Toon Aerts heeft donderdag de Koppenbergcross op zijn naam geschreven. Wingenaar Michael Vanthourenhout werd knap tweede voor Wout van Aert. Mathieu van der Poel had zijn dagje niet en kwam niet in het stuk voor.
Met zes op zeven overwinningen startte Van der Poel als grote favoriet in de Koppenbergcross, maar de Nederlander kende geen kanonstart. Aerts dook als eerste het veld in, meteen gevolgd door Lars van der Haar, Van Aert en co. Van der Poel bengelde in zevende, achtste positie na de eerste passage op de Koppenberg.
Aerts bepaalde het tempo in de eerste ronde. Alleen Van Aert, Van der Poel, Vanthourenhout, Daan Soete, Quinten Hermans en Eli Iserbyt volgden.
Van der Poel gaf nooit echt een goede indruk en toen hij in de tweede ronde voorbij Hermans wilde, maakte hij een slipper en moest hij even voet aan de grond zetten. Vooraan zagen ze het graag gebeuren. Van Aert versnelde, Aerts en Vanthourenhout pikten aan. Na de tweede ronde had het leiderstrio zestien seconden voorsprong op Soete, Iserbyt en Hermans. Achter dat achtervolgende drietal reed Van der Poel in zevende positie, op 19 tellen van de leiders. De Europese kampioen reed wel opnieuw naar Hermans en co en ging hen ook nog voorbij. Die stevige inspanning bleek er te veel aan. In geen tijd zakte de kopman van Corendon-Circus volledig terug.
Vooraan streden Van Aert, Aerts en Vanthourenhout voor de zege. Aerts toonde zich bij elke passage op de Koppenberg duidelijk de sterkste van de drie, Vanthourenhout moest iets over halfweg cross zelfs acht seconden prijsgeven, maar pikte later weer bij de leiders aan. Bij de voorlaatste passage van de Koppenberg maakte Aerts opnieuw het verschil. Hij nam drie seconden op Van Aert en zes op Vanthourenhout.
Die wist in het veld opnieuw voorbij Van Aert te snellen en keerde ook terug bij Aerts. Van Aert kreeg dat gaatje niet meer gedicht. Vanthourenhout draaide als eerste de laatste passage van de Koppenberg op, maar bleek niet opgewassen tegen Aerts. Even leek Vanthourenhout ook zijn tweede plaats te verspelen aan Van Aert, die hem bergop nog voorbij ging, maar met nog een laatste inspanning keerde de West-Vlaming alsnog de rollen om. Vanthourenhout finishte op 11 seconden, Van Aert op 14. Van der Haar werd op 58 tellen vierde, Hermans op 1:18 vijfde.
Voor de 25-jarige Aerts is het na zijn zeges in de wereldbekercrossen van Waterloo en Iowa de derde overwinning van het seizoen. De tweede manche staat op zaterdag 10 november op de planning. Dan trekken de renners in Niel het veld in. Aerts is daar de titelverdediger.
(Belga – foto’s Belga)
Veldrijden
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier