De Panne Beach Endurance zou dit jaar, op 22 november, 25 kaarsjes uitblazen. Deze bijzondere editie wordt helaas uitgesteld omdat de alarmerende stijging van de coronacijfers niet toelaat om een uitbundige mountainbikewedstrijd te organiseren.
Sinds de eerste editie van de Panne Beach Endurance in 1996 groeide deze wedstrijd uit tot een internationaal bekende strandrace met elk jaar meer dan 1.000 deelnemers uit zes verschillende landen.
De voorbije 24 jaar zijn er al heel wat onvoorziene situaties de revue gepasseerd. Zo kreeg de wedstrijd af te rekenen met extreme weersomstandigheden: van harde regenbuien tot storm en sneeuw. Gelukkig kon organisatie keer op keer de uitdagingen het hoofd bieden, mede dankzij de ondersteuning van de enthousiaste vrijwilligers.
Corona, de grootste uitdaging
Nog nooit eerder kreeg de organisatie echter te maken met een enorme uitdaging zoals de coronapandemie. Daarom heeft het lokaal bestuur De Panne ervoor gekozen om de feestelijke editie een jaar uit te stellen naar de winter van 2021. Zo komt de veiligheid en gezondheid van de deelnemers, toeschouwers, supporters en vrijwilligers niet in gedrang.
De organisatie wil van De Panne Beach ook elke keer een echte totaalbeleving maken, een ‘full force experience’. Door de huidige omstandigheden kan dit niet meer gegarandeerd worden. Ook de internationale beslissingen om het virus in te dijken, was een van de doorslaggevende elementen om de strandrace uit te stellen.
Een coronaproof parcours
Ondanks het uitgestelde evenement, laat de organisatie de mountainbikers niet aan hun lot over. Het lokaal bestuur heeft alle geïnteresseerden de kans om te proeven van het zilte zand op het strand van De Panne. Dit kan door een uitdagend, coronaproof parcours te rijden in De Panne van 20 tot 29 november 2020. Op de website van de Panne Beach Endurance komt er binnenkort meer info. Deze uitdaging is alvast de ultieme voorbereiding om de 25ste editie van de ‘Moeder Der Strandraces’ in 2021 met glans uit te rijden!
Schepen van Sport, Stéphane Buyens: “Wat een jubileum moest worden, is teniet gedaan door covid-19. Dit jaar geen spektakel op het strand, geen beleving op de fiets. Wel kan je met je bubbel een supertof mountainbikeparcours uittesten dat door de dienst Sport uitgekiend is en dat exclusief op ons strand en in de duinen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier