Veel vragen bij os Medard die in schroeiende hitte kar trekt in Kattenstoet: “Is dit wel verantwoord?”
Afgelopen zondag 12 mei zakten volgens het stadsbestuur niet minder dan 55.000 mensen af naar de 46ste editie van de Kattenstoet. Wie zelf meestapte in het evenement zal de hitte die er heerste wellicht niet snel vergeten. Ook os Medard, die een kar vol mensen vooruit trok, had het snikheet. Dat stootte heel wat toeschouwers tegen de borst. “Diermishandeling, een schande, een minpunt”, zijn maar een paar van de reacties. Maar hoe is het nu eigenlijk met Medard. We vroegen het zijn baasje.
Na 6 jaar was het afgelopen weekend eindelijk zover: in Ieper trok de 46ste Kattenstoet door de straten. De stoet gaat normaal om drie jaar door, maar door corona moest de vorige editie worden afgelast. De organisatoren spreken van 55.000 toeschouwers.
“Door de hitte werden enkele mensen onwel en die werden verzorgd door de hulpdiensten”, zegt schepen Diego Desmadryl (Open Ieper). “ Er is een enorme voorbereiding aan voorafgegaan en we hoopten enkel nog op mooi weer. Ik denk dat ons bezoek aan de zusters karmelietessen, die we vroegen om goed weer te bidden, dus toch wel heeft geholpen. Misschien hebben we wat te veel wasproducten geschonken, want het zeer warme weer speelde ons wel parten. We voorzagen nog een extra waterstop voor de deelnemers, halfweg het parcours. Daardoor kregen we wat vertragingen zodat de stoet langer duurde dan gepland.”
Kritiek
Te lang, voor velen, blijkt uit commentaren op sociale media. “We gaan uiteraard evalueren, maar de extra waterstop was voor mij echter onbespreekbaar en een must. Je moet het maar doen als figurant in die hitte. Een pluim op de hoed voor iedereen die hier zijn steentje aan bijdroeg.”
Iets anders dat kritiek oogst op Facebook is de os die meeliep en blijkbaar ook serieus last had van de hoge temperaturen. In die mate zelf dat enkele toeschouwers zich afvragen of dat nog gezond was voor het dier. Verschillende mensen noemen het dieronvriendelijk en spraken zelf schande.
Volgens de eigenaar kreeg het dier wel voldoende water. “Het was inderdaad warm voor de os, die Medard heet, maar het is niet zo dat hij onvoldoende drinken kreeg”, zegt eigenaar Etienne Van Nevel (72), een gepensioneerde landbouwer uit het Oost-Vlaamse Nevele. “Medard moet de hoge temperatuur, net als ons, even gewoon worden. Voor de stoet kon hij drinken en ook bij aankomst stond er een kuip met water klaar en gooiden we water over zijn rug. We lieten Medard wat bekomen, voor we terug naar huis reden.”
Ervaring
Ook schepen Desmadryl bevestigt dat het dier water kreeg. “Ik heb mij voor de zekerheid eens geïnformeerd en het blijkt dat zo’n os niet tegen de hoge temperatuur zou kunnen. De eigenaar van Medard garandeerde mij dat Medard de beste verzorging krijgt.”
Medard blijkt al wat stoetervaring te hebben, want zijn baasje zegt dat hij al in meer dan 20 optochten opstapte. “Vorige week was hij nog te zien in de Heilig Bloedprocessie in Brugge, maar het was de eerste keer dat we in Ieper meeliepen. Of de kar die hij moest vooruit trekken niet te zwaar was? Neen, dat was niet het geval. Zo’n beest heeft evenveel of zelfs meer kracht dan een paard, maar stapt gewoon trager. Ook het kwijl uit zijn bek is normaal. Mocht hij, zoals vroeger, een bit tussen zijn tanden hebben gehad, dan was het nog erger geweest.” Etienne Van Nevel verzekert ons dat het dier in goede conditie is en in zijn weide staat te wachten tot zijn volgende deelname aan een stoet.”
Wat ook last bleek te hebben van de hitte was de motor van het Ketelgerecht, één van de wagens die meerijdt in de Kattenstoet. “De motor viel op een bepaald moment stil, maar het publiek heeft daar gelukkig niet veel van gemerkt’, zegt Stijn Fertin, hoofd van de technische dienst. “De figuranten die voor trekkers spelen, hebben de kar dan maar zelf tot over de finish getrokken. Het zijn zaken die gebeuren tijdens de Kattenstoet. Er waren daarnaast nog enkele kleinere zaken die voorvielen, maar alles bleef onder controle.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier