Een opmerkelijk zicht aan provinciaal natuurgebied De Palingbeek bij Ieper: over een afstand van honderden meter prijken stapeltjes blikjes en flesjes in de berm. “Hopelijk zien de vervuilers dit liggen en beseffen ze de gevolgen.”
“Ik merkte de bierblikjes en drankflessen op langs de Komenseweg aan de rand van De Palingbeek tijdens mijn maandagronde in de regio”, vertelt Stefaan Nevejan, GAS-vaststeller en gemeenschapswacht in Ieper. “Alles samen gaat het om ongelooflijk grote hoeveelheid blikjes en zwerfvuil.”
Milieuboerderij
In de ruime regio zijn deze maand meer dan 200 verenigingen aan de slag om de wegen en bermen weer proper te maken. In De Palingbeek staken mensen van de plaatselijke Milieuboerderij vorige week de handen uit de mouwen. “Maar die ‘blikjesexpo’ is niet van ons”, zegt Janne Deneckere. Zij begeleidt mensen met een beperking op de Milieuboerderij, een initiatief van de vzw Vondels.
“De komende weken gaan we nog verder de straten in de buurt zwerfvuilvrij maken”, vervolgt Janne. “Onze 48-jarige medewerker Rik Verhaeghe raapt zelfs heel het jaar door zwerfvuil. Ieper zou er anders uit zien zonder Rik. De Komenseweg ligt op zijn route en hij is er tot twee keer per week aan de slag.”
“Invoering van statiegeld blijft de enige manier om dit structureel aan te pakken” – schepen Valentijn Despeghel
Ook Rik zit niet achter de recente blikjesexpo. “Of dit nu een doelbewuste actie was van de initiatiefnemer of niet, ik vind het alvast geweldige sensibilisering”, aldus Stefaan. “Zo zien vervuilers hun afval nog eens van dichtbij. Ik hoop dat ze dit zien liggen en beseffen wat de gevolgen zijn voor de natuur. Het gaat vaak om bestuurders die op weg naar huis of hun werk hun leeggedronken blikjes en flesjes vanuit het raam van hun voertuig in de grachten gooien. Mogelijk om hun drankgebruik te verbergen voor hun partner of baas. Er zitten ook lege flessen sterke drank tussen. Eigenlijk heel erg.”
Nevejan doet er regelmatig controles. “Maar de pakkans is enorm klein. De invoering van statiegeld blijft de enige oplossing: 25 cent per blik, dat zou mooi ‘drinkgeld’ zijn. Zo kan het probleem zichzelf oplossen.”
Meer ogen op terrein
Ook Valentijn Despeghel, Iepers milieuschepen (Vooruit) en voorzitter van afvalintercommunale IVVO, hoopt op een snelle invoering van statiegeld. “Het is de enige structurele manier om de hoeveelheid blikjes in de bermen te doen verminderen”, stelt hij. “Ik betreur dat mensen halsstarrig afval in de natuur blijven werpen ondanks heel wat informatie- en sensibiliseringsacties, de uitwerking van een vuilbakkenplan, de plaatsing van ondergrondse glasbollen en de aankoop van een mobiele camera. Om de pakkans te verhogen, besliste de Ieperse gemeenteraad begin maart om via de Vlaamse Openbare Afvalstoffenmaatschappij OVAM bijkomende GAS-vaststellers aan te stellen zodat we meer ogen op het terrein hebben.”
Vechten tegen bierkaai
Intussen vechten de mensen van de Milieuboerderij verder tegen de bierkaai. “We schrikken telkens weer van de grote hoeveelheden zwerfvuil in en rond het natuurdomein”, zegt Janne. Behalve veel bierblikjes ontdekte medewerker Michael Bollein (30) lege sigarettenpakjes, blikken Monster en Red Bull en zelfs autobanden. “Een grote schande”, vindt boerderijmedewerker Vreny Hennebel (39). “Er zijn veel Mooimakers nodig om de straten schoon te houden. Ook in De Palingbeek, anders gaat de natuur kapot.” (TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
