Dirk Declercq (59) uit Oostkamp, gewezen arbeider bij Bekaert in Deerlijk, strijdt al drie jaar tegen een agressieve leukemie. Om toch nog een keer op reis te kunnen gaan, heeft hij zich ingeschreven voor een fotowedstrijd die het Brugse reisbureau The Sixth Sense organiseert. De ‘staycation’ vakantiefoto met de meeste likes op Facebook levert een gratis zevendaagse reis naar Kreta op!
“Mijn ziekte manifesteerde zich voor het eerst in 2016. Ik was enkele dagen kortademig en kon de trappen niet op van mijn werk. Ik was tewerkgesteld in het technologiecentrum van de groep Bekaert in Deerlijk”, vertelt Dirk Declercq. “Het beterde niet en mijn huisarts stuurde mij naar de cardioloog voor een grondig onderzoek. Er bleek van alles mis, ik moest in Gent een kleine operatie laten uitvoeren. Zover is het nooit gekomen …”
Bloedonderzoek
“Toen ik opnieuw kortademig werd, stuurde de arbeidsgeneesheer mij naar de spoedafdeling van AZ Groeninge in Kortrijk. Een bloedonderzoek wees uit dat ik leukemie had. Ik werd meteen opgenomen op de afdeling oncologie, mijn vrouw Martine moest inderhaast wat kleren en toiletgerief gaan halen.”
“Ik bleek te lijden aan een zeldzame variant van de ziekte van Kahler. Naar verluidt hebben amper 4 op 10 miljoen mensen die aandoening. Er bestaan weinig studies over, de behandeling is experimenteren.”
“Onze vijf kinderen – ik heb twee zonen, Martine drie dochters uit een vorig huwelijk – werden bij de dokter geroepen. Mijn zoon vroeg wat mijn levensverwachtingen waren. ‘Enkele weken tot drie maanden’, antwoordde de arts. De artsen hebben de oorlog verklaard aan die leukemie en mij tegelijkertijd twee zware chemokuren gegeven. Vijf dagen ziekenhuis, tien liter chemo, drie weken thuis. En dan opnieuw. Vier kuren! Ik voelde mij zwak en kreeg ontstekingen. Maar ik was niet misselijk en mijn eetlust werd alsmaar beter.”
Transplantatie
“Nadien moesten de artsen op zoek naar een stamceldonor, maar ze vonden er geen. Plan B was stamcellen bij mij wegnemen en na een chemokuur teruggeven. Die transplantatie werd in augustus 2018 in het AZ Sint-Jan in Brugge uitgevoerd. Daarna volgde een quarantaine, met babyvoeding via een infuus. Stilletjesaan is de situatie verbeterd. Begin 2019 voelde ik mij redelijk goed. Ik ben opnieuw beginnen werken, zij het eerst vijf maanden halftijds. Vanaf juni 2019 ging ik opnieuw voltijds aan de slag.”
“Gezien de gunstige evolutie, overwogen mijn vrouw Martine en ik om nog een mooie reis te maken. We boekten via touroperator De Blauwe Vogel in Limburg een cruise langs de Baltische Staten voor 2020. En toen kwam corona. We kregen ons geld niet terug, wel een voucher voor een herboeking in 2021.”
“Gezien de huidige omstandigheden vrees ik dat die reis nog een keer zal uitgesteld worden … tot in 2022. Maar zal ik dan nog leven? Ik moet nu nog elke dag een chemopil nemen, naast medicatie voor mijn hart, tegen een hoge bloeddruk. Ik heb inmiddels ook diabetes en moet vier keer per dag insuline inspuiten.”
Fotowedstrijd
“Toen ik vernam dat het Brugse reisbureau The Sixth Sense een fotowedstrijd op touw zette, heb ik deelgenomen. Je moest een vakantiefoto thuis nemen. Ik heb mij met een zonnebril op mijn balkon gezet. De foto met de meeste likes op Facebook wint; voorlopig heb ik 600 likes meer dan de tweede. Ik probeer zoveel mogelijk reclame te maken voor die wedstrijd. Wie weet, win ik en kan ik de komende zomer met Martine naar Kreta. Misschien wordt het onze laatste gezamenlijke reis …”
“Elke maand vraag ik mijn arts wat de vooruitzichten zijn. Hij kan niks voorspellen: het kan volgende maand plots heel slecht gaan, maar evengoed kan ik nog tien jaar leven. Ik zit momenteel in mijn opzegperiode. In het kader van de herstructurering van de groep ben ik in november 2019 ontslagen bij Bekaert na 25 jaren dienst. In theorie word ik vanaf februari werkzoekend.”
“Mag ik tot slot één woord van dank zeggen voor de vaak verguisde ex-minister Maggie De Block? Zij zorgde ervoor dat mijn chemopillen volledig terugbetaald worden door het ziekenfonds. Elke week krijg ik in het ziekenhuis een doosje met 21 pillen mee voor drie weken. De kostprijs van die doos is 5.600 euro”, besluit Dirk Declercq.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
