Visix uit Roeselare ziet vraag naar Belgische vlaggen stijgen dankzij WK voetbal

Maandag trappen Eden Hazard en co hun WK af tegen Panama en de prestaties van onze Rode Duivels zullen ook met argusogen gevolgd worden bij Visix, specialist in textielprints en vlaggen. “In een normaal jaar produceren we ongeveer 10.000 Belgische vlaggen, dit jaar zullen dat er zo’n 14.000 zijn.”

Visix, dat in 1903 het levenslicht zag als Demeere Vlaggen, is uitgegroeid tot een expert in alles wat met textielprints te maken heeft. Anno 2018 staan Jean Van Houtryve (45) en Johan Debruyne (53) samen aan het roer van het ongeveer zestig mensen tellende bedrijf in de Onledegoedstraat.

“Onze core business bestaat nog altijd uit vlaggen”, leggen de zaakvoerders uit. “Al meer dan honderd jaar kunnen bedrijven en particulieren bij ons terecht voor hun vlaggen. Ook clubs als schuttersverenigingen of vinkeniers zijn nog altijd trouwe klant bij ons. Maar we produceren eveneens de officiële vlaggen van Tomorrowland, staan in voor meterslange gevelspandoeken…. Vorig jaar mochten we nog een enorm spandoek ontwerpen voor een Luxemburgs stadje waar de Tour de France passeerde en voor Ajax Amsterdam maakten we een reuzegroot voetbalshirt dat als tifo gebruikt werd.”

“Een Belg is afwachtender dan een Nederlander. Maar twee keer winnen en we zijn vertrokken”

Maar de activiteiten van Visix beperken zich niet tot traditionele vlaggen. “We zetten ook vol in op standenbouw en bieden daar het totaalpakket aan: ontwerp, productie en vervaardiging van de dragende constructie. Ook onder andere plooitenten behoren tot ons gamma. We gaan constant op zoek naar nieuwe producten.”

De tweejaarlijkse voetbalfeesten naast het wereld – ook het Europees kampioenschap staan echter hoog op de agenda van Visix. “Dan zien we toch altijd een piek in onze verkoop”, klinkt het. “We hebben altijd een stevige voorraad vlaggen van alle Europese landen en afhankelijk van welke landen goed presteren, weten we welke we extra moeten produceren. Het WK in Brazilië zorgde voor een enorme hype. Toen wilde werkelijk iederéén een Belgische vlag. de warenhuisketen Intermarché plaatste toen zelfs een bestelling van 5.000 vlaggen bij ons. Zo’n WK of EK zorgt voor een lichte omzetstijging, maar het draagt ons hele verhaal niet. Toch volgen we de prestaties van de Rode Duivels van dichtbij, want die hebben een rechtstreekse impact op onze job. Hoe beter onze jongens het doen, hoe meer werk we zullen hebben. Vooral in een latere fase van het tornooi zie je het enthousiasme groeien en lopen de bestellingen vlot binnen. In een normaal jaar zonder EK of WK produceren we zo’n 10.000 Belgische vlaggen, nu zal dat tussen de 12.000 en 14.000 schommelen.”

België wereldkampioen?

Sommige klanten van Visix houden nu al rekening met een Belgische triomf op zondag 15 juli en plaatsten al een uitzonderlijke bestelling. “Eén klant is ervan overtuigd dat België wereldkampioen zal worden en liet al speciale overwinningsvlaggen maken”, glimlachen Jean en Johan. “Mooi toch? We beperken ons trouwens niet tot grote bestellingen. Cafés die bijvoorbeeld maar enkele gepersonaliseerde vlaggen nodig hebben, zijn ook bij ons welkom. En particulieren kunnen online eveneens hun bestelling plaatsen.”

Naast een pak vlaggen voor het thuisfront, zullen de producten van Visix ook in Rusland zelf opduiken. “Voor Coca-Cola hebben we vouwtenten gemaakt en die staan straks aan de WK-stadions. Daar zijn we best wel trots op. We maken op en top Belgische producten. Hier ontworpen, hier vervaardigd. Het is een eer om ons voor dergelijke zaken te mogen inzetten.”

Ook bij Visix tellen ze ongeduldig af naar de eerste wedstrijd van België. “En laat ze hun twee eerste matchen winnen, dan zullen de aanvragen en bestellingen binnenstromen”, benadrukken Johan en Jean. “Een Belg is een pak afwachtender van bijvoorbeeld een Nederlander. Eerst enkele goeie prestaties en dan gaan we helemaal mee in het verhaal. Al vrezen we dat we de komende maand maar weinig Nederlandse vlaggen zullen moeten aan de man brengen”, glimlachen de zaakvoerders.

Zelf zullen Johan en Jean het parcours van de Rode Duivels vanop het thuisfront volgen. “Naar Rusland? Daar hebben we geen tijd voor. We staan voor een erg drukke maand. Dat hopen we toch!”