Kortrijks koor Alfabet even achter de tralies

Op 27 januari gaat het Kortrijkse koor Alfabet het 35ste levensjaar in. De koorleden vieren dat met een reeks optredens, een exclusief optreden in de vrouwengevangenis van Brugge en het groot project ‘Losweg’ begin december.

In 1984 zong Alfabet de eerste noten onder leiding van Pieter Mayeur. In de topjaren van 1993 tot en met 1995 verzorgde Alfabet maar liefst 128 optredens. Het koor, dat niet verbonden is aan een parochie of kerk, zorgde al op vele plaatsen voor stemmige muziek.

“Altijd ergens: op een huifkar, in de gevangeniskapel, meestal in een kerk, maar ook op een kiosk, een weide, het strand, bij de klanken van het licht, in een of andere schouwburg, onder de meiboom, in een kerststal, bij een kandelaar, nabij de Klaagmuur in Jeruzalem, bij een radio- of tv-mis, in een brandweerkazerne, op een begraafplaats, aan de Bron, … Kortom: overal waar muziek de harten kan verwarmen, kan het Alfabetlicht klinken”, opent Johan Mayeur (63), de drijvende kracht achter het koor. Johan zingt al ruim 45 jaar. Eerst bij De Nachtegalen en nu al bijna 35 jaar bij Alfabet. Zijn kompaan is voorzitter Piet Blondeel (65). “We begonnen samen te zingen in 1972”, verklapt Piet, al een hele tijd actief bij de bassen.

Wenen in de cel

Aan hoogtepunten geen gebrek in de voorbije 34 jaar. Van Reveiloptredens tot flashmobs en Sinksenfeesten en van jubileummissen en aperitief- en kerstconcerten tot optredens op Tyne Cot Cemetery en tijdens de Last Post. Wat hen bijblijft is hun optreden op kerstavond in Bethlehem in Israël in 1993.

“Wij treden overal op waar muziek de harten kan verwarmen”

“We waren het enige Europese koor dat naast koren uit de andere wereldcontinenten uitgenodigd was. Behoorlijk confronterend met enerzijds de samenhorigheid, rust en de vredesboodschap van het kerstgebeuren, en anderzijds controles met metaaldetectors en de aanwezigheid van zwaar bewapende militairen”, vertelt Piet. Wat ook bijblijft is een van de allereerste optredens in een gevangenis. “Dat wordt geregeld door de pastorale werking. We traden al op voor mama’s met hun kinderen, mensen in voorhechtenis en gedetineerden. Jammer is dat de afstand tussen het podium en de mensen iets te groot is. Dat voelt aan of er een afstand moet gehouden worden. Achteraf hoorden we van de directie dat veel gedetineerden na het optreden zaten te wenen in hun cel. Ook confronterend”, vult Johan aan. Een eerstvolgend gevangenisconcert heeft plaats op 21 april in de vrouwengevangenis van Brugge. “We doen dat vanuit onze sociale geëngageerdheid. Gevangenen zijn uiteindelijk ook mensen.”

Losweg

Eind 2012 bracht Alafabet met ‘Losweg’ een première van het jaarlijkse aperitiefconcert. “We proberen origineel uit de hoek te komen: letterlijk en figuurlijk. We verlaten het gewone podium en zingen tussen de enthousiaste mensen. Het is een pop-up op alle mogelijke verrassende plaatsen”, aldus de heren. Hun 35ste jaar wordt op 1 en 2 december afgesloten met een nieuwe ‘Losweg’, voorlopig onder de noemer Project 3. “Veel mogen we daar nog niet over zeggen. Het zal wel verrassend zijn.” Hoe Piet en Johan de stijl van Alfabet omschrijven? “Een heel gedifferentieerd en breed repertoire: meerstemmige koormuziek met instrumentale begeleiding, swingende nummers en originele bewerkingen, luisterliedjes, van klassiek tot hedendaags, nu eens ingetogen, dan weer uitbundig, maar altijd stijlvol en hartverwarmend.”

736

optredens in 34 jaar, waaronder meer dan 450 eucharistievieringen, 187 huwelijksmissen en 97 andere concerten

1.000

toehoorders bij 3 kerstproducties in 2004

1.500

verkochte exemplaren van hun eerste cd Kontrast in 1993.