opnieuw een match waardoor we mogen dromen. Een match waarnaar we binnen anderhalf decennium – als het dan lamentabel zou gaan met de nationale ploeg – kunnen teruggrijpen, op zoek naar hoopgevende troost. Knulletjes van 8 tot 10 jaar mogen – net als hun papa’s een kleine kwarteeuw terug – dromen van binnenlandse idolen. De posters van Ronaldo en Messi in de slaapkamer mogen definitief plaats ruimen voor hun Rode Duivel naar keuze. Bij de laatste acht: ‘t is bijlange nog geen wereldtitel, maar het moge duidelijk zijn dat het tornooi nu al geslaagd is, zowel qua spel als qua resultaat.

Ondertussen zijn de prestaties van de Rode Duivels een godsgeschenk voor de binnenlandse – nog steeds niet kerngezonde – economie. Akkoord, dat is wat overdreven gesteld, maar er moet toch iets van een effect waarneembaar zijn. De mensen lopen gelukkig rond, en gelukkige mensen drinken een glas meer, leggen een extra lap spek op de barbecue en kopen die nieuwe hd-tv dan toch.

In 2016 is er een EK waar België zich bijna vooraf al voor geplaatst heeft. Als ik de regering was – gesteld dat die tegen dan al gevormd is – dan zou ik de consumptiedrang als gevolg van de succesvolle deelname van de Rode Duivels aan het EK 2016 opnemen in de begroting. Daar moét een boekhoudkundig trucje voor te vinden zijn. En: er is ongetwijfeld een draagvlak voor bij de bevolking.

Sluipschutter

Vandaag wacht Argentinië. Op papier doet hun aanvalslinie elke FIFA-gamer watertanden. In Brazilië trokken velen echter hun neus op bij het zien van de matchen van de blauw-witten. Tegen Nigeria was Lionel Messi in goede doen, maar in de andere matchen bleef mooi voetbal uit. Hun prestaties in de groepsfase lijken sterk op die van de Duivels: traag voetbal spelen en in het slot van de match de overwinning veilig stellen. Terwijl de Belgen voor de match tegen de VS hun versnellingspook twee tandjes hoger schakelden, bleef Argentinië doorgaan op zijn efficiënte elan: Zwitserland werd, na een saaie pot voetbal, aan het eind van de verlengingen droogjes huiswaarts gestuurd door sluipschutter Di Maria.

Wereldploegje

We hebben een kans vandaag: niets meer, niets minder. In deze fase van het tornooi hangt winnen of verliezen af van de vorm van de dag en een aantal fases die een match in de beslissende plooi leggen. Argentinië is en blijft een voetbalgrootmacht, maar België heeft letterlijk en figuurlijk een wereldploegje: onze spelers zijn dan misschien afkomstig van Brugge tot Chimay, hun bloedlijn loopt wel van Martinique tot Kosovo.

Laat ons voor straks een voorbeeld nemen aan dat andere Lage Land, dat in 1998 Argentinië versloeg met een oogstrelend doelpunt van Dennis Bergkamp. De Nederlandse commentator van dienst was Jack Van Gelder, dezelfde auteur van ‘Pang! In the face!’. Ook toen schreeuwde Jack zijn stem schor en zijn broek nat:

In tegenstelling tot wat de naam van hun land doet vermoeden, krijgen de Argentijnse supporters op dit WK geen waar voor hun geld. De Argentijnse sterren zijn het aan hun stand verplicht om mee te draaien in een economie van wervelend salsavoetbal, maar ze moeten zich ditmaal behelpen met valsemunterij. Dat België zijn kans op een nieuwe halve finale mag verzilveren. Kom op!