“Het is hier warm én droog, perfect voor ons kamp!” KSA Mortsel zag het vorige week zitten op hun nieuwe kampeerweide, die ze cadeau kregen van Festival Dranouter nadat hun geplande kampplek in de Ardennen overstroomde. De weergoden waren hen helaas ook in de Westhoek niet gunstig gezind, want hevige regenbuien zorgden maandagavond voor wateroverlast in Heuvelland. Meer dan honderd natte kinderen werden geëvacueerd en opgehaald door hun ouders richting Mortsel.
“Het ging om 55 liter op heel korte tijd: het water en de bijhorende overlast kwam plots van alle kanten. Een ramp”, zegt Bart Vanacker, waarnemend burgemeester van Heuvelland (Gemeentebelangen).
“Onder meer in mijn thuisdorp Loker stonden enkele straten blank. Dat had ik nog nooit gezien in de tijd dat ik er woon. Het water stond centimeters hoog in enkele tientallen woningen.”
Ook de hellende weide aan de Dranouterstraat, waar de traditionele gezinscamping van Festival Dranouter door corona een gratis kampeerweide werd, kreeg het zwaar te verduren. “Er vormden zich riviertjes en vijvers”, getuigt Stijn Servaes (18), leider van de Knimmers, de leden van twaalf tot veertien jaar.
“We hebben ons tijdens de eerste dagen van het kamp kapot gezweet, niemand zag dit aankomen. Ik heb het nog nooit meegemaakt dat we een kamp moesten ontruimen door de regen. Werkelijk alles werd nat en de kinderen kregen koud. We konden met de jongsten eerst terecht in de garage van enkele supervriendelijke buurtbewoners, waarna een medewerker van de gemeente Heuvelland ons meldde dat het ontmoetingscentrum van Dranouter werd opengesteld voor ons. Ik stond verteld van hoeveel hulp we kregen.”
Hulp van overal
Meer dan honderd KSA’ers werden geëvacueerd van de weide naar OC De Klakeye en medewerkers van de gemeente en Brandweer Westhoek stonden mee in voor het transport van droge handdoeken, eten en drank van woonzorgcentrum Sint-Medard, het Jan Yperman Ziekenhuis en lokale bakkers, handelaars en hotels.
‘Dank u’. De opgewarmde kinderen lieten hun dankbaarheid blijken op de aangedampte ruiten aan de binnenkoer van het OC, waar druk af en aan gereden werd. Er werd beslist om het kamp vroegtijdig stop te zetten. “Normaal bleven we nog tot donderdag, maar dit is de beste beslissing voor de kinderen”, aldus Stijn.
Twee uur huiswaarts
De ouders uit Mortsel werden verwittigd en reden maandagavond nog zo’n twee uur richting Dranouter. “Nee, ik had niet verwacht vanavond nog naar Dranouter te moeten rijden”, zegt papa Jeroen (38) die zijn dochters Kato (11), Floor (9) en Marie (7) kwam ophalen.
“Ik was nooit ongerust, want ik had het volste vertrouwen in de leiders. Ik had ‘s ochtends op het nieuws gehoord dat er kans op hevige regen was, maar dat verwacht je niet op het kamp van je kinderen. Na corona hebben jeugdbewegingen nu het weer tegen. De kinderen blijken hier wel een fijne tijd te hebben gehad, want ik zie vooral vermoeide gezichtjes. Het wordt een rustige rit naar huis.”
(TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
