“Opluchting na moeilijk seizoensbegin”: Stan Dewulf blijft tot 2026 bij Decathlon AG2R La Mondiale

Stan Dewulf zal ook de komende twee seizoenen rijden voor Decathlon AG2R La Mondiale. De Stavelse Gentenaar rijdt straks nog de laatste koers van het seizoen: de Tour of Guangxi, een WorldTour-rittenkoers in China.

Stan Dewulf (26) kwam dit seizoen pas laat in competitie. “Ik sukkelde met een geknelde liesslagader en we beslisten om dit te opereren”, vertelt hij. “Het bleek de juiste keuze, al was het ook lastig dat ik het voorjaar in het water zag vallen. Ik zit in die periode liever op de fiets dan in de zetel. De opener in Eschborn-Frankfurt voelde aan als een eerste schooldag. In aanloop naar die koers lag ik op de kamer met Oliver Naesen en toen zakte een deel van het plafond naar beneden. We kwamen toen met de schrik vrij. Er volgden in het begin enkele koersen in dienst voor kopmannen Benoît Cosnefroy en Sam Bennett. Zo was ik erbij toen Benoît de GP Morbihan won en Sam de sterkste was in vier ritten en het eindklassement van de Vierdaagse van Duinkerke. Later viel ik nog net naast de Tourselectie. Het zou op conditioneel vlak te nipt geweest zijn.”

Tour of Guangxi

Stan bleef verder wel gespaard van zware blessures. “Hier en daar ben ik wel eens gevallen, maar zonder al te veel schade. De beste resultaten waren in de Renewi Tour en de Tour de Wallonie waar ik respectievelijk vijfde en vierde werd in het eindklassement.” Volgende week sluit Stan zijn vierde jaargang bij de Franse WorldTour-formatie Decathlon AG2R La Mondiale af met de Tour of Guangxi in China. “Vrijdag stappen we het vliegtuig op. Het wordt een combinatie van in dienst rijden voor de klimmers en mijn kans gaan als vrijbuiter. In aanloop naar deze wedstrijd reed ik nog mee in Parijs-Tours en begin deze week reed ik het criterium in Oostrozebeke. In Parijs-Tours zat ik mee in de groep die sprintte voor plek drie. Als ik nog wat agressiever kon koersen, zat er meer in dan de 18de plaats. In Oostrozebeke reed ook mijn broer Gust mee. Samen gaan we af en toe trainen in Gent. Ik stond daar op het podium met Tim Declercq en Warre Vangheluwe”, aldus Stan, die twee jaar langer bij de Franse ploeg blijft. “Ik kreeg in juni al de bevestiging dat ik kon blijven en dat schonk me het nodige vertrouwen voor de zomermaanden. Het was toch wel een opluchting na het moeilijke seizoensbegin.” (API)