Sol Degrieck (14) is de Kinderkrak van Koksijde: “Ik wil vooral plezier maken op het water”

Als ‘Talent of the Year’ op de jaarlijkse zeilprijzen behaalde Sol Degrieck op 14-jarige leeftijd onlangs een derde plaats bij de vrouwen tijdens de Chili World Cup. Ze is hiermee de jongste deelnemer ooit op een WK-podium in de categorie wave. Sol behoort hiermee nu al tot de beste surfsters van de wereld.

Sol is Spaans voor zon. Een naam die ouders Sigrid Rondelez en Jo Degrieck uit Koksijde hebben bedacht tijdens een deelname van de mama aan een WK in Argentinië, want Sigrid heeft in het windsurfen een aardig palmares. Ze nam deel aan de Spelen in Sydney en Athene en acht jaar later na de geboorte van Sol was er Londen. Sigrid leerde deze watersport van jongs af aan aan haar dochter. “Mijn ouders lieten mij op jongere leeftijd qua sport eigenlijk de keuze”, opent Sol. “Ik deed judo en watersporten. Windsurfen leek op termijn iets wat bij mij paste. Ik ben daar op mijn zevende mee begonnen. Tot en met vorig jaar was dat in combinatie met basketbal in Koksijde. Windsurfen krijgt nu prioriteit.”

In mama’s voetsporen

Tijdens de lockdown was de yogastudio van mama Sigrid gesloten. Er was geen school en zo ging ze veel met haar dochter op het water. Sol heeft toen veel gevaren, stappen gezet en haar eerste jeugdwedstrijd in het Deense Klitmöller afgewerkt. Als elfjarige viel ze toen al op. De organisatie had het over iemand die al op jonge leeftijd de golven bijzonder goed kon beheersen.

Wavewindsurfen, waar Sol als lid van Surfclub Windekind in Koksijde nu bijzonder goed in is, wordt waarschijnlijk olympisch op de Spelen van Australië in 2032. “Mijn mama is mijn grote voorbeeld, mijn coach. Ze geeft mij voldoende tips en tricks. Ze helpt mij bovendien bij het kiezen van het juiste zeil, wat door de verschillende condities niet altijd gemakkelijk is. Mama leert me ook hoe ik mijn heat het best indeel, afhankelijk van hoeveel waves en sprongen ik moet doen, en hoe ik een golf moet afglijden. Nadien evalueren we altijd om te kijken wat goed was of waar we kunnen verbeteren.”

Ook mentaal zit het goed bij de jonge, talentvolle windsurfster. “Ik kan goed tegen mijn verlies. Plezier maken op het water primeert, net zoals zo goed mogelijk presteren. Ik krijg hierbij heel wat steun en motivatie van mijn ouders, al is de sport niet meer vergelijkbaar met mama’s periode. Ik heb niet echt filmpjes van haar destijds gezien, wel krantenknipsels. Er is nu vooral ander materiaal. Al helpt mama mij met dingen die ze in het verleden heeft geleerd. Ze legt dan uit hoe het vroeger was en hoe we dat nu nog kunnen toepassen.” Als lid van het internationaal windsurfteam van het surfmerk Severne beschikt Sol over heel goed surfmateriaal en daar is ze blij mee. “Ik denk dat ik daar nog lang mee verder kan. Men zal altijd proberen om dingen te verbeteren, maar ik weet niet of dat echt nog kan”, klinkt het.

Onderwijs en voeding

Als Sol de schoolboeken bovenhaalt, krijgt ze bovendien de hulp van haar moeder. “Ik zit op school in het college in Veurne. Ik ben zoveel mogelijk weg tijdens de vakanties. Als ik op school ben, volg ik mee met de anderen. In het buitenland neem ik mijn boeken mee. De leerkrachten geven mij de leerstof mee. Ik bekijk dan samen met mijn mama hoe en wanneer we dat kunnen inpassen. Het gaat om schrijven en oefeningen maken, zoals bij wiskunde. Daar ben ik wel goed in. Het moeilijkste is Frans en fysica. Dat zijn de vakken waaraan we het meest werken als ik niet op school ben. En Engels vind ik wel redelijk gemakkelijk, omdat we die taal zeer veel gebruiken.”

En dan is er ook nog voeding. Is dat belangrijk bij Sol, als topsporter in wording? “We eten wel gezond, maar niets anders dan normaal. Veel fruit en groenten dus. Soms zit er wel eens een frietje bij.”

De laatste dag van de examens, de dinsdag voor de paasvakantie, trok Sol naar Chili waar ze tijdens een wereldbekermanche voor een knappe prestatie zorgde. “Maandag 6 mei ga ik terug naar school. Aan het begin van de zomervakantie volgt mijn volgende wedstrijd.”

Vanaf 30 juni is er de PWA Windsurfing Grand Slam in Pozo, Gran Canaria. Een van Sols favoriete spots die ze redelijk goed kent. “Het is daar windzeker. Matanzas en Topocalma in Chili waren ook leuke spots. De kans op voldoende wind is daar iets kleiner dan in Pozo. Ik zou tegen dan graag een nieuwe sprong onder de knie hebben, zodat ik die kan gebruiken. Het allermoeilijkste blijft dan weer de grote golven. Die rollen uit tot op het strand en wij vertrekken van het strand om eruit te geraken.” (ACR)