DL Chemicals-Ruwomat wil nog meer zeges

Cycling Team DL Chemicals-Ruwomat-Hikoki legt de lat een stuk hoger dan vorig jaar. “We mikken op 20 tot 25 overwinningen”, zegt voorzitter en sponsor Geert Mortier.

“We zijn duidelijk versterkt. Met Steven Caethoven (die overkomt van WT Decock-Van Eyck-Devos-Capoen, red.) hebben we een echte winnaar aangetrokken. De Oost-Vlaamse prof wil even goed doen als vorig jaar, toen hij vijftien keer mocht juichen. En hij is zeker niet de enige die het kan afmaken”, zegt Geert Mortier.

Onze groep hangt goed aan elkaar. Het familiale aspect is heel belangrijk bij ons

“We willen dit jaar ook weer iets meer interclubs betwisten. Bedoeling is om er een per maand af te werken. Onze kern is klaar om ook op dit niveau één en ander te presteren. Onze sterkte is dat de groep goed aan elkaar hangt. Het familiale aspect is heel belangrijk bij ons.”

“We hebben ons trouwens niet alleen versterkt op vlak van het rennersbestand. Met Hikoki (de opvolger van Hitachi, destijds sponsor van onder meer Claude Criquielion en co, red.) hebben we een derde hoofdsponsor.”

Terug na tekenbeet

De tweede topper en afwerker naast Steven Caethoven bij DL Chemicals-Ruwomat-Hikoki is Jo Maes. In de eerste helft van 2018 won hij vijf keer. Daarna werd het wegens de ziekte van Lyme stil rond de Meulebekenaar. De sporen van de tekenbeet zijn nog altijd niet volledig uit zijn lijf, maar hij hoopt toch snel weer de oude te zijn. Ook Angelo Vandaele komt van ver terug. Door een zware valpartij op training moest hij vorig seizoen drie maanden revalideren.

Giel Bruyneel blijft zijn wielerloopbaan combineren met de functie van secretaris: “Ook ik wil weer mijn steentje bijdragen.

Vorig jaar schreef ik drie wedstrijden op mijn naam. Omdat ik geen sprintsnelheid in de benen heb, moet ik over een begenadigde dag beschikken om te kunnen scoren. Op de voorjaarswedstrijden mik ik niet. Ik zal pas na enkele maanden weer op mijn sterkst zijn.”

Opmerkelijk was dat tijdens de voorstelling Matthias Legley in het publiek zat. De Waregemnaar, die tot vorig jaar op continentaal niveau koerste, zou wel eens een comeback kunnen maken. “Ik zit regelmatig op mijn fiets en ben nog bijna niets bijgekomen”, liet hij alvast optekenen.

Mats Vanluchene: “Een heel seizoen op niveau rijden”

Mats Vanluchene (29) is één van de nieuwkomers bij Cycling Team DL Chemicals-Ruwomat-Hikoki. Tijdens de ploegvoorstelling in Waregem oogde hij al heel scherp. “Ik heb er al een stage in Spanje opzitten. Samen met Giovanni De Merlier heb ik er ginds duchtig de pees opgelegd. Hopelijk rendeert mijn labeur dit seizoen. Vorig jaar kon ik door medische problemen geen regelmaat in mijn prestaties steken. Mijn doel is om zo vaak mogelijk de finale te rijden. Ik weet van mezelf dat ik geen afwerker ben, maar ik wil het hele seizoen lang een degelijk niveau halen. Als ik eens gespaard kan blijven van tegenslagen, dan moet er een mooi seizoen inzitten. Ik wil een rol van betekenis spelen.” De Wielsbekenaar reed al voor het team van voorzitter Geert Mortier. Vorig jaar startte hij bij Vetrapo CT, maar halfweg het seizoen stapte hij over naar Meubelen Gaverzicht-Glascentra CT.