De beslissing over de omgevingsvergunning voor een McDonald’s op de hoek van de Bruggestraat met de Pottebezemstraat in Torhout is met twee maanden uitgesteld. Dat is gebeurd op verzoek van de aanvrager, die planwijzigingen wil doorvoeren om aan de opmerkingen van de indieners van de bezwaren tegemoet te komen.
Het stadsbestuur had de omgevingsvergunning vorig jaar geweigerd en daartegen was McDonald’s bij de bestendige deputatie van de provincie West-Vlaanderen in beroep gegaan. Dat beroep zou normaal gezien nu, begin februari, behandeld moeten worden, maar het dossier wordt dus uitgesteld. “De aanvrager heeft zelf om dat uitstel verzocht en zonder een uitspraak te doen over de grond van de zaak hebben we met de deputatie het uitstel toegestaan”, zegt gedeputeerde van Omgevingsvergunningen Bart Naeyaert. “McDonald’s wil rekening houden met de ingediende bezwaren en de plannen aanpassen.”
Stad weigerde vergunning na ruim 60 bezwaarschriften
De fastfoodketen wil zijn vestiging inplanten pal tegenover het tankstation Dats 24. Daar staat nu nog de villa van Stany Hollevoet en zijn vrouw Rosa Casier. Het is de bedoeling het huis met grote tuin te slopen en er het restaurant te realiseren. Maar de burgemeester en schepenen, die nochtans onderstrepen dat ze niet tégen de komst van een McDo naar Torhout zijn, vinden de bewuste locatie niet oké.
”De verkeersimpact op de buurt zou te groot zijn”, argumenteert schepen van Vergunningen Joost Cuvelier. “De hoek van de Pottebezem- met de Bruggestraat is op het vlak van mobiliteit geen geschikte plaats. We zouden het kruispunt met onder meer de Oude Gentweg nóg gevaarlijker maken dan het nu al is.”
Er werden tijdens het openbaar onderzoek meer dan 60 bezwaarschriften ingediend en daar hield het stadsbestuur duidelijk rekening mee.
Voorstanders van McDonald’s blijven talrijk
Burgemeester Kristof Audenaert ging vervolgens met een delegatie van McDonald’s op pad om alternatieve locaties voor te stellen, maar het bedrijf reageerde daar lauw op. Het besloot om de kaart van een filiaal op de hoek van de Bruggestraat met de Pottebezemstraat te blijven trekken en ging tegen de weigering van de stad in beroep bij de provincie. Waardoor de bestendige deputatie de kwestie plots op haar bord kreeg. Maar de behandeling van dat beroep is nu dus met twee maanden uitgesteld.
Op de sociale media zijn de voorstanders van een McDonald’s in de eigen stad nog altijd heel talrijk. Bijgevolg ligt het dossier politiek bijzonder gevoelig. Zeker voor Bart Naeyaert, want die is én gemeenteraadslid in Torhout én gedeputeerde van Omgevingsvergunningen in de provincie.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
