Louic Boussemaere vierde vorige week zijn 18de verjaardag. De tweedejaarsjunior uit Diksmuide rijdt voor het jeugdteam van Decathlon AG2R La Mondiale en maakt deel uit van het klimproject van Belgian Cycling. “Ik heb dit seizoen opnieuw een stap vooruit gezet”, vertelt hij.
Boussemaere koerst al negen jaar en begon zijn carrière als 9-jarige miniem bij Cycling Team Houtland-Westkust. Pas in 2021, als eerstejaarsnieuweling, kwam de Diksmuidenaar tot het besef dat hij over behoorlijk wat talent beschikte. De voorbije twee seizoenen als junior maakte hij deel uit van het juniorenteam van WorldTour-ploeg Decathlon AG2R La Mondiale. Daarnaast werd Boussemaere door Serge Pauwels opgenomen in het klimproject van Belgian Cycling.
Als eerstejaars werd hij meteen negende in de Alpenklassieker. Dit seizoen zette Boussemaere, na een winter waarin hij in Meulebeke zelfs bijna Belgisch kampioen veldrijden bij de junioren werd, opnieuw een stap vooruit. Hij werd twaalfde in de eindstand van de Eroica Juniores, een Nations’ Cup-wedstrijd in Italië, vierde in de vierdaagse Tour du Pays de Vaud in Zwitserland, achtste in Aubel-Thimister-Stavelot en twaalfde in de Alpenklassieker.
Koersen nodig
“Ik kijk toch wel met positieve gevoelens terug op de voorbije maanden”, vertelt Boussemaere. “Ik zette een pak mooie resultaten neer en ik heb veel bijgeleerd. In enkele wedstrijden, zoals die internationale rittenkoers in Zwitserland, was ik kopman en ging het goed. Zoiets doet deugd. Die Tour du Pays de Vaud was mijn sterkste prestatie van 2024. Voorlopig dan toch. (glimlacht) Er had zelfs wat meer ingezeten. Bergop durfde ik geen risico’s nemen, wat me achteraf gezien een podiumplaats heeft gekost. Maar ik heb er veel uit geleerd. Ik mocht daarnaast met de wielerbond ook mee op twee klimstages naar de Vogezen. Die in juni verliep door ziekte wat minder, maar in mei reed ik wel heel goed bergop. Ik ben wel geen coureur die goede tests aflegt. Ik heb koersen nodig.”
Giro della Lunigiana
Twee weken geleden reed Boussemaere twee UCI-eendagskoersen in Italië. In de Trofeo Comune di Vertova behaalde hij een vijfde plaats. In de Trofeo Emilio Paganesi eindigde hij als elfde. “De eerste dag telde amper 82 km en was volledig vlak. Op de ene helling van de dag, die amper iets voorstelde, kon ik toch wegrijden en als vijfde finishen in een koers die me helemaal niet lag. De dag erna voelde ik me minder fris na een slechte nacht en koerste ik niet zo slim. Vooraf wist ik al dat vicewereldkampioen Paul Fietzke mijn voornaamste concurrent zou zijn, maar ik pakte het verkeerd aan en dus ging de Duitser finaal met de zege aan de haal”, klinkt het.
“België zal als blok moeten koersen om het WK te kunnen winnen”
Vorig weekend reed Boussemaere in de Memorial Igor Decraene, een nationale testtijdrit in Waregem. Eerder dit jaar werd hij tweede op het provinciaal kampioenschap tijdrijden en zesde op de Belgische titelstrijd tegen de klok. Momenteel is de Diksmuidenaar met de nationale selectie aan de slag in de gereputeerde Giro della Lunigiana in Italië en vervolgens de Keizer der Juniores met de provinciale ploeg. “Voor het WK weet ik nog niets”, geeft Boussemaere meteen aan. “We mogen met vijf naar Zürich en we zijn nog met zes kandidaten die in Lunigiana aan de slag zullen zijn. Er moet er dus nog eentje afvallen. De Deen Albert Withen Philipsen is op Zwitserse bodem de topfavoriet om zichzelf op te volgen. De Fransman Paul Seixas en de Italiaan Finn Lorenzo worden zijn voornaamste concurrenten. België zal als blok moeten koersen om het tegen die drie te kunnen opnemen. Dat zullen we volgens mij samen moeten doen, maar het is zeker mogelijk.”
Bondscoach Serge Pauwels gelooft alleszins in Boussemaere. “Louic heeft dit jaar enkele mooie flitsen laten zien, onder meer in Pays de Vaud maar ook in Aubel-Thimister-Stavelot en recent in Italië. Het is echt een goed klimmertje, een vinnig kereltje dat ik er graag bij heb. Een heel aangename gast die altijd enthousiast, correct en beleefd is. Hij brengt altijd sfeer in de groep en is daarnaast gewoon een erg talentvolle renner. Louic ligt met enkele andere renners in de weegschaal. Pas na Lunigiana zal ik mijn beslissing maken.”
Ploeg in 2025
Met één oog kijkt Boussemaere intussen al vooruit naar 2025. “Ik heb al een contract bij een ploeg voor volgend seizoen, mijn debuutjaar als belofte, maar dat zal één van de komende weken wel bekendgemaakt worden”, besluit de Diksmuidenaar, die aan zijn zesde middelbaar organisatie, onthaal en sales in het VTI in zijn thuisstad bezig is.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
