Nadat twee weekends op rij een lockdownfeestje werd stilgelegd in zijn stad doet burgemeester Bart Tommelein een oproep. Hij wil zijn inwoners vragen om de feestdagen niét met de ruime familie te vieren. De burgemeester houdt zijn hart vast voor de komende dagen en spreekt over nultolerantie. “Als we ons nu niet aan de regels houden, zitten we straks met een gigantisch probleem”, zegt hij.
“De boetes van 750 euro voor aanwezigen en 4.000 euro voor de organisator gelden ook voor gewone families die beslissen om toch samen Kerstmis of Nieuwjaar te vieren. We zullen niet enkel tegen jongeren die een feestje bouwen optreden. Ook mensen die tijdens de feestdagen meer mensen over de vloer krijgen dan toegelaten, zullen beboet worden.” De Oostendse burgemeester Bart Tommelein (Open VLD) is resoluut. Hij hoort namelijk verontrustende signalen over de komende dagen en weken. Zelfs in zijn eigen omgeving. “Ik heb het gevoel dat sommigen dat precies niet helemaal begrijpen. Dat een jongerenfeestje anders bekeken wordt dan een familiebijeenkomst wat dat betreft. Wel, voor de politie is dat net hetzelfde.”
Bart Tommelein heeft zelf vijf kinderen en is misschien wel dé familieman onder de Vlaamse burgemeesters. Hij had een huisje geboekt in de Ardennen om de feestdagen met de hele familie door te brengen. Dat reisje werd geannuleerd en het wordt Kerstmis en Nieuwjaar zonder bezoek. “Mijn hart bloedt bij dat vooruitzicht. Maar we zullen digitaal klinken dit jaar. Als ook maar één kwart zich niet aan de regels houdt, dan zitten we straks met een gigantisch probleem. Net daarom hanteren we in Oostende een absolute nultolerantie wat dat betreft.”
De politie moest de afgelopen twee weekends tussenkomen bij lockdownfeestjes. Het eerste kostte Fabrice Ondoa, doelman van KV Oostende, zijn job. Hij werd met verschillende mensen in zijn appartement in de Koningsstraat betrapt. En afgelopen weekend viel de politie binnen in een appartement. Daar waren acht personen een verjaardagsfeestje aan het houden. Een jongeman probeerde via het balkon te vluchten en liep bij zijn val een bekkenbreuk op. In beide gevallen gingen het om jongeren die het te bont maakten.
Absolute nultolerantie
Maar volgens burgemeester Tommelein maakt een andere groep foute plannen voor de nakende feestdagen. “Ik hoor het in mijn eigen omgeving. Gewone, traditionele gezinnen die van plan zijn om de maatregelen tijdens die dagen naast zich neer te leggen. Ik raad hen dat uiteraard af als ik dat hoor. Maar sommige mensen lijken echt niet te begrijpen dat de regels echt voor iedereen gelden. Daarom wil ik het voor eens en voor altijd heel duidelijk zeggen: ook families die Kerstmis samen vieren, zullen beboet worden. 750 euro voor de aanwezigen en 4.000 euro voor de organisator. Al is dat een oude oma die haar kinderen en kleinkinderen nog eens wou zien. We moeten hier allemaal samen door, anders stevenen we regelrecht op een derde en veel hardere lockdown af.”
De Oostendse politie zal dan ook een absolute nultolerantie hanteren. Al wil de burgemeester ook geen heksenjacht organiseren of een nationale klikmarathon houden. “We zijn zeer alert en hebben een kleine stad qua oppervlakte”, zegt hij. “We hebben bovendien heel veel camera’s. Als mensen zich ergens in groep naartoe bewegen, dan zullen we het wel gezien hebben. De politie zal bovendien ook patrouilleren. We zullen handhaven, maar we gaan niet van deur tot deur gaan of pro-actief gaan controleren.”
De meeste lockdownfeestjes werden door alerte buren gemeld nadat er sprake was van geluidsoverlast. Maar de burgemeester wil geen oproep lanceren om mensen te gaan verklikken. “Daar voel ik me ook niet goed bij. Er is al maanden een bepaalde bevolkingsgroep die niets liever doet dan andere mensen verklikken. De mondmaskerplicht geldt één dag op de dijk en mijn mailbox puilt alweer uit. De regels zouden voor iedereen duidelijk moeten zijn en wij gaan optreden als mensen ze overtreden. Maar laat ons de komende weken met ons allen het gezond verstand gebruiken en binnen de mogelijkheden van de feestdagen genieten.”
(TL)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
