Bijzonder nijdig en vijandelijk. Zo verliepen de gemeenteraden in Middelkerke de voorbije zes jaar. De Open VLD-CD&V-meerderheid kreeg het hard te verduren van een oppositie die duidelijk op politiek bloed uit was. Het verloop en de wijzigingen in de raad vielen al met al nog mee, maar op het laatst werd het toch spannend…
Hoeven we de controversiële dossiers nog op te sommen? Het nieuwe casino, vermeende belangenvermenging in bouwdossiers, een gemeentesecretaris die continu op de korrel wordt genomen, gerechtelijke onderzoeken: het ging er de voorbije zes jaar niet bepaald sereen aan toe in de Middelkerkse politiek. Ook binnen de partijen was de eensgezindheid soms ver te zoeken. In 2014 werd N-VA-gemeenteraadslid Danny Van De Broucke uit de partij gezet en zetelde hij sindsdien samen met Martine D’Hondt als onafhankelijk raadslid. Die laatste ruimde in 2016 omwille van familiale redenen plaats voor Anthony Goethaels.
“Van Den Broucke had alle vertrouwen van het bestuur verloren, en dat om verschillende redenen”, legt Anthony Goethaels uit. “Het gaf ons meteen de gelegenheid omopnieuw met een positief verhaal voor Middelkerke te komen en dat heeft geloond. N-VA staat in Middelkerke weer op de kaart.” Rosalie Verlinde en Wim Landuyt, die in 2012 kandidaten waren bij Lijst Dedecker zijn allebei tewerkgesteld bij de gemeente, wat het onmogelijk maakte om te zetelen. Zij werden vervangen door Diego Demarcke en Dirk De Poortere. Enkele verkozen trokken naar de OCMW-raad. Dat was het geval voor Dirk Gilliaert (CD&V) die er voorzitter werd en zijn voorliefde voor het OCMW nooit onder stoelen of banken heeft gestoken, maar ook voor Henk Dierendonck (LDD), Ronny Devriendt (CD&V) en Geert Galle (Open VLD) die tussen 2007 en 2012 het OCMW leidde.
Terug van weggeweest
Op het laatst werd het nipt voor de Open VLD-CD&V-meerderheid. Natacha Lejaeghere verliet in juni vorig jaar Open VLD en trok enkele maanden later naar Lijst Dedecker. Het zorgde voor een krappe meerderheid van 13 zetels tegenover 12 voor de verenigde oppositie. “Ik had tot mijn scha en schande moeten ondervinden dat ik bij Open VLD niet de kans kreeg om mij te ontpoppen en ik werd niet veel betrokken bij dossiers, vandaar mijn beslissing. Ik had het trouwens veel eerder moeten doen.” In december vorig jaar verliet ouderdomsdeken Gerard Soete op zijn zeventigste (CD&V) de politiek. Hij maakte 42 jaar deel uit van CVP en CD&V en zetelde 22 jaar als gemeenteraadslid.
“Het was welletjes geweest. We worden een dagje ouder en er stonden enkele zeer competente nieuwelingen klaar om de wacht over te nemen.” Wim Desender nam de fakkel over. “Het is altijd mijn droom geweest om deel uit te maken van de gemeenteraad”, aldus Wim. Een bijzonder geval is tandarts Lieve Landuyt, niet bepaald een onbekende in het politieke reilen en zeilen van Middelkerke. Zij zetelde al voor verschillende partijen in de gemeenteraad, ook tijdens deze legislatuur voor LDD. Zij gaf haar ontslag in 2015 om professionele redenen, maar is terug van weggeweest. Ze stelt zich namelijk opnieuw verkiesbaar bij LDD.
Eerste leugen
Een op zijn zachtst gesteld verbitterde schepen Liliane Pylyser-Dewulf (CD&V) verdwijnt van het politieke toneel. Zij is geen kandidaat meer en heeft daar een uitgesproken mening over. “Ontgoocheld en gedegouteerd, dat omschrijft het best mijn gevoelens”, fulmineert de schepen. “In januari 2017 stelde het algemeen bestuur van CD&V mij unaniem aan als lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen. Achter mijn rug zijn bepaalde mandatarissen echter coalitiebesprekingen begonnen met Jean-Marie Dedecker en in maart werd er een coalitieakkoord beklonken waarbij ook N-VA werd betrokken. Na al hetgeen ik met Dedecker had meegemaakt en de beschuldigingen die naar mijn hoofd werden geslingerd, heb ik geweigerd om dat akkoord te tekenen. Gevolg: ik werd van de lijst afgevoerd, want ik paste niet meer in het plan. Coalitieakkoorden zijn wat ze zijn, het is de kiezer die op 14 oktober zal beslissen.”
Jean-Marie Dedecker reageert laconiek. “Mevrouw Dewulf is nog niet doodgegaan van haar eerste leugen. Ik ontken ten stelligste dat wij een voorakkoord hebben, maar één zaak wil ik wel heel duidelijk maken: we gaan nooit in zee met Open VLD.” (Dany Van Loo)
Jouw gemeenteraad 2013/2018
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier