Drummer Bernd Coene brengt ode aan overleden muzikant Tiny Legs Tim: “Ik hoop dat hij meeluistert”

Op dinsdag 28 november zou de geliefde bluesmuzikant Tim De Graeve uit Westouter 45 jaar worden, mocht hij anderhalf jaar geleden niet overleden zijn na een hartstilstand tijdens een operatie. “Op die datum verschijnt er een postume plaat en zullen we hem vieren op een herdenkingsconcert”, zegt drummer Bernd Coene.

Bernd Coene (30) heeft zijn roots in Ledegem en Dadizele, maar is zoals zoveel provinciegenoten na zijn studies blijven plakken in de Arteveldestad. “Ik studeerde aan het conservatorium en speel nu drum en andere percussie-instrumenten, onder meer bij Isolde Lasoen. Daarnaast werk ik ook als barman in de Missy Sippy bluesclub in Gent, nadat ik er als student al bijkluste”, vertelt hij.

Het was daar en toen dat hij Tim ‘Tiny Legs Tim’ De Graeve leerde kennen, als host van de wekelijkse jamsessies. “Ook in die rol heeft Tim de Belgische bluesscene op de kaart gezet en heeft hij het vuur aangewakkerd bij veel jonge muzikanten. Na zijn dood – in mei vorig jaar – heb ik dit samen met nog twee andere Missy Sippy All Stars van hem overgenomen”, vertelt hij.

Zoals Tim het wou

Maar ook met een nieuw album wil Bernd de muzikale nagedachtenis aan ‘TLT’ levend houden. “Op vraag van zijn familie boog ik mij over een lijst van tracks die representatief zijn voor zijn repertoire. Later bleek dat Tim die oefening zelf ook al eens had gemaakt, voor een vriend die hem wou voorstellen aan de Amerikaanse artiest Nick Waterhouse. Die usb-stick hielp ons om de finale selectie vast te leggen”, zegt hij.

“Tim heeft als spilfiguur heel wat muzikanten samengebracht”

Naast singles die al op eerdere platen te horen waren, gaat het ook om onuitgegeven materiaal, om zo een indruk te geven van wat de toekomst nog kon brengen. “Er was nog van alles klaar, dat volgens ons niet verloren mocht gaan. Eén solonummer was wel al op YouTube verschenen, maar nog niet op een album. Twee andere dateren van de opnamesessie voor zijn voorlaatste plaat, maar werden toen niet gebruikt. En nog drie andere tracks hadden we slechts een paar maanden voor zijn overlijden opgenomen met de band. Die heb ik nu afgemixt zoals Tim het zelf ook deed: analoog en live. Zo hoop ik met het eindresultaat dicht in de buurt te komen van hoe hij het zelf gewild zou hebben”, klinkt het.

Daarbij zat Bernd natuurlijk met een dubbel gevoel in de studio. “Enerzijds hoor je constant zijn stem en komen zijn teksten heel hard binnen. Anderzijds had ik het gevoel dat wij daar samen achter de knoppen zaten, zoals we effectief deden voor zijn vorige plaat. Dat deed mij deugd, want na zijn dood bleef ik met het pijnlijke besef achter dat ik niet alleen een goeie vriend, maar ook een muzikale partner kwijt was”, vertelt Bernd.

Herdenkingsconcert

De plaat is vernoemd naar Tim zijn eigen label – Sing My Title, een anagram van Tiny Legs Tim – en is een echte ode aan hem, met ook veel foto’s voor wie het album als cd of dubbel-lp koopt. “Ook qua artwork is het een kunstwerk van ons naar hem toe. Hiermee willen we een zo compleet mogelijk overzicht van wie hij was”, klinkt het.

De releasedatum valt samen met Tim zijn verjaardag en op diezelfde dag staat er ook een herdenkingsconcert gepland, voor en door vrienden. “Dat is natuurlijk niet toevallig, want na het rouwen willen we er nu een echt feest van maken en hem zo bedanken voor alles wat hij ons heeft meegegeven. Samen met een aantal special guests spelen we als vaste bandleden zijn nummers, of muziek die ons aan hem doet denken. Het concert vindt plaats in de Gentse Handelsbeurs en daarna treden wij nog op in de Missy Sippy, wat wellicht zal uitdraaien op een jamsessie. Het wordt lastig, maar toch kijk ik er enorm naar uit en ik hoop dat Tim van hierboven zal meekijken!”