Kunnen KV Oostende en Blessin stunt van vorig jaar bevestigen?

De voorbereiding op het nieuwe voetbalseizoen is nu twee weken onderweg. Met vooralsnog amper twee inkomende transfers en een aantal vertrokken sterkhouders, worden het voor de kustploeg die vorig seizoen zo stuntte op z’n zachtst gezegd zeer interessante weken. Het beste nieuws voorlopig: Trainer van het jaar Alexander Blessin is er nog. KVO, het volgende jaar, in vijf vragen.

0-10 tegen Koekelare (derde provinciale) en 3-9 tegen Zwevezele (tweede nationale). Wat zegt dat? Iets en niets. Jongeren Mohamed Berte, Manuel Osifo en Preben Stiers laten zich positief opmerken met enkele goeie acties en doelpunten. De jonge gasten ontwikkelden zich goed onder beloftencoach Kurt Bataille en krijgen terecht hun kans. Wie zijn kans alvast grijpt, is Marko Kvasina. In de eerste oefenmatch vorig jaar tegen Varsenare miste de Oostenrijker nog voor open doel. Niks daarvan dit jaar: fitter, sneller, efficiënter en slimmer in de loopacties. Omdat spitsbroeder Makhtar Gueye pas deze week bij de groep kon aansluiten na een positieve coronatest, heeft Kvasina een streepje voor.

De Kaapverdische middenvelder Kenny Rocha moet Kevin Vandendriessche doen vergeten. Hij trainde na interlandverplichtingen donderdag pas voor een eerste keer mee, maar moet een vaste waarde worden. De Engelse verdediger Zech Medley traint al even mee en lijkt een echte aanwinst. Rustig, goeie voeten, fysiek indrukwekkend. Geen aanwinst, maar eindelijk terug na lang blessureleed dat je hem ook als transfer kan beschouwen: Cameron McGeehan. Enorm gretig – soms wat té – en viel intussen nog een vijftal kilo af. Dit moét het seizoen van ‘ Cam’ worden.

Wie twee keer op achterstand komt en drie goals slikt tegen Zwevezele, dat vorig seizoen amper drie competitiematchen speelde, heeft werk aan de winkel. Waar zijn de broodnodige versterkingen? Met Bataille, Sakala, Vandendriessche en Hjulsager vertrokken absolute sterkhouders, straks volgen misschien nog Theate en Hendry. Dat daar momenteel amper twee nieuwkomers staan, doet veel supporters nagelbijten. Toch maakt de sportieve leiding zich sterk volop met enkele dossiers bezig te zijn.

Kan KV Oostende vorig seizoen overtreffen? “We beginnen vanaf nul, vorig jaar doet er niet meer toe”, beseft coach Alexander Blessin. “Met die vijfde stek van vorig seizoen koop je nu niks. Ik wil nog meer óns spel zien en snel uit de gevarenzone blijven. Met een juiste mentaliteit zullen de punten rap volgen. Ik zie nog veel progressiemarge op vlak van teamwork, discipline, passing en defensief werk. ”

Vorig jaar werd druk gespeculeerd over een mogelijk vertrek van Blessin. Nu lijkt hij gewoon aan de kust te blijven. “Ik heb het gevoel dat mijn werk hier nog niet af is. Ik kreeg hier een contract van twee jaar met optie. Waarom zou ik dan na één jaar al vertrekken. De volgende stap moet de juiste zijn. Ja, er was interesse uit Engeland en Duitsland, maar ik heb er een goed gevoel bij hier te blijven. Het is mijn eerste jaar als hoofdcoach bij A-kern. Ik leer nog altijd bij en maak fouten. Die kans krijg je niet bij grote teams, maar hier wel.”