Bij de verkiezingen van 2012 groeide de fractie Burgerbelangen tot acht zetels en behaalde zo een winst van één zetel tegenover de almachtige CD&V, die 15 van de 23 zetels innam. Maar tegen eind 2017 begon Burgerbelangen te krimpen in plaats van te groeien. Twee raadsleden besloten in het vooruitzicht van de komende verkiezingen zich aan te sluiten bij CD&V. Van de zes overgebleven raadsleden van Burgerbelangen staan er nu nog drie op de lijst.
Een eerste wissel in de gemeenteraad kwam er al heel vroeg. Tom Braet (CD&V) werd in de eerste raad van het OCMW verkozen tot voorzitter en liet daarvoor zijn zitje in de gemeenteraad over aan Melissa Verfaillie.
Een tweede wissel kwam er eind 2015. Dokter Lieven Wostyn (Burgerbelangen), die ook de lijsttrekker was van Burgerbelangen en 1.660 voorkeurstemmen behaalde, moest zijn ontslag indienen omdat zijn mandaat in de Nationale Raad Orde der Artsen niet verenigbaar was met een politiek mandaat. Rik Persyn – zoon van Willy Persyn – was de eerste opvolger om hem op te volgen bij Burgerbelangen, maar die liet weten zijn mandaat niet te zullen opnemen. Op die manier kon tweede opvolger Nick Schotte eind januari 2016 in handen van burgemeester Hendrik Verkest de eed afleggen. Schotte was toen al OCMW-raadslid en werd daar vervangen door Annick Laurez.
Met open vizier
Na het ontslag van Lieven Wostyn werd oudgediende Marc Vanoverschelde fractievoorzitter. Die wissel in de gemeenteraad zou Burgerbelangen nadien zuur opbreken. Begin november vorig jaar liet Nick Schotte weten dat hij zich voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 aansluit bij CD&V Wingene. “In 2012 was het een bewuste keuze om als onafhankelijke op te komen bij de gemeenteraadsverkiezingen. Op het gemeentelijke niveau heb ik de politieke partijgrenzen nooit als breuklijnen willen aanzien, wat ervoor zorgde dat ik met een open vizier met de mensen van het huidige bestuur kon en kan converseren én discussiëren”, stelt Nick.
“Tijdens het verkennen van het Wingense politieke landschap, als OCMW- en gemeenteraadslid tussen 2014 en 2017, viel het me in de loop der jaren op dat het bestuur vooruit wil met onze gemeente. Veel van de in 2012 vooropgestelde plannen werden inmiddels uitgevoerd en die ambitieuze lijn wordt in de toekomst doorgetrokken. Ik kon en kan enkel maar vaststellen en besluiten dat de gerealiseerde beleidsacties heel nauw aansluiten bij mijn persoonlijke visie en engagement“, verduidelijkt het raadslid zijn keuze om over te stappen.
Nieuwe wereld
Na deze donderslag voor Burgerbelangen stapelden zich nog eens donkere wolken op boven hun partij. Op 14 april van dit jaar liet Sandy Quintyn uit Zwevezele weten ook de overstap te maken naar CD&V voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. “De verkiezingen van 2006 waren mijn eerste stappen in de politiek (779 stemmen, red.). Bij Open VLD Plus stond ik als ‘onafhankelijke’ op de lijst. Vanaf dan is mijn carrière als gemeenteraadslid gestart. Het was een nieuwe wereld die voor mij openging”, zegt het raadslid.
“Ik voelde mij niet goed meer in de groep van Burgerbelangen” – Sandy Quintyn
“Na enkele jaren voelde ik mij echter niet goed meer in deze groep. Bovendien had ik tijdens verschillende gemeenteraden meer voeling met de beslissingen en meningen van CD&V, dan met de standpunten van Burgerbelangen. Dat ik een goeie band had met de collega’s van de CD&V was algemeen geweten. Zij hadden mij destijds ook graag op hun lijst zien staan. Toen de vraag begin dit jaar kwam om met CD&V mee te bouwen aan een positief verhaal heb ik er goed over nagedacht en uiteindelijk besloten om de stap te zetten.”
Kiezen en schrappen
Tijdens de huidige legislatuur was er ook een schepenwissel in Wingene. Schepen Katrien Delodder nam op 1 september 2016 ontslag als schepen van Leefmilieu, Toerisme en Jubilea. “Een samenloop van omstandigheden zorgde ervoor dat ik even naar mijn eigen leven keek en de balans opmaakte van mijn levensstijl. Dat resulteerde in het besluit het wat rustiger aan te doen. Dat betekent dat ik moet kiezen en schrappen”, liet ze toen weten. Niettemin staat ze nu weer vol goesting op de lijst van CD&V. Katrien werd als schepen opgevolgd door Brecht Warnez.
Afscheid nemen
Een aantal bekende gezichten verlaten ook de lokale politiek. Bij CD&V zijn schepen Walter Yde en de raadsleden Daniël Persyn, Dorine Vandenabeele en Melissa Verfaillie geen kandidaat meer voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Bij Burgerbelangen zijn de huidige gemeenteraadsleden Peter Casteleyn, Stein Deproost en Erny Lanckriet geen kandidaat meer.
(Joris Defour)
Jouw gemeenteraad 2013/2018
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier