“Het is het laatste grote feest voor Janis, dat weten we, maar we zijn blij dat we het hem konden geven.” In Avelgem kreeg de terminale zieke Janis De Zitter het bezoek van een van zijn idolen, Brandon Mechele, speler bij Club Brugge. “Die jongen is een krijger en een voorbeeld voor ons allemaal. Ik zei dat ook graag ja om Janis een hart onder de riem te komen steken.”
Zaterdag speelde hij met Club Brugge nog tegen KV Kortrijk en zondag was voetballer Brandon Mechele al opnieuw in West-Vlaanderen. Mechele kwam naar Avelgem om de terminaal zieke Janis De Zitter een hart onder de riem te steken.
Janis is een 23-jarige jongeman die lijdt aan de zeldzame Westphal-variant van de ziekte van Huntington. Het is een aftakelingsziekte zonder kans op genezing en met heel veel pijn.
Nog één keer
Christophe Reynaert (48) uit Rollegem werkte lang samen met de pluspapa van Janis, Frederik Vercruysse, en nam Janis al vijf keer mee naar het Jan Breydelstadion voor een thuismatch van Club Brugge. De laatste keer was vorig jaar, Janis zat toen al in een rolstoel.
Ondertussen ging de toestand van de jongeman fel achteruit en daarom wou Christophe nog één keer iets speciaals doen voor de voetbalfan. “Met mijn vereniging Back Forward organiseerden we zondag een event in Hoeve D’Haeye in Avelgem. Onze eregast was centraal verdediger Brandon Mechele, die speciaal kwam afgezakt om nog eens een lach op het gezicht van Janis te toveren.”
Erehaag
Aan de oproep van Christophe om massaal naar Avelgem af te zakken om een erehaag te maken voor Janis werd volop gehoor gegeven. Toen even na 15:00 uur Janis en Brandon in een cabrio aan de hoeve arriveerden, gaven tientallen blauwzwartsupporters het duo een warm welkom. Janis werd door de voetballer tot aan het podium gebracht, waar hem een uitgebreid applaus wachtte. Veel mensen hielden het niet droog.
“Het is heel zware week geweest, want ook de dokter heeft een paar keer gevreesd dat het voor Janis niet zou lukken vandaag”, vertellen mama Annabel Forêt en papa Frederic.
“Ook de arts heeft heel veel gedaan om onze zoon hier te krijgen. Het zal hem een boost geven, zei hij, en dat deed het ook. Brandon is voor hij naar hier kwam even bij ons thuis geweest en we zagen dat Janis daar echt van genoot. Hij zei duidelijk de naam van Brandon, maar hier met zoveel volk klapt hij een beetje toe. Het is fantastisch dat de Club-speler dit doet. Hij hielp hem direct dragen en zo, en ook zijn vriendin was heel behulpzaam. Dikke merci daarvoor! Voor Janis is voetbal zijn leven, als Club wint, heeft onze zoon een goede dag. We kunnen Christophe niet genoeg bedanken voor wat hij vandaag heeft gedaan.”
“We zijn inderdaad heel blij dat we dit kunnen doen”, zegt organisator Christophe Reynaert. “Het is fantastisch dat de voetballer hier vandaag aanwezig is voor Janis en zijn familie. Hij heeft heel snel ja gezegd toen ik het hem vroeg. Brandon is een vechter op het veld en ook Janis is een vechter.”
Strijder
“Als ik het verhaal van Janis hoor dan denk ik niet dat ik aan zijn enkels kom qua vechtersmentaliteit”, reageert Brandon Mechele. “Wat die jongen doet en moet doorstaan is nog van een andere orde. Hij is een strijder en een voorbeeld voor iedereen. Het was dan ook gemakkelijk tot hier te komen toen ik de vraag kreeg om peter te worden van deze actie.”
Voor de ouders wordt het de komende dagen heel lastig. “Maandagavond sluiten ze bij onze zoon de morfinepomp aan, want hij heeft te veel pijn. Het is het laatste grote feest voor Janis, dat weten we, en we zijn blij dat we het hem kunnen geven.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
