Alberic Godderis is de Krak van De Panne: “Ik streef de perfectie na bij al mijn restauraties”

Alberic Godderis is zeker in zijn nopjes met de titel van Krak van De Panne. Niet om zelf in de kijker te staan, maar om de schijnwerpers te richten op de unieke draaiorgelcultuur in onze contreien, die met uitsterven wordt bedreigd.

Als jonge snaak raakte Alberic al gefascineerd door mechanische akoestische muziekinstrumenten. “Ik wist echter totaal niet dat mijn vader en mijn oom Robert orgelfanaten waren”, vertelt Alberic. “Mijn grootmoeder nam me vroeger zelfs mee naar het ‘Café des Orgues’ in het Franse Herzeele, een van de zeldzame overgebleven zaken waar je ook vandaag nog dansorgels aantreft. Die instrumenten vond ik zo boeiend, dat ik me erin begon te verdiepen. Zo rijpte stilaan mijn droom: een eigen draaiorgel bouwen. Ik ging veel op pad met mijn oom Robert, die ooit mee aan de wieg stond van MechaMusica en het Orgelfestival in Veurne. Als student verhuurde ik mijn eigen orgeltje, zelfs aan Studio 100.”

Rijke geschiedenis

“In 2010 werd ik gecontacteerd door het Utrechtse Museum Speelklok met de vraag of ik bij hen wilde starten als assistent-restaurateur. Ik kon mijn oren niet geloven. Het werden elf boeiende jaren, waar ik het uiteindelijk schopte tot hoofd van de restauratie en ook mijn vrouw Anna leerde kennen. Een specifieke opleiding ‘orgelrestaurateur’ of ‘orgelbouwer’ bestaat er niet. Je hebt wel een opleiding houtbewerking nodig, omdat dit essentieel is bij restauratiewerk. Als het op restaureren aankomt, dan streef ik altijd de perfectie na. Dat geldt ook in wat ik nu doe in mijn eigen draaiorgelatelier waarmee ik in 2020 ben gestart. De ervaring die ik opdeed in het museum is onbetaalbaar en komt me goed van pas in de prestigieuze projecten die ik aangeboden kreeg.”

“Oude mechanische instrumenten zijn voor mij cultureel erfgoed en een wereld met een rijke geschiedenis. Rond 1840 doken de eerste draaiorgeltjes op en rond 1900 zag je ze overal. Naast straatorgels op een kar die de meeste mensen kennen, werden er draaiorgels gemaakt voor de huiskamer, cafés, voor op de kermis, danszalen… Het bijzondere van een draaiorgel is dat de muziek wordt gemaakt aan de hand van kartonnen orgelboeken met gaten met een muziekprogramma. Zulke mooie oude draaiorgels waren echte kunstwerken en imposante constructies. Die konden enkel superrijke mensen zoals koningen en graven zich veroorloven.”

Kwaliteit

Alberic liet zijn werkplek, zijn atelier, aanbouwen aan zijn woonhuis. “Ik heb het op maat laten bouwen zodat het grootste type orgel ter wereld er precies in past. Ik heb ook geïnvesteerd in hightechmachines om orgelboeken in speciaal karton te kunnen maken. Voor mij is het ook belangrijk dat ik vanuit mijn atelier mijn dochtertjes kan zien spelen, en dat zij ook papa aan het werk kunnen zien. Door mijn job werk ik regelmatig in het buitenland, omdat ik ook service ter plaatse lever en die grote mastodontorgels ter plekke bij de klant installeer. Een piano-stemmer gaat ook naar waar de piano staat, en niet omgekeerd. In de kleine wereld van mechanische instrumenten word je gespot als je jezelf kan onderscheiden door kwaliteit te leveren.”