En of het wegvallen van Leopold Lippens en de vele negatieve verhalen van de voorbije jaren zich laat voelen op het verkiezingsresultaat van Gemeentebelangen in Knokke-Heist. De partij zakt van een monsterscore van 70 % in 2018 naar 27,5 % van de stemmen. Inzicht wordt de grootste. “Er valt ons team weinig te verwijten. We hebben keihard gewerkt”, zegt lijsttrekker en huidig burgemeester Jan Morbee. Hoe ziet hij de toekomst?
Het moet een mokerslag geweest zijn voor de partij Gemeentebelangen. Sinds mensenheugenis had de partij de absolute meerderheid in Knokke-Heist. Maar het overlijden van Leopold Lippens zorgde voor chaos in de kustgemeente.
En hoewel de partij met Jan Morbee als burgemeester sinds een jaar een nieuwe weg insloeg, moeten ze het stellen met de tweede plaats achter Inzicht met 27,5% van de stemmen. Morbee zelf moet het stellen met 1.491 voorkeursstemmen, gevolgd door – opvallend – lijstduwer Valery Lippens met 1.194 stemmen.
Ter vergelijking: de (wellicht) nieuwe burgemeester Cathy Coudyser kreeg 2.660 voorkeursstemmen. Ex-burgemeester Piet De Groote (Ja!) is de stemmenkampioen. 2.919 kleurden het bolletje voor zijn naam.
Kiezer laatste woord
Van een feeststemming binnen Gemeentebelangen was zondagavond dan ook geen sprake. De partij volgde in een hotel samen de resultaten en niemand kon ontkennen dat het resultaat een klap was.
“Maar er valt ons weinig te verwijten”, zegt Morbee in een eerste reactie. Enkele uren eerder had de burgemeester nog goede hoop dat ze de grootste konden blijven.
“De voorbije weken hebben we keihard campagne gevoerd en hard gewerkt om het vertrouwen van de kiezer te winnen. Natuurlijk hoop je dan de grootste partij te zijn en de verkiezingen te winnen. We hebben meer dan 40 jaar bestuurd in Knokke-Heist. Alleen heeft de kiezer het laatste woord en dat moet je respecteren.”
“Wellicht is deze uitslag het resultaat van diverse factoren. Of de mindere opkomst in de stemlokalen een rol speelde voor ons? Dat is moeilijk te zeggen. Het kan zeker. Ik hoor dat zo’n 10.000 mensen niet gingen stemmen, al heb ik er nog geen exacte cijfers over. Al blijf ik erbij dat we nederig moeten zijn en de uitslag aanvaarden. Ik ben een sportman en als je aan sport doet moet je kunnen winnen, maar het is nog belangrijker om te kunnen verliezen. We zijn ook blij alsnog de tweede partij te zijn.”
Persoonlijke toekomst
“De komende tijd gaan we een analyse maken van de campagne en wat eventueel beter had gekund”, vervolgt Morbee.
“Wat dit resultaat betekent voor mijn persoonlijke toekomst? Daar ga ik nu geen uitspraken over doen. Dat mijn persoonlijke score tegenvalt? Daar ben ik eerlijk gezegd niet mee bezig. Voor mij is het team het belangrijkste. Ik had bij wijze van spreken liever zelf maar één stem gekregen en gezien dat we de grootste bleven. Dat is nu niet het geval.”
“Als partij wachten we nu op een telefoontje van Cathy Coudyser van Inzicht. In de eerste plaats wil ik hen feliciteren met het resultaat. Als Gemeentebelangen zijn we uiteraard bereid om te luisteren en in gesprek te gaan om mee te besturen de komende legislatuur”, besluit Jan Morbee.
(MM)
Gemeenteraadsverkiezingen 2024
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
