Een 60-jarige duikinstructeur uit Gent blijft erbij dat hij geen fouten heeft gemaakt bij het duikongeval waarbij het Torhoutse koppel Kurt Huberechts (53) en Nathalie Fiers (36) het leven liet. “Ik ben een gebroken man, ook ik mis mijn vrienden al vijf jaar.”
Het ongeval deed zich voor op zondag 15 september 2019. Nadat ze allen in de file naar de kust hadden gestaan, besloot duikinstructeur R.C. uit Gent, de plannen bij te sturen. Om tijd te winnen, werd niet gedoken naar een wrak voor de Noord-Franse kust, maar naar dat van de Duitse destroyer Bruno Heinemann op 38m diepte.
Kurt Huberechts en Nathalie Fiers vormden sinds 2017 een koppel en R.C. liet toe dat ze samen naar het wrak doken. Wat er fout gegaan is, is nog steeds onduidelijk, maar het koppel raakte in de problemen en liet het leven. R.C. werd als verantwoordelijke voor de duik veroordeeld voor de onopzettelijke doding van het koppel en kreeg drie maanden cel met uitstel en 800 euro boete. In beroep gaat hij voor de vrijspraak. Volgens zijn advocaten houdt duiken risico’s in. “Net zoals het rijden in Formule 1 of rallyrijden. Maar een duiker maakt altijd zijn eigen keuzes. Wat er beneden gebeurd is, weten we niet. Maar ze hebben hun eigen keuzes gemaakt.”
Dieper
Het veranderen van wrak of de te sterke stroming op de Noordzee, maakte voor de advocaten geen verschil uit. Maar dat vindt de procureur-generaal wel. “Men koos om tijd te winnen voor een wrak dat dichterbij lag, maar ook dieper. Terwijl Nathalie nog niet voldoende duiken had en ze ook niet over de juiste apparatuur beschikten.”
Ze verwijt R.C. nalatigheid. “Bij hem kon men sneller een duikbrevet halen, de norm van 50 duiken om naar 38m te duiken gold niet bij hem en het veranderen van wrak ging even snel. Het steekt dus bij hem niet zo nauw. Ik begrijp dat het hard is om mee te leven en dat hij hun dood niet heeft gewild, maar hij heeft een aantal steken laten vallen die rechtstreeks in verband staan tot de dood van Nathalie en Kurt.” Zij vroeg de bevestiging van de drie maanden celstraf met uitstel.
Springtij
Ook de nabestaanden van Kurt en Nathalie blijven erbij dat de duik had moeten afgelast worden. “De duik vond plaats net na springtij. De stroming was toen veel te sterk. R.C. ging zelf al na acht minuten uit het water, terwijl hij als meest ervaren duiker in het water had moeten blijven om hen te helpen. In plaats daarvan heeft hij hen aan hun lot overgelaten.”
Nathalie had bovendien slechts 33 duiken op haar palmares. “Drie daarvan waren dieper dan 30 meter en drie keer raakte ze in de problemen. R.C. had dus moeten weten wat ze konden en wat niet, zeker voor een wrak dat op 38m diepte lag.”
R.C. betreurt het ongeval: “Ik ben een gebroken man. Na vijf jaar mis ik mijn vrienden ook. Bovendien word ik beschuldigd van een ongeval waar ik zelf niet bij was.” Uitspraak op 12 juni. (OSM)
Lees ook…
Bijna één jaar na duikongeval: afscheid van Nathalie en herdenking voor Kurt – KW.be
Vermiste duikers zijn goochelaar en zangeres uit Torhout – KW.be
Lichaam van vermiste duikster teruggevonden: “Nu kunnen we afscheid nemen” – KW.be
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
