De Indische reisagent Babu A. moet zich voor de correctionele rechtbank in Brugge verantwoorden wegens mensensmokkel. Hij zou minstens dertien Indische verpleegkundigen op illegale wijze naar Brugse woonzorgcentra gelokt hebben.
De arbeidsauditeur maakt zich sterk dat hij de mensensmokkel voor minstens dertien slachtoffers kan bewijzen. “Het zijn er wellicht veel meer, maar er heerst in die sector een omerta: de verpleegkundigen durven niet te praten, ze zijn bang dat ze terug naar India gestuurd zullen worden”, vertelt Filiep De Ketelaere, woordvoerder van het Arbeidsauditoraat.
Bang
“Zolang hun stage loopt, zijn ze niet zeker dat ze in ons land kunnen blijven. Maar ook als ze hun diploma al behaald hebben, zijn ze weinig spraakzaam. Ze hopen op gezinshereniging en vrezen dat die in het gedrang zal komen als ze uit de biecht klappen.”
Op vrijdag 26 januari werd de zaak voor de Brugse correctionele rechtbank ingeleid. Babu A. gaf verstek. Hij werd enkel op zijn officieel adres in Wallonië gedagvaard. Om er zeker van te zijn dat de rechten van de verdediging niet geschonden worden, werd de behandeling van het dossier met twee maanden uitgesteld. Daardoor krijgt een gerechtsdeurwaarder voldoende tijd om de beklaagde op zijn tweede adres te dagvaarden.
10.000 euro
Het is aan de strafrechter om te oordelen of Babu A. al dan niet een mensensmokkelaar is. Feit is dat er veel geld aan zijn vingers bleef plakken: 4.000 à 10.000 euro per verpleegkundige die hij vanuit India naar Brugge liet overbrengen. Volgens de arbeidsauditeur zijn voor dit knelpuntberoep de migratieregels niet correct verlopen.
Bovendien is de arbeidsauditeur ervan overtuigd dat er ook inbreuken zijn gepleegd op de private arbeidsbemiddeling: Babu A. liet de verpleegkundigen na het behalen van hun diploma geen keuze en verplichtte hen om te werken in één bepaald Brugs woonzorgcentrum.
Valse voorwendsels
De reisagent zou hen onder valse voorwendsels contracten doen ondertekenen hebben met dat ene rustoord, dat wanhopig op zoek was naar personeel.
Op zijn beurt moest het woon-zorgcentrum Babu A. een som betalen per aangebrachte verpleegkundige. Het woonzorgcentrum werd niet gedagvaard. Volgens de arbeidsauditeur valt het rusthuis niks te verwijten.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
