“Met een opkomstplicht had ik zeker alle records verbroken. Ruim één op vier van de 55.746 kiezers die zondag opdaagden, heeft op mij gestemd”, zegt uittredend burgemeester Dirk De fauw. Hij kreeg 15.138 voorkeursstemmen, slechts een fractie minder dan in 2018, toen hij 15.289 stemmen had. De fauw voert straks een rooms-rode coalitie aan.
Zondagavond was Dirk De fauw (66) zichtbaar ontroerd, toen hij zijn partijgenoten in de Holiday Inn Crowne Plaza meldde dat CD&V 38,4 procent van de stemmen behaalde. Hij droeg die overwinning op aan zijn familie, die hem bleef steunen in een moeilijke periode: eind september overleed zijn oudste broer Paul (75).
Hebt u beter gescoord dan verwacht?
“Ik had stiekem op nog meer stemmen gehoopt. Onze partij heeft het uitstekend gedaan. Ik behaalde zelf 15.138 stemmen. Slechts 60,6 procent van de 92.057 kiesgerechtigde Bruggelingen is gaan stemmen. Met een opkomstplicht had ik wellicht nog 5.000 voorkeursstemmen meer gehaald.”
Vlaanderen bejubelt Bart De Wever, mijn penetratiegraad is bijna even hoog
“Toch ben ik zeer tevreden. Vlaanderen bejubelt Bart De Wever met een ‘penetratiegraad’ van 29,69 procent. Maar 27,15 procent van de Brugse stemmen ging naar mij. Het verschil met de andere ‘kandidaat-burgemeesters’ is groot: Pablo Annys behaalde als tweede meest populaire politicus slechts 4.966 stemmen.”
Bent u ook geschrokken van de lage opkomst?
“Ja, dat had ik niet zien aankomen. 60,6 procent is minder dan het Vlaamse gemiddelde. De laatste veertien dagen voor de stembusslag ben ik nog van deur tot deur geweest. Ik vroeg aan de mensen of ze zouden gaan stemmen. Het overgrote deel ant-woordde bevestigend.”
Vlaams Belang en PVDA beweren dat zij de grootste slachtoffers zijn van de afschaffing van de opkomstplicht.
“Wie wel en wie niet ging stemmen in Brugge weten we pas later. Studies op Vlaams niveau geven aan dat de meer traditionele stemmers het als hun burgerplicht zien om te gaan stemmen, terwijl de foert-stemmers thuis blijven. De voorzitters van de Brugse stembureaus zagen weinig jonge kiezers.”
“In Zeebrugge is er weinig gestemd. Er is wel een lichtpunt: Pragya Timilsina uit de Heisstraat wordt ons jongste gemeenteraadslid: de eerste verkozene van de Nepalese gemeenschap.”
U hebt volop geprofiteerd van de burgemeestersbonus.
“Als je tevreden bent over je burgemeester, stem je ervoor. We hebben duidelijkheid geschapen, de Bruggelingen konden voor nog eens zes jaar De fauw kiezen.”
U kiest voor een nieuw stadsbestuur met twee partijen: CD&V en Vooruit.
“Alle partijen zijn met mij voor de verkiezingen komen praten, behalve Vlaams Belang en PVDA. Ik heb aan iedereen gezegd dat ik een stabiele meerderheid wenste. Het uittredende stadsbestuur met drie partijen telt 33 van de 47 zetels. Ik dacht dat we voor die stabiliteit opnieuw drie partijen zouden nodig hebben.”
“Maar kijk, CD&V won vier zetels en bezit er nu 21. Ik had niet gedacht dat we zo sterk zouden stijgen. Populaire politici als Martine Matthys, Hilde Decleer en Jos Demarest namen niet meer deel. Ik vreesde dat de nieuwkomers die leemte niet konden opvullen en hoopte dat te compenseren met mijn burgemeestersbonus.”
De voorbije leglisatuur bewees dat je N-VA niet nodig hebt in je stadsbestuur om Vlaamse subsidies te krijgen
“Met de 10 zetels van Vooruit komen we nu aan 31 zitjes. Dat is voldoende. Ik heb hierover met Pablo Annys van gedachten gewisseld. Onze conclusies waren dezelfde: waarom zouden onze partijen een schepenzetel moeten afstaan aan een derde partij die mathematisch niet nodig is?”
Was het niet beter om N-VA erbij te nemen, zodat Brugge via de partij van De Wever meer centen vanuit Brussel krijgt?
“De voorbije legislatuur bewees dat je N-VA niet nodig hebt in je stadsbestuur om Vlaamse subsidies te krijgen voor je stad. Als je een stevig dossier hebt, krijg je geld. Minister-president Jan Jambon (N-VA) heeft dat bijvoorbeeld perfect gedaan voor onze nieuwe expohal BRUSK en het Concertgebouw.”
“Het is een misvatting te denken dat je een streekparlementair nodig hebt om centen voor je stad te krijgen. Het tegendeel is waar: ministers staan vaak meer open voor burgemeesters die niet in het parlement zitten. Van hen krijgen ze geen lastige vragen.”
Uw kandidaat-opvolgers halen opgelucht adem: Maaike De Vreese (N-VA) moet in de oppositie stoom afblazen, waardoor ze niet als schepen kan groeien tot een sterkere concurrent in 2030.
“Dat heeft inderdaad strategisch meegespeeld in de keuze. N-VA verloor een beetje stemmen, het is niet mijn taak om die partij groter te maken door ze mee te nemen in de meerderheid, wanneer je die partij niet nodig hebt.”
Schepen Mercedes Van Volcem (Voor Brugge) stopt met de politiek. Ze zegt dat ‘slechte leerling’ Vooruit u aanviel, terwijl zij een loyale coalitiepartner was. Ze had nooit gedacht dat u haar zou laten vallen en zwaait met een document waarin u zich engageert om met de liberalen twee legislaturen te besturen.
“Ik begrijp haar teleurstelling. Als ik als kopman na zes jaar hard werken slechts 1.776 stemmen haal en mijn partij de helft van haar verkozenen verliest, zou ik ook stoppen. In 2018 had Mercedes nog 5.403 stemmen. Politiek is een harde stiel. Ik wens haar de kracht om in iets anders weer voldoening te vinden.”
Ik ben geen Brugse Joe Biden, ik wil niet zoals Louis Tobback tot mijn 80ste burgemeester blijven
“Dat document dateert van voor de verkiezingen van 2018. Ik heb zes jaar zeer goed samengewerkt met Mercedes. Ik waardeer haar gedrevenheid en loyaliteit. In de debatten viel ze mij nooit aan, terwijl Pablo Annys de schuld voor alles wat verkeerd liep in mijn schoenen schoof.”
“De socialisten noemden mij de Brugse Joe Biden. Ik heb Pablo uitdrukkelijk gezegd dat ik die kritiek niet kon aanvaarden. Voor Brugge was de grote verliezer. Die partij heeft nog drie verkozenen, twee een schepenmandaat geven is niet te verdedigen.”
Lukt het om inhoudelijk op één lijn te geraken met uw coalitiepartner Vooruit? Vooral de ziekenhuisfusie dreef u uit elkaar.
“De plooien zijn zondag al deels gladgestreken, vlak nadat de laatste stembureaus dicht gingen. Pablo Annys beseft dat CD&V de grote winnaar is, mijn partij heeft het recht inhoudelijke eisen te stellen. Hetzelfde geldt voor de hotelstop, die Vooruit wil opheffen met een congreshotel in de Minnewaterkliniek. Er komen binnenkort driehonderd hotelbedden bij in Brugge, met extra hotels aan het station en op de site van de WVI in de Baron Ruzettelaan.”
U kreeg als voorzitter van de vervoersregio bagger van de socialisten over het bussenplan.
“Maar ze hebben dat plan wel goedgekeurd in het college. Er is goed nieuws: De Lijn zal extra geld krijgen, hopelijk ook voor Brugge. Dat staat in het akkoord van de nieuwe Vlaamse regering.”
Klopt het dat in het nieuwe stadsbestuur CD&V zes en Vooruit vier schepenen krijgt?
“Het hangt ervan af of je de burgemeester meetelt in de berekening. Donderdagavond leggen Pablo en ik onze intenties voor aan onze partijen. Dan worden ook de schepenen en hun bevoegdheden voorgesteld.”
Ik begrijp de beslissing van Mercedes. Indien ik zo weinig stemmen kreeg na zes jaar hard werken, zou ik ook stoppen met de politiek
Krijgen we twee Hostes in het college: Mieke en nichtje Rani?
“Voor CD&V durf ik er mij nog niet over uitspreken. Rani scoorde als nieuwkomer zeer goed, maar Olivier Strubbe en Doenja Van Belleghem behaalden ongeveer evenveel stemmen op onze lijst.”
Wat wordt dé uitdaging voor Brugge?
“Ik noem er drie. Eerst de mobiliteit: wanneer voeren we bewonersparkeren in de binnenstad in en voor welke buurten maken we wijkmobiliteitsplannen? De komende jaren zullen er grote werken zijn aan de Brugse ring: bij het station, de Gentpoort, de Kruispoort en de Katelijnebrug.”
Brugge moet eenvormig communiceren naar de wereld. Een studiebureau kreeg de opdracht om dé Brugse identiteit te vinden. Profileren we opns als cultuur-, voetbal of chocoladestad?
“Ten tweede moet de nieuwe expohal BRUSK een kwalitatieve invulling krijgen. En ten derde moeten we iets doen aan de sfeer die er rond het massatoerisme hangt, voor we echt problemen krijgen. Vergeet niet dat 7.000 Bruggelingen leven van het toerisme. Alles op de cruisetoeristen steken is fout. Zij zijn slechts met 350.000 op 8,3 miljoen toeristen.”
Wat moet er anders en beter?
“De communicatie. Die moet eenvormig worden voor stad, OCMW, musea, Brugge Plus en Visit Bruges. Een studiebureau kreeg de opdracht om te onderzoeken hoe Brugge zich best profileert in de wereld. Hoe omschrijven we onze Brugse identiteit? Als voetbal-, culturele- of chocoladestad?”
Over zes jaar geniet uw opvolger niet van de burgersmeestersbonus. Maakt u dezelfde fout als Patrick Moenaert?
“Nee! Het waren mijn laatste verkiezingen. Ik wil geen Joe Biden worden of zoals Louis Tobback tot mijn tachtigste burgemeester blijven. De partij zal tijdig een opvolger naar voor schuiven en ik zal die kandidaat steunen. Maar ik blijf Brugge zes jaar besturen als ik gezond blijf. Mijn zes schepen zullen goed hun best moeten doen om uitverkoren te worden.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
