De plannen om basisschool Het Anker in Knokke-Heist te slopen om er betaalbare woningen te bouwen, zijn definitief van de baan. Sterker nog: het huidige gemeentebestuur wil er een volledig nieuwe school voor het gemeentelijk onderwijs realiseren. En dat is best opvallend, want één jaar geleden dreigde dat onderwijsnet nog volledig te verdwijnen in de kustgemeente én zorgde het voor emotionele taferelen. “We willen op deze manier duidelijkheid scheppen welke richting we uit gaan”, zegt burgemeester Jan Morbee (GBL).
“Shame on you”, klonk het luid. En het ging er héél luid aan toe. Om maar te zeggen: in Knokke-Heist zijn ze de gemeenteraad van 27 april 2023 nog niet vergeten. Het was wellicht de meest bewogen gemeenteraad ooit in de kustgemeente. Het heikele agendapunt van de overname van het gemeentelijk onderwijs door het gemeenschapsonderwijs (GO!) werd met een kleine meerderheid goedgekeurd, maar dat verliep niet zonder slag of stoot. Honderden mensen kwamen protesteren en na afloop waren aanwezigen zelfs tot tranen toe bewogen.
Het einde voor het gemeentelijk onderwijs leek nabij, maar uiteindelijk werd de overname alsnog van de baan geveegd. Onder andere omdat het gemeenteraadsbesluit werd vernietigd door de gouverneur door een vormfout. Vlak voor de nieuwe stemming besliste het schepencollege om alles bij het oude te houden.
Nieuwe school
Sindsdien is er op politiek vlak véél veranderd in Knokke-Heist. Zo is er met Jan Morbee een nieuwe burgemeester en hij spreekt nu – in naam van zijn partij Gemeentebelangen – duidelijke taal. “We gaan volop voor het gemeentelijk onderwijs”, aldus Morbee. “We willen het behouden én er verder in investeren.”
Het oorspronkelijk plan dat basisschool Het Anker na 2028 zou gesloopt worden om er betaalbare woningen te bouwen, is bijgevolg volledig van de baan. Sterker nog: plots liggen er plannen voor een volledige nieuwbouw op tafel. “Het is een oud gebouw”, zegt Morbee. “Er zijn verschillende pistes, gaande van een renovatie tot nieuwbouw. Dat zal de komende tijd afgeklopt worden in samenspraak met alle betrokken diensten en uiteraard de school zelf.”
“Een verkiezingsstunt? Neen, dat is het absoluut niet” – Jan Morbee, burgemeester Knokke-Heist
Mooie vooruitzichten dus voor het gemeentelijk onderwijs in Knokke-Heist. Blijft de vraag: waarom nu plots wél? “We willen duidelijkheid schepen met Gemeentebelangen”, duidt Morbee. “Een verkiezingsstunt? Neen, dat is het absoluut niet. De voorbije weken deden verschillende geruchten weer de ronde. Dit is ons duidelijk antwoord daarop. We geloven in het gemeentelijk onderwijs en willen daarin investeren. Binnen onze partij zijn er ook weer mensen bijgekomen die daar symbool voor staan. Dan denk ik in de eerste plaats aan Philippe Vlietinck. Maar ook andere kandidaten zoals Gaëlle Six. Klaarheid scheppen: dat is wat we willen doen.” (MM)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
