Sander Loones is straks de nieuwe burgemeester van Koksijde. Zijn lijst Samen met Sander behaalde 44,7 procent van de stemmen en Sander Loones is met 4.142 de absolute stemmenkampioen in Koksijde.
Hoe ben je in de politiek verzeild geraakt?
“Ik ben opgegroeid in een politieke familie, hoewel politiek nooit echt het gespreksonderwerp was aan tafel. Wel ging ik met mijn vader mee naar partijcongressen en IJzerbedevaarten. Die politieke dynamiek heeft me altijd geboeid. In Leuven maakte ik het einde van de Volksunie mee en ook het inhoudelijke stichtingscongres van wat later de N-VA zou worden. Met mijn Leuvense medestudenten en vrienden Matthias Diependaele, Theo Francken en Joachim Pohlmann hebben we toen nachtenlang de wereld heruitgevonden. Toch besliste ik om niet actief in de politiek te gaan. Pas in 2010 ben ik wel in de politiek gerold, via Theo. Lang achter de schermen, maar uiteindelijk ook ervoor toen ik me liet overhalen door Bart De Wever. Zo werd ik ook minister van Defensie. Dat lokte bij mijn vredelievende vader de reactie uit: ‘Wat? Minister van Oorlog!’.” (lacht)
Bio
Sander Loones (45) is geboren in Veurne en groeide met zijn oudere zus Lotje en jongere broer Miel op in een gezin met een ‘politieke vader’ en een geëngageerde moeder. Hij studeerde rechten in Leuven en specialiseerde zich als jurist in asiel- en migratiebeleid. Hij werd hoofd van het studiebureau Vreemdelingenzaken en daarna hoofd van de N-VA-studiedienst nationaal. In 2014 werd hij verkozen in het Europees Parlement, waar hij zich vooral toespitste op migratie en de Europese begroting. In 2018 was hij een maand federaal minister van Defensie en in 2019 werd hij verkozen als federaal parlementslid. Hij zetelt vandaag in het Vlaams Parlement en is ook senator. Hij is getrouwd met Ilse Van Coillie en papa van Suzanne, Tuur en Cas.
Waarom koos je voor de N-VA en niet voor een andere partij?
“Ik koester onze identiteit en onze authenticiteit, waarmee we ons echt onderscheiden. Voor onze toeristische kustgemeente is dat een gigantische troef. Ik ben net als mijn vader een internationale nationalist. Met een zeer open blik op de wereld.”
Wat waren je allereerste politieke ambities?
“Het was niet mijn jongensdroom om actief aan politiek te doen, mijn maatschappelijk engagement zat meer achter de schermen. Nu ja, wie alleen maar een postje ambieert, lijkt me niet de beste politieke houding te koesteren. Voor mij is politiek altijd een groepsverhaal geweest. Kijk bijvoorbeeld naar het mooie resultaat van onze lijst, dat is wel het gevolg van 30 jaar keihard werken. Met onze groep leunen we op sterke schouders! Onze politieke geschiedenis gaat terug naar de tijd toen mijn grootvader Honoré Loones burgemeester was, en toen mijn grootmoeder Rosa Dewitte als eerste vrouw 12 jaar burgemeester was in Oostduinkerke. Er waren ook de sterke schouders van mijn vader Jan Loones, die eigenlijk de facto 23 jaar coburgemeester is geweest van Koksijde-Oostduinkerke. Dat zijn mooie, maar ook grote schoenen om nu in te stappen!”
“Het mooie resultaat van onze lijst is het gevolg van 30 jaar keihard werken”
Moeten de Koksijdenaars nu een ‘omgekeerd Zuhalleke’ verwachten?
“Neen, ik word geen minister. Burgemeester worden, daar ga ik voluit voor. Als Vlaams parlementslid zal ik daarbij mijn Brusselse contacten en netwerk graag inzetten om onze gemeente en onze streek te verdedigen en versterken. En ja, ook de staatshervorming blijft nodig. Die help ik momenteel mee onderhandelen in Brussel. Maar dat zal niet leiden tot een ministerfunctie. Die belofte heb ik gemaakt en zal ik houden.”
Welke prioriteiten wil je aanpakken in de nieuwe legislatuur en waarmee wil je starten?
“Mijn grote kritiek op het vorige bestuur is dat dit de laatste jaren te weinig heeft gerealiseerd. Er is de inwoners de laatste jaren zoveel beloofd dat er niet is gekomen. Dat moet anders… Mijn grote ambitie? Koksijde-Oostduinkerke moet vooral een thuis zijn voor onze inwoners. Dat betekent dat ze hier én betaalbare woning én een goeie job moeten kunnen vinden, zich hier moeten kunnen amuseren in sport en verenigingen die de mensen samenbrengen en zich veilig moeten voelen. En dat alles moeten we realiseren met een radicaal andere politieke stijl. Eentje van respect en betrokkenheid!”
Hoe zie je de samenwerking met De Nieuwe Lijst en Team 8670?
“Ik kijk uit naar alle interessante ideeën en voorstellen, ook van wie op de oppositiebanken zit. We reiken de hand aan alle gemeenteraadsleden om een fijne dynamiek te ontwikkelen. Dat maken we ook zeer concreet. Hoewel we de volstrekte meerderheid hebben, doen we toch een voorstel aan De Nieuwe Lijst om samen te werken. Inhoudelijk en qua stijl klikt het alvast.”
Hoe blik je terug op deze verkiezingen?
“De afschaffing van de kiesplicht is eigenlijk zeer leerzaam geweest. Iedereen kan zien dat de opkomst hoger lag in die delen van de gemeente die sterk aan elkaar hangen, waar verenigingen stevig verankerd zijn en de mensen dicht bij elkaar staan. In de wijken waar dat minder het geval is, moeten we tandjes bijsteken. Je hoort nog van ons!”
Gemeenteraadsverkiezingen 2024
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
