Wielrenner Jochen Deweer en vriendin nemen escaperoom The Game Post over: “Meteen overtuigd nadat we zelf eens kwamen spelen”

Wie houdt van puzzelen onder tijdsdruk kan opgelucht ademhalen. The Game Post, de populaire escaperoom die onderdak vindt in het oude postgebouw van Izegem, heeft nieuwe uitbaters gevonden. Wielrenner Jochen Deweer – momenteel out door een blessure – en zijn vriendin Charlotte zijn de nieuwe gezichten van het spel, waarbij je spelenderwijs uit een gevangenis moet ontsnappen. “Ik ga wellicht geen jaren meer blijven koersen. Dit is dus ook een stukje een toekomstgerichte investering”, klinkt het.

Het oude postgebouw op de hoek van de Baron de Pélichy- en Roeselaarsestraat kreeg in 2019 een tweede leven toen Dimitri Vandorpe het pand renoveerde en in zee ging met jeugdvrienden Peter Van Vooren en Fabrice Vandenbogaerde voor de oprichting van escaperoom The Game Post. Die kwam in de kelder van het gebouw te liggen en sloot daarmee perfect aan op het lugubere thema: ontsnappen uit een gevangenis of op de elektrische stoel belanden. Sindsdien waagden talloze vriendengroepen zich aan het plezante spel, maar eind vorig jaar zette het trio de escaperoom te koop omdat de combinatie met hun andere jobs te zwaar werd.

Nieuwe uitbaters

Ondertussen heeft het populaire spel met Jochen Deweer (33) en zijn vriendin Charlotte Brulez (32) nieuwe uitbaters gevonden. “We raakten eerder toevallig in dit verhaal betrokken”, zeggen ze. “In december zijn we voor de verjaardag van mijn neef en zijn vrouw iets gaan eten en nadien zochten we nog een leuke activiteit om samen te doen. Via internet kwamen we bij de escaperoom terecht en zijn we die met veel plezier eens gaan uitproberen. Ter plekke zagen we dat de zaak over te nemen was en omdat we het zo’n fijn concept vinden, hebben we de sprong gewaagd. De ligging is fantastisch, het spel zit heel goed in elkaar en de recensies van gebruikers zijn lovend. Dat waren voor ons drie goede redenen om toe te happen.”

Aanrijding met een kip

Jochens naam doet ongetwijfeld een belletje rinkelen bij wielerfans. “Ik koers al sinds mijn twaalfde en ben actief als elite zonder contract bij Dovy Keukens-FCC”, zegt hij. “Ik heb al wat ups en downs in mijn carrière gehad. Ik heb veel gewonnen, maar ik sukkel intussen al twee jaar met een blessure. In 2021 was ik enkele weken buiten strijd na een aanrijding met een kip. Ik scheurde daarbij mijn ligamenten en daarna ben ik nooit echt meer de oude geweest. Ik sukkel nog steeds met mijn linkerbeen en ik hoop later dit voorjaar op een definitieve diagnose in het UZ Gent.” Jochen is intussen ook actief als algemeen verantwoordelijke bij de wielerploeg en werkt in het dagelijks leven ook als sales assistent bij Unilin Flooring. Charlotte is dan weer actief als leerkracht in basisschool Klavertje 4 in Moorslede.

“De overname van de escaperoom vonden we een leuke nieuwe uitdaging om er bij te nemen”, vertellen ze. “Bezoekers komen meestal toch maar in de avonduren of in het weekend. De kans bestaat dat we later ook met jobstudenten gaan werken. Verder ga ik ook geen jaren meer blijven koersen. Veel zal afhangen van hoe mijn blessure evolueert, maar dit is inderdaad ook een stukje een toekomstgerichte investering.”

Uitbreiding aanbod

Het koppel heropent de deuren van The Game Post bij de start van de paasvakantie op 29 maart. “Je kan nu al een tijdslot reserveren op onze site”, zeggen ze. “Wie tot eind april een speelsessie boekt, krijgt er ook nog een leuke attentie bij. De escaperoom kent drie moeilijkheidsniveaus en kan je spelen vanaf vier en tot tien personen per sessie. We verwelkomen ook grotere groepen. Ben je bijvoorbeeld met twintig, dan kan je afwisselend in twee teams tegen elkaar spelen. Naast de escaperoom hebben we ook nog het stadsspel The B-Team in de aanbieding, waarmee je al spelenderwijs de Izegemse binnenstad verkent. We zouden op termijn ook graag uitpakken met enkele nieuwe formules, waaronder bijvoorbeeld een thema-avond op Halloween of valentijn. Verder zouden we graag ook nog iets voor kinderen uitwerken.”