Anderhalf jaar na zware gasexplosie krijgt inclusieve lunchbar award van Gault&Millau: “Een grote erkenning voor onze mensen”

Ruim anderhalf jaar geleden werd de inclusieve horecazaak Lizette & Lucien getroffen door een zware gasexplosie. Het personeel en hun bijzondere medewerkers krabbelden stap voor stap terug recht met de opening van de zaak op een nieuwe locatie. Nu kregen ze de Social/human-award van Gault&Millau.

In 2020 opende de soep- en lunchbar Lizette de deuren in de Christinastraat. Personen met een beperking verzorgen er de keuken en de bediening van de klanten. Het initiatief kwam van vzw Duinhelm, een centrum voor begeleiding van voornamelijk personen met een verstandelijke beperking. Niet veel later werd een tweede zaak geopend: Lucien, pal naast de deur van Lizette. Het concept van Lizette & Lucien is duidelijk: mensen met een beperking volwaardig laten meedoen in de echte wereld.

Noodlot

Op 13 oktober 2022 sloeg het noodlot echter toe. Een arbeider raakte bij wegenwerken een gasleiding en dat zorgde voor een enorme explosie. Het pand waar Lucien gevestigd was, werd met de grond gelijkgemaakt. Verschillende omliggende panden liepen heel wat schade op. De ravage was enorm. Drie mensen liepen zware verwondingen op: een politieman, een brandweerman en een medewerkster van de inclusieve horecazaak.

Award

Een zestal maanden na de zware explosie verhuisden beide panden naar een gezamenlijke horecazaak in de Madridstraat. Lizette & Lucien kreeg nu een award van Gault&Millau. “Dit is voor onze mensen een grote erkenning”, zegt Joke Houdendijcke, coördinator bij Duinhelm. “De award betekent dat we uiteindelijk geprofileerd worden als een hoogstaande lunchbar. Op culinair vlak zijn we een grote verwennerij. Ons keukenteam gaat elke dag aan de slag om te experimenteren met geuren en smaken. Dit is fantastisch.”