“Programma’s tonen veel gelijkenissen”: dáárom gaat STIP+ in zee met Vlaams Belang in Izegem

Het is nu helemaal officieel: het cordon sanitaire sneuvelt ook in West-Vlaanderen. In Izegem stapt de lokale lijst STIP+ in een coalitie met Vlaams Belang, dat twee schepenen levert. “Onze programma’s tonen veel gelijkenissen”, klonk het op de persconferentie. “We hebben ook een charter getekend waar bepaalde ethische afspreken in gebetonneerd zitten.”

STIP+ riep zaterdag om 13 uur de pers bijeen om bekend te maken wat iedereen ondertussen al wist: dat de lijst in zee gaat met Vlaams Belang. Aangezien Izegem pas de tweede gemeente in Vlaanderen is waar het cordon sanitaire op de schop gaat, was er veel mediabelangstelling.

De kopstukken van STIP+, voorzitter Dominique Stove en lijsttrekker en toekomstig burgemeester Kurt Grymonprez legden uit waarom ze in zee gaan met Vlaams Belang. “In Vlaams Belang vonden we een loyale partner”, vertelde Stove. Dat deed hij ook al in een videoboodschap.

(lees verder onder de video)

Het relaas van 14 dagen spreken en onderhandelen werd nog even geduid. “Vorige week hadden we ook al een akkoord”, zegt STIP-voorzitter Dominique Stove. Met CD&V en Vooruit-Groen waren we er uit, tot we tien uur later een berichtje kregen dat CD&V terugkwam op de gemaakte afspraken. Een foto van dat akkoord is misschien het beste bewijs. Maar van meet af aan zijn we met iedereen gaan praten. Eigenlijk als eerste al met Vlaams Belang, daar hadden we al gezien dat onze programma’s heel wat gelijkenissen vertonen. Maar we weten ook wel dat een coalitie met 15 op 29 zetels niet de meest comfortabele is.”

STIP+ keurde de samenwerking met Vlaams Belang goed, maar dat gebeurde wel niet unaniem

Maar er werd dus gesproken met alle partijen, STIP+ was eigenlijk als winnaar van de verkiezingen sowieso nodig om een meerderheid te vormen. Ervan uitgaande de traditionele partijen het cordon sanitaire in stand zouden houden. Ook met N-VA werd verder gesproken, hoewel een alliantie met die partij bij heel wat kiezers en heel wat kandidaten van STIP+ moeilijk zou liggen. “Maar als men dan onredelijke eisen begint te stellen, zoals ons de meerderheid in het schepencollege niet gunnen, dat wordt het moeilijk.”

Feit is dat het nieuwe systeem, waarbij de grootste partij 14 dagen de tijd krijgt om een meerderheid te vormen, het zogenaamde initiatiefrecht, ook al begon mee te spelen. Maandagavond zou dat aflopen, daarna zou N-VA aan zet zijn. Nogmaals, zonder STIP+ konden ze aan geen meerderheid geraken. Vanuit het kamp van CD&V bleef het stil, zij klitten zich onlosmakelijk vast aan N-VA. Donderdagavond was er nog een overleg met zittend burgemeester Bert Maertens (N-VA), maar vrijdagavond volgde al de uitnodiging voor de persconferentie waarop STIP+ vandaag dus bekend maakte Vlaams Belang de coalitiepartner wordt.

Stemming

De coalitie met Vlaams Belang werd ook voorgelegd binnen STIP+. Kort voor de middag was er zaterdag nog een bijeenkomst en mocht er gestemd worden. De meerderheid keurde de medewerking met Vlaams Belang goed, maar niet iedereen. Enkelen stemden tegen, sommigen zeiden er ook hun conclusies aan vast te hangen. Zeker is dat STIP+ enkele mensen kwijtspeelt, maar dat zou niet om mandatarissen gaan.

Lijsttrekker en toekomstig burgemeester Kurt Grymonprez bleef er sereen en rustig bij. “Wij hebben de ambitie om Izegem goed te besturen. Het kan beter dan de vorige beleidsperiode. Een andere coalitie was inderdaad mogelijk, maar het is gelopen zoals het is gelopen. Wij geloven in de mensen die we hebben samengebracht.”

Er werd ook nog duidelijk eens op gehamerd dat het gaat om de lokale mensen van Vlaams Belang. “Er komt hier bij ons geen nationale partijpolitiek kijken. Wij willen de Izegemse problemen aanpakken en zorgen voor een beter Izegem”, ging Dominique Stove verder.

Ook Sam Weyts (Vlaams Belang) was blij met de kans die zijn partij kreeg om mee te besturen. “We zijn vanaf het begin open het gesprek aangegaan. We weten dat dit voor STIP+ niet de makkelijkste keuze was, maar we zullen ons een loyale partner tonen.”

Om eventuele ethische discussies al op voorhand de kop in te drukken, werd er een charter ondertekend tussen beide partijen.

Weg bij Open VLD

De twee Open VLD’ers van STIP+ hebben aan nationaal voorzitter Eva De Bleeker laten weten dat ze de partij zullen verlaten. Dat bevestigt Open VLD-woordvoerder Thomas Martens. Volgens Martens heeft de partij wel nog geen e-mails ontvangen van Nigel Casier en Matthias Leenknecht waarin ze hun vertrek uit de partij formeel melden. “Doen ze dat niet, dan worden ze geschrapt”, verzekert de partijwoordvoerder. “Tegen vanavond zijn ze hoe dan ook geen lid meer van Open VLD.”

In de aanloop naar de voorstelling van de nieuwe Izegemse coalitie zaterdagmiddag had De Bleeker op sociaalnetwerksite X zich nog uitgesproken tegen het verbreken van het cordon sanitaire. “Onze lijn is duidelijk: wie een coalitie sluit met Vlaams Belang, kan geen lid zijn van Open VLD. Dat was in het verleden zo en dat blijft zo. In het om het even welke gemeente of bestuursniveau.”

Onze lijn is duidelijk: wie een coalitie sluit met Vlaams Belang kan geen lid zijn van Open Vld. Dat was in het verleden zo en dat blijft zo. In het om het even welke gemeente of bestuursniveau.

— Eva De Bleeker (@EvaDeBleeker) October 26, 2024