Lauwenaar Olivier Calle staat op lijst van CD&V: “Ik ben sociaal ingesteld”

Op de lijst van CD&V Menen prijkt een nieuwe naam, maar geen onbekend gezicht: Olivier Calle (48). Calle is dispatcher in de noodcentrale 112 in Brugge en lokaal brandweerman en gaat nu dus de politiek in, al is hij wel al sinds de jaren 90 op een of andere manier actief geweest bij de partij. Hij is afkomstig van Temse, maar is ondertussen een echte Lauwenaar geworden. “Mensen vragen me soms of ik een cursus West-Vlaams heb gevolgd.”

Lauwenaar Olivier Calle werd op 3 december 2013 even nationaal nieuws. Hij was een van de moedige brandweermannen die het slachtveld op de A19 tussen Wervik en Zonnebeke trotseerde om mensen te redden. De Brugse Maxime Haemers had wat later in de krant een oproep gelanceerd om haar reddende engel terug te vinden. Eén bepaalde brandweerman had haar een uur lang bemoedigende woorden blijven inspreken toen ze gekneld zat in haar wagen. Dat bleek dus Olivier te zijn.

Geen gazettepompier

“Ik weet nog goed dat ik een berichtje kreeg toen ik op reis was”, komt Olivier nog een keer terug op dat moment. “Ik deed gewoon mijn job, maar het is leuk om die erkenning te krijgen. Ik wil zeker geen gazettepompier zijn. Dit is een roeping. Die dag was wel heel bijzonder. Dat was trouwens mijn eerste oproep als brandweerman bij het korps van de kazerne Bramier. Meteen een heel bijzondere.”

Olivier Calle is immers oorspronkelijk van Temse afkomstig. Sinds 2002 werkte hij als dispatcher bij de noodcentrale in Antwerpen. Later kreeg hij de kans om dispatcher te worden voor de zone West-Vlaanderen, die wordt geopereerd vanuit Brugge. Op die manier werd Calle een West-Vlaming, want sinds 2013 woont hij in Lauwe. En het West-Vlaams begint er ook al in te sluipen. “Onlangs werd er me gevraagd of ik een cursus West-Vlaams heb gevolgd”, grapt hij.

“Dankzij de politiek werd ik brandweerman”

Maar nog voor Olivier Calle brandweerman werd, was hij politiek actief. “Al van in 1993 was ik aangesloten bij CD&V Jongeren Temse. Mijn vader Marc Calle was destijds voorzitter van de lokale afdeling. Het is eigenlijk zelfs door de politiek dat ik brandweerman ben geworden. Ik werd benaderd door twee mensen in de partij met de vraag of ik eens wilde proberen bij het brandweerkorps. Dat beviel me wel, ik deed de opleiding en werd zo brandweerman.”

“Sinds mijn verhuizing naar West-Vlaanderen kwam mijn politieke engagement wel op een laag pitje te staan. Tijdens de coronacrisis kreeg ik dan de vraag of ik secretaris wilde worden van de CD&V-afdeling in Menen. Ik heb dat met plezier gedaan en ben trots om deel uit te maken van een team gemotiveerde kandidaten, onder onze lijsttrekker Caroline Bonte-Vanraes, voor deze gemeenteraadsverkiezingen.”

Lauwenaar

Calle is ondertussen een bekend gezicht in Lauwe. “Ik ben sociaal ingesteld, mijn zonen zijn hier ingeschreven in het voetbal en ik heb ook een flexi-job in de Jumbo. Ik krijg zo wel een goeie indruk van wat er leeft. Dan denk ik onder andere aan het groenonderhoud, de soms te uitgebreide zone 30 en de stijgende grenscriminaliteit. Let op! Ik woon hier heel graag, hoor. Lauwe leeft en ik woon hier niet ver van de Leie om een rondje te lopen.”

Olivier Calle prijkt op de 22ste plaats op de lijst. De partij hoopt ook potten te kunnen breken, vooral door constructief te zijn. “We moeten weer constructiever zijn en niet altijd alles afbreken in de politiek, ook op federaal vlak. Als CD&V in Menen veel stemmen haalt, dan gaan we samenwerken. Het is belangrijk om die lijm te zijn, dat is de partij ook altijd geweest. Ik ben zelf ook gewoon een constructief mens.”

Kortrijkse link

Olivier Calle kijkt dus al over de partij-, maar ook de gemeentegrenzen heen. Zo heeft hij bijvoorbeeld een Kortrijkse link in de politiek. Hij heeft namelijk een nauw contact met Chaimae el Massaoul, die op de 17de plek staat op de lijst van Team Burgemeester Stadslijst Kortrijk.

“Chaima stelt veiligheid ook als prioriteit. We wisselen dus af en toe wel eens ideeën uit over het thema. Het is volgens mij best uniek dat er over partij- en gemeentegrenzen wordt gekeken”, zegt hij.

Ten slotte vragen we Olivier Calle nog om een politiek idool te noemen. Op een antwoord moeten we niet lang wachten. “Dat is Hilde Crevits. Ze is zo constructief in haar onderhandelingen, is sympathiek en gaat met iedereen in gesprek. Dat bewijst ze ook met de Vlaamse onderhandelingen. Ik heb haar zelf ook al mogen ontmoeten.”