Raoul Decraene in testtijdrit van Igor

Eerstejaarbelofte Raoul Decraene (19) heeft de overgang vlot verteerd. De renner die ondertussen aan zijn vierde seizoen bezig is en die in het peloton bekend staat voor zijn aanvallende ingesteldheid, start komende zondag in de Memorial Igor Decraene, de nationale testtijdrit ter nagedachtenis van zijn vier jaar geleden overleden broer.

“Mijn seizoen is tot nu toe goed verlopen. Ik had een goede winter achter de rug. Bij mijn nieuwe ploeg Home Solution-Soenens Cycling Team krijg ik heel wat kansen in het grote werk. Zo mocht ik starten in de Driebergenprijs in Harelbeke. Ik eindigde er op de 42ste plaats. Onlangs heb ik ook twee rondes kunnen afwerken: de Ronde van Vlaams-Brabant en de Ronde van Oost-Vlaanderen. In die eerste meerdaagse eindigde ik in het eindklassement op de 32ste plaats. In de tijdrit van acht kilometer werd ik 19de. Met de ploeg werden we tweede in het ploegenklassement en konden we met Mathijs Paasschens drie truien wegkapen. Daarnaast wonnen we ook twee ritten met Robbe Debuyck en Glenn Debruyne.”

“Ik hoop zondag nog fris genoeg te zijn om een toptienplek te veroveren. Maar dat zal geen sinecure worden met renners zoals Guillaume Seye, Brent Van Moer, Rune Herregodts…”

“In de Ronde van Oost-Vlaanderen was het parcours niet echt selectief, waardoor het quasi vier op de vijf ritten een massasprint was. Gelukkig heb ik tussen die twee rondes voldoende rust genomen. Zo heb ik ze allebei tot een goed einde kunnen brengen”, blikt de sympathieke Waregemnaar tevreden terug. “Afgelopen zondag mocht ik starten in het criterium van Bavikhove. Het was wel eens leuk om met renners zoals Belgisch kampioen Yves Lampaert te koersen. Ik werd 16de op 40 deelnemers.”

Drukke koersweek

“Met woensdag Wingene Koerse, zaterdag de Heuvelland Classic in Kemmel en zondag de tijdrit ter nagedachtenis van mijn broer is het een drukke week. In die eerste twee wedstrijden zal ik proberen me te mengen in een ontsnapping. Ik moet het vooral hebben van de aanval. Al is het om de ploeg in een zetel te zetten of om zelf een goed eindresultaat te behalen. Zondag hoop ik nog fris genoeg te zijn om een toptienplek te veroveren. Maar dat zal geen sinecure worden met renners aan de start zoals Guillaume Seye, die tweede werd op het BK tijdrijden in Vresse-sur-Semois, Brent Van Moer, Rune Herregodts… En zo kan ik namen blijven noemen…”

“Het parcours in eigen Waregem kent geen geheimen voor mij. Ik werd al eens tiende en zesde”

“Ik ben blij dat het parcours van zondag vlak is in vergelijking met het BK tijdrijden waarin ik 17de werd. Toen was er een pittige klim met een stuk van 23 procent. Bovendien had ik een te groot verzet gekozen. Geef mij maar vlakke omlopen met lange, rechte stukken. Daarop kan ik best mijn krachten uitspelen zoals het PK tijdrijden in Ruddervoorde waarin ik me net in de top vijf kon nestelen. In eigen Waregem kent het parcours geen geheimen voor mij. De afgelopen jaren werd ik er eens tiende en zesde. Graag zou ik nu willen bevestigen. Hoe mijn programma er na zondag uitziet, weet ik nog niet. Ik ben alvast gemotiveerd om er de komende weken nog alles uit te halen”, besluit de leerling agro-en groenmechanisatie, die volgend seizoen opnieuw uitkomt voor Home Solution-Soenens CT. (JV)