Gouverneur staat op zijn strepen: “Er komt géén provinciaal vuurwerkverbod”

Of er in 2024 misschien wél een provinciaal vuurwerkverbod wordt uitgeroepen op 31 december om de verwarring binnen de 64 gemeenten te vermijden? Die vraag werd gesteld door provincieraadslid Veerle Dejaeghere (Groen). Het antwoord van de gouverneur was alvast duidelijk: nee. Maar dat wil daarom niet zeggen dat hij een voorstander is van al dat geknetter. “Ik spoor de federale regering aan om eindelijk eens werk te maken van een verkoopsverbod van particulier vuurwerk”, laat hij weten.

Telkens wanneer de eindejaarsperiode weer nadert wordt in alle provincies de balans opgemaakt: waar mag je als burger nog vuurwerk afsteken, en waar niet meer? West-Vlaanderen komt steevast uit die oefening als de meeste lakse provincie, waar het in meer dan 8 op de 10 gemeenten nog toegelaten wordt. Vorig jaar werden de regels op Oudejaarsavond zelf hier en daar nog gewijzigd, door de extreme weersomstandigheden. “De zware windkracht zorgde ervoor dat vuurwerk afsteken echt niet veilig was. In Oost-Vlaanderen werd er een algemeen verbod uitgeroepen, maar West-Vlaanderen volgde niet. Hier en daar beslisten gemeenten autonoom om het toch te verbieden, maar dat zorgde voor heel veel verwarring”, meent provincieraadslid Dejaeghere. Zij zou graag een totaalverbod zien voor voor particulier vuurwerk, ook op Nieuwjaar, voor alle West-Vlaamse gemeenten. Maar daar komt volgens gouverneur Carl Decaluwé niets van in huis.

Verkoop verbieden

“Ik ben geen fan van regels die niet gehandhaafd kunnen worden. Ons land kan dat goed, allerlei verplichtingen of verboden opleggen zonder dat die ooit gecontroleerd worden. Het aantal pv’s die in andere provincies werden uitgeschreven voor het onrechtmatig afsteken van vuurwerk viel op één hand te tellen. De politiediensten kunnen zich daar niet mee bezig houden op zo’n moment. Dus: als je het niet kan handhaven, moet je het ook niet verbieden. Dat is mijn mening en daarom laat ik die beslissing bij burgemeesters”, klinkt het stellig.

“Daarmee wil ik niet zeggen dat vuurwerk een goede zaak is. Het blijft inderdaad gevaarlijk voor zowel mens en dier. Maar een betere oplossing zou zijn dat de federale regering zich eigenlijk eens buigt over een verbod op de verkoop van particulier vuurwerk. Net zoals ze in Nederland gaan doen. Op die manier kunnen gemeenten zelf nog vuurwerk organiseren, en dat laten gebeuren door mensen die er iets van kennen. En dan zijn we eindelijk verlost van diezelfde discussie die elk jaar in december terugkomt.”