Judokampioene Gella Vandecaveye (50) mag in september naar de hoofdzetel van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) in het Zwitserse Lausanne om er twee replica’s op te halen van haar olympische medailles die in november uit haar wagen werden gestolen. “Ik ben dolgelukkig”, reageert ze.
Gella Vandecaveye is afkomstig van Zwevegem, maar woont nu al jaren in Melle. In november vorig jaar braken onbekenden tijdens een sombere avond in haar wagen in.
Die stond in een ondergrondse bewaakte parking aan Brussel-Zuid, maar de dieven gingen aan de haal met een judopak, een gereedschapskist en haar twee olympische medailles: haar zilveren plak van Atlanta 1996 en een bronzen medaille die ze in 2000 in Sydney wist te bemachtigen. “Op zich zijn die medailles voor een buitenstaander weinig waard, maar ik ben er emotioneel erg aan gehecht”, stelde ze kort na de diefstal.
Vandecaveye gebruikte beide medailles ook tijdens teambuildings en keynotes. “Mensen nemen die graag eens in de handen, doen ze om of nemen er een selfie mee.”
Met dank aan BOIC
Ondanks een oproep en aangifte bij de politie doken de twee stukjes eremetaal niet meer op. Na de diefstal nam de ex-judoka contact op met het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) met de vraag wat ze moest doen om replica’s te verkrijgen. Die speelde de vraag door naar het IOC en intussen viel een officiële uitnodiging in de bus.
“In september mag ik naar Lausanne in Zwitserland om er op de hoofdzetels twee replica’s op te horen, gecombineerd met een bezoek aan het olympisch museum en de IOC-hoofdzetel”, klinkt het. “En eerlijk, ik voel me nu gelukkiger dan bij het winnen van de medailles zelf. Het gaat ook om échte medailles.”
“Ik ben van plan om ze opnieuw mee te nemen wanneer ik sessies organiseer. Het publiek waardeert zoiets enorm en ik vind het fijn om die ervaring te kunnen delen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
