“Ik heb bij KV Kortrijk nooit een echte kans gekregen”: Massimo Decoene (20) keert met Lokeren-Temse terug naar Kortrijk

Eind april 2023 tekende Massimo Decoene (20) bij KV Kortrijk zijn eerste, tweejarig profcontract. Hij werd echter meteen uitgeleend: vorig seizoen aan KV Oostende (1B) en dit seizoen aan Lokeren-Temse (1B). Een interview in het vooruitzicht van KV Kortrijk Lokeren-Temse in de 1/16de finale van de Beker van België.

Massimo Decoene, een centrale middenvelder, kwam pas eind augustus bij Lokeren-Temse aan en begon er maar in oktober aan spelen toe te komen. “Vorig seizoen ben ik ook maar net voor het sluiten van de transfermarkt naar KV Oostende vertrokken en speelde ik daar ook niet meteen”, aldus de Menenaar. “Maar eens ik er in de ploeg ben gekomen, ben ik er eigenlijk niet meer uit geweest.” Hij blonk onder meer uit in de dubbele bekerconfrontatie tegen Antwerp, centraal achterin nog wel; en de verwachting was dat hij zich dit seizoen in de A-kern van KV Kortrijk verder zou kunnen ontwikkelen, maar dat gebeurde alweer niet. “Ik hoopte dat ik mijn kans zou krijgen, maar jammer genoeg is dat er niet van gekomen.”

Klopt het dat je eind augustus te horen kreeg dat je naar de B-kern moest?

“Ja. Nochtans hadden ze mij eerder gezegd dat ze mijn contract zouden verlengen, en verbeteren. Ze vertelden me dat ze heel tevreden waren van mij en dat als ik verder mijn best zou doen, mijn kans misschien wel zou komen.”

Een verwijzing naar de B-kern betekent eigenlijk: ga weg!

“Inderdaad, gelukkig zorgde Hannes D’Hoop er in de laatste dagen van de transfermarkt nog voor dat ik naar Lokeren-Temse kon.”

Hoe heb je het seizoen bij KV Oostende ervaren?

“Ik ben er aangekomen met nul komma nul vertrouwen, want bij Kortrijk was de voorbereiding met Edward Still een ramp voor mij. Die maakte mij echt persoonlijk af. In Oostende heb ik vertrouwen kunnen opbouwen en dan speel je vanzelf beter. Stijn Vreven gaf er mij de kans om door te breken. Ook met Michel Jonckheere, die het in december van hem overnam, had ik een heel goede band. Hij wou mij echt beter maken en trainde extra met mij. Als jonge speler ben je altijd afhankelijk van de club en van de trainer. Het is maar als je vertrouwen krijgt dat je jezelf kunt bewijzen. Als je al ervaring hebt, enige naam, sta je in een heel andere positie.”

Je speelde in Oostende ook sterk centraal achterin. Wat is nu je beste positie?

“Normaal gezien centraal op het middenveld, op zes of op acht. Maar ik kan mij ook wel aanpassen aan andere posities, zolang het maar in de centrale as is.”

“Eerst zeggen dat ze mijn contract zullen openbreken en later terugkrabbelen, dat was niet correct” – Massimo Decoene

Jouw enige speelminuten in een officiële wedstrijd bij KVK, twaalf welgeteld, kreeg je zowaar als wingback tegen de wervelwind Malick Fofana vorig seizoen op de eerste speeldag in de Ghelamco Arena.

“Ja. Ik zat op de bank en het was niet de bedoeling dat ik zou invallen. Maar David Henen viel in en scheurde meteen zijn hamstrings. Daardoor moest ik zonder opwarming invallen op een positie die totaal niet de mijne is, tegen een speler als Fofana nog wel, én zonder rugdekking. Laat ons zeggen dat het geen cadeau was. Misschien was het wel een vergiftigd geschenk. Hoewel ze bij Kortrijk weten dat mijn beste positie op het middenveld is, heb ik daar in de eerste ploeg jammer genoeg nooit een deftige kans gekregen.”

Kreeg je bij KVK de indruk dat het de intentie is om jeugdspelers te laten doorbreken in het eerste elftal?

“Neen, zeker niet. Zoals ik het ervaren heb, is de kans dat er een belofte doorbreekt nul komma nul. Kurt Berton (Sportief coördinator in de Jeugdacademie, red.) levert goed werk en ik dank mijn profcontract aan Matthias Leterme, maar zelfs toen ik terugkeerde van Oostende werd ik bekeken als een spelertje dat nog nergens gespeeld had.”

Had je het gevoel dat je dit seizoen in de A-kern van KVK kans maakte op speelminuten?

“Zeker. Ik speelde in de voorbereiding ook een hele goeie wedstrijd tegen Amiens, maar achteraf bekeken denk ik dat dat op voorhand al beslist was. Dat ze eerst zeggen dat ze mijn contract zullen openbreken en dan hun staart intrekken, dat zijn dingen waar ik niet van hou.”

Na dit seizoen loopt je contract bij KVK af en ben je vrij. Hoe zie je je toekomst?

“Het is positief dat ik bij Kortrijk transfervrij kan vertrekken. Ik ga dit seizoen verder mijn best doen en dan kijken wat de mogelijkheden zijn: bij Lokeren-Temse blijven of elders naartoe gaan.”

Heb je intussen het gevoel dat je een volwaardige profcarrière kunt maken?

“Ja. Als je met Oostende zulke goeie wedstrijden kunt spelen als tegen Antwerp, denk ik wel dat het goed zit.”

Hoe is het om nu met Lokeren-Temse terug te keren naar het Guldensporenstadion?

“Ik heb bij Kortrijk altijd goed gelegen in de spelersgroep én bij de supporters, het is bij de staf en het bestuur dat het vertrouwen in mij ontbrak. Hoe we die wedstrijd moeten aanpakken, laat ik aan onze trainer over.”