“Ik verwacht meer weerwerk van de Denen”

We moeten tegen de Russen en tegen de Denen vertrekken vanuit de idee dat we beter zijn. Niet dat we grote conclusies moeten trekken uit de goeie wedstrijd tegen Kroatië, maar er waren toch ook enkele bemoedigende individuele prestaties. Ik denk aan Chadli, maar ook aan Tielemans en Dendoncker voor de verdediging: Tielemans die altijd goed vooruit speelt en Dendoncker die hard werkt. Op rechts zou ik Castagne en Doku zetten.

Ik zag de Russen tegen Polen en Bulgarije. Daar moet je geen schrik van hebben

Mertens heeft wel nog zijn slimmigheid en kan een goal maken, maar na een minder seizoen bij Napels zie je niet meer dezelfde scherpte en intensiteit. Al zou ik wel begrijpen dat hij start: als je Doku achter de hand houdt, kan je in de loop van de wedstrijd met zijn snelheid en zijn dribbels iets anders brengen. In elk geval, ik zag de Russen tegen Polen en Bulgarije. Daar moet je geen schrik van hebben. Maar het blijft wel een eerste wedstrijd van een groot toernooi en dat is altijd speciaal. Het is belangrijk dat je wint. Als je dan nog één punt pakt, ben je al zeker bij de beste derdegeklasseerden. Van de Denen mag je meer weerwerk verwachten. Achterin zijn ze stevig en op het middenveld is er kwaliteit, maar hun scorend vermogen ligt niet hoog. Het is een taaiere brok dan de Russen. De Russen hebben wel een sterk wapen met hun grote en sterke spits Dzyuba, maar lopen toch niet over van kwaliteit. Natuurlijk: een Hazard, een De Bruyne en een Witsel op de top van hun kunnen, dat is nog altijd iets beter, maar het is wel fijn dat er andere jongens opstaan. Een pluspunt is toch het tactische aanpassingsvermogen. Wilmots kreeg op het EK 2016 de kritiek dat hij altijd dezelfde tactiek hanteerde. In het systeem van Martinez zien we intussen toch verschillende accenten in het druk zetten.”