Het schepencollege keurde de aanpassing van het reglement op leegstand goed. Volgende week komt het op de gemeenteraad. Oostende plafonneert de tarieven en zorgt voor meer mogelijkheden voor vrijstelling. Het reglement gaat in op 1 april.
Het schepencollege keurde de aanpassing van het reglement op leegstand goed. Volgende week komt het op de gemeenteraad. Oostende plafonneert de tarieven en zorgt voor meer mogelijkheden voor vrijstelling. Het reglement gaat in op 1 april.
De badstad kwam de voorbije jaren vaak in het nieuws met de aanpak van leegstand. Voor sommige andere gemeenten was Oostende zelfs een voorbeeld. Het reglement werd in de loop der jaren wel strenger en zorgde bij langere leegstand voor monsterboetes van soms meer dan 100.000 euro. De boetes zorgden voor slapeloze nachten en veel gesakker bij de ontvangers ervan. “Tussen 2013 en 2021 waren er gemiddeld 9 leegstandsdossiers per jaar. In de periode 2022 tot vorig jaar waren er gemiddeld 92 per jaar. Volgens het huidige reglement betaalt iemand met een leegstaande woonentiteit 45.000 in het vijfde jaar van leegstand. Over de hele periode loopt dat op tot 112.500 euro”, schetst burgemeester John Crombez (Vooruit).
Voorwaarden aanpassen
“We passen de vrijstellingsvoorwaarden aan. Als we merken dat er vertraging zit op de renovatie omwille van ziekte, ongeval of hoge leeftijd dan zal men daar een extra jaar vrijstelling voor kunnen krijgen. Dat moet uiteraard aangetoond worden”, zegt John Crombez. De stad zal ook overmacht in overweging nemen bij de beoordeling. “Als men volop bezig is met renovatie en er is een tegenslag waarbij men toch binnen afzienbare tijd de renovatie kan afwerken, dan zullen we daar rekening mee houden en een verlenging toestaan.”
Tarieven aanpassen
De huidige regelgeving zou een zoektocht zijn in tarieven en daarom vereenvoudigt de stad die. Het basisbedrag wordt vastgesteld op 3000 euro per woning van 1 bouwlaag met maximaal 120 m². Als de woningen groter zijn dan is het tarief 3500 euro (1 bouwlaag) of 4000 euro (meer dan één bouwlaag). Als een woning meerdere jaren leeg staat dan wordt het basisbedrag vermenigvuldigd (met een maximum van 4 jaar). “Het kan niet zijn dat iemand met een klein pand met 2 woonentiteiten meer betaalt dan iemand met een groot pand met 1 entiteit”, motiveert Crombez.
Langdurige leegstand
De nieuwe regels gaan in op 1 april. De versoepeling van het tarief betekent niet dat men langdurige leegstand niet aanpakt. John Crombez : “Wie een pand langdurig laat leegstaan wordt nog altijd gesanctioneerd. De aanpassing betekent dat de oplosbare dossier zo snel mogelijk een goed eind kennen zodat de leegstand zo min mogelijk wordt.
Het voorbeeld wordt gegeven : na 4 jaar bedraagt de boete voor een pand (kleinste categorie) 12.000 euro maar ook de boetes van de voorgaande jaren komen erbij waardoor dat bij langdurige leegstand oploopt tot 30.000 euro. “We beperken de vermenigvuldigingsfactor waardoor het bedrag niet meer verhoogt, maar de boete blijft wel doorlopen zolang de heffing blijft bestaan. Oostende volgt daarmee het voorbeeld van andere steden. In het vroegere systeem was de boete per woonentiteit en was er geen beperking op de vermenigvuldigingsfactor waardoor je gigantische boetes kreeg. Voor hardnekkige leegstand blijven de hoge boetes.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
