Zomeren op het terras van Hoeve De Moerbeiboom in Zuienkerke: “Pannenkoeken, vers hoeve-ijs of een verfrissend drankje”

De echte zomer laat dan wel nog even op zich wachten, toch doen de uitbaters van Hoeve De Moerbeiboom in Houtave – al tien (!) generaties in handen van dezelfde familie – er alles aan om de bezoekers te bekoren met vers hoeve-ijs, pannenkoeken of een verfrissend drankje op het terras. Met zicht op de paarden in de wei is het zeker aangenaam toeven op de hoeve van Jonathan Van Den Berghe (30) en Aileen De Roo (28).

Het landelijke Zuienkerke telt heel wat fraaie, historische hoeves waar naast de eigenlijk boerderij-activiteit ook wordt ingezet op hoevetoerisme en zomerse recreatie. Een daarvan die zeker de moeite loont om te ontdekken is hoeve De Moerbeiboom in deelgemeente Houtave. De hoeve is maar liefst tien generaties in handen van dezelfde familie, namelijk de familie Van Den Berghe; die bijzonder sterk vertegenwoordigd is in Houtave en omgeving. De tiende generatie wordt gevormd door Jonathan Van Den Berghe en Aileen De Roo. Jonathan groeide dus op in de hoeve, maar Aileen heeft geen achtergrond in de landbouwsector. “Ik rijd wel al jarenlang te paard en ben aangesloten bij de Landelijke Rij Vereniging (LRV) met vestiging in Westkapelle. Daar zijn toch ook veel landbouwers lid van”, zegt Aileen, die samen met Jonathan twee dochtertjes van twee en drie jaar oud heeft. “En ik ben lid geweest van de KLJ, de jeugdbeweging waar veel jongeren vanuit de landbouw elkaar ontmoeten. Tot voor kort was ik nog professioneel in de verzekeringsbranche maar dat heb ik stopgezet om me voltijds hier op de boerderij met bijhorende tearoom en paardenstalling toe te leggen.”

tearoom

“Ons landbouwbedrijf is actief in de akkerbouw, waarvoor we beschikken over een terrein van 70 hectare”, vult Jonathan aan. “Daarnaast doe ik samen met mijn vader ook nog loonwerk; dus vooral dorsen, zaaien, ploegen en oogsten. Vijfentwintig jaar geleden zijn mijn ouders hier dan gestart met de tearoom bij de zaak omdat ze het belangrijk vonden te diversifiëren. Tot tien jaar geleden deden we hier nog aan veeteelt, tot de keuze werd gemaakt om met stallingen voor paarden te beginnen.”

“De locatie, niet ver van Sun Parcs en De Haan, is een troef”

Er werd daarbij gestart met ruimte voor een tiental paarden, maar in 2021 investeerden Jonathan en Aileen in een bijkomend, nieuw complex voor de paarden met ook een binnenpiste om te oefenen, waardoor er nu ruimte is voor wel 20 paarden. “We noemen dit een privéstal of een paardenpension en dus géén manege. Een manege heeft eigen paarden waar de leden dan kunnen mee leren rijden”, legt Aileen uit. “Ik hou me hier wel bezig met fokken en trainen van de paarden. En ik verkoop overigens ook paardenbitten; daarvoor heb ik een eigen website met webshop ontwikkeld.” Daarnaast houdt Aileen zich ook bezig met een stuk administratie en boekhouding voor Hoeve De Moerbeibloem. “De uitbating van de tearoom met ruim terras doen we zoveel mogelijk samen en ook mijn ouders steken nog vaak een handje toe”, zegt Jonathan. “De tearoom is gevestigd in het oudste gebouwtje hier op de hoeve, namelijk waar de ossenstal was.”

kaart uitgebreid

“Het idee voor die tearoom met ruim terras is er destijds ook gekomen doordat we hier gelegen zijn langs een aantal fietsroutes en fietsknooppunten”, pikt Aileen in. “We zitten hier ook niet zo ver van Sun Parcs en van De Haan. Van daaruit zijn er veel toeristen die het hinterland met de fiets verkennen.” Het is intussen behoorlijk druk in de tearoom, als we er nochtans buiten de openingsuren (van 10 tot 18 uur) langsgaan. “De mensen die hier hun paard stallen en ermee rijden zijn op den duur goede bekenden en die durven al eens langer blijven plakken”, lacht Jonathan. “Naast de pannenkoeken en het hoeve-ijs, en natuurlijk de gebruikelijke dranken, hebben we onze kaart nu trouwens ook uitgebreid met croque monsieurs en pasta’s. Nu maar hopen dat de zon zich snel terug laat zien.”