Deze West-Vlaming pakte al eens de driekleur in Binche

Negen jaar geleden werd een West-Vlaming in Binche al eens Belgisch kampioen op de weg. Zijn naam: Nico Kuypers uit Ramskapelle bij Nieuwpoort. De vader van de beloftevolle veldrijder Gerben, één van de beste eliterenners zonder contract van zijn generatie, deed op zijn 35ste wat hem de jaren ervoor net niet gelukt was. “Zelfs nu kan ik die koers nog een paar keer rijden.”

Kuypers, op dat moment al 35 jaar en uitkomend voor Soenens-Yawadoo-Germond, zette op 22 augustus 2009 de kroon op een rijkgevulde carrière bij de elite zonder contract, De militair van beroep was een gewezen duatleet die pas op zijn 25ste de stap naar de wielersport zette. Op een bepaald moment wenkte zelfs een profcarrière. “Daar is even sprake van geweest, maar achteraf gezien ben ik daar niet zo rouwig om. Het was een slechte periode in de wielersport, hé. Ook mijn leeftijd speelde mee. Toen ik mijn eerste koers reed, waren de meesten van mijn generatie al gestopt.”

“Het is een parcours voor Van Avermaet, maar ik hoor zo weinig over hem…”

Fracties van momenten

Kuypers was een polyvalente renner die vooral op lastige parcours zijn ding vond. Hij kwam de jaren ervoor al enkele keren dicht bij de Belgische titel. “Vooral die keer in Charleroi (in 2006, red) toen ik op 100 meter van de meet gewonnen spel dacht te hebben, maar Dries Devenyns het gat nog dicht reed en een derde hond (Kristof De Zutter, red.) met het been ging lopen.” Kuypers moest uiteindelijk geduld uitoefenen tot zijn voorlaatste campagne in 2009. In Binche dan nog. Kuypers moet glimlachen als de naam van het Waalse stadje valt. “Het is en blijft een mooie herinnering, hé. Dat zijn zo van die dagen… Die koers kan ik nog een paar keer rijden. Heel wat fracties van momenten zie ik nog zo voor me. Zoals de passages over die kasseien. Of ploegmaat Alexander Chamon die voor mij op kop reed. Of het moment dat we met dat groepje konden wegrijden. Wat ik me ook goed herinner, is dat de anderen in de eerste ronde op hun grote plateau omhoog reden en ik niet. Toen dacht ik: tiens, dat gaat hier precies vlot.”

Kuypers beleefde in Binche de mooiste dag uit zijn wielercarrière. “Alles zat mee. Er waren veel valpartijen, maar terwijl een topfavoriet als Mario Willems enkele tanden kwijtspeelde, werd ik gespaard. Soms moet je ook eens wat geluk hebben…”

Hatelijke Elfstedenronde

Zondag zal Kuypers het BK in zijn Binche op de voet volgen. “Natuurlijk zal ik kijken. Ik kijk sowieso naar de koers. Soms kan ik daar echt van genieten. Of juist niet. Het hangt af van hoe ze rijden. De Elfstedenronde in Brugge vond ik bijvoorbeeld een hatelijke koers. Er werd gewoon niet gereden, anders was die kopgroep nooit meer ingehaald. Nu, dat is mijn mening, hé.”

“In Binche zal veel afhangen van hoelang het gesloten blijft. Als ze een vroege vlucht laten wegrijden, zal er pas in de finale gekoerst worden”

“In Binche zal veel afhangen van hoelang het gesloten blijft. Een koers kun je altijd lastig maken, maar als ze een vroege vlucht laten wegrijden, zal er pas in de finale gekoerst worden. Volgens mij zal het zo ook gebeuren, want Lotto zal de koers dragen.” En de favorieten? “Van Greg Van Avermaet hoor ik zo weinig, maar het is wel een parcours voor hem. En ook van Lampaert verwacht ik iets.”

Naar de Alpen

Nico Kuypers zal er zijn slaap niet voor laten. Deze zomer trekt hij met zijn gezin op vakantie naar de Alpen. Zoon Gerben, begin dit jaar nog knap achtste op het WK veldrijden voor juniores, zal er voor de eerste keer in zijn leven in de bergen fietsen. “Ik probeer hem zo rustig mogelijk te houden. Er zit zeker nog marge op, maar ik heb ook al 1.000 keer gezegd: probeer eerst te leren en pas dan te koersen. Het hangt van zoveel zaken af. We hebben er al veel zien afhaken, hé. Het mooiste voorbeeld is Yves Lampaert, die als belofte nog mijn ploegmaat was. Ik hoor het hem nog zo zeggen: ik durfde hem niet voorbij te steken, omdat het een goeie coureur is. Yves kende met moeite het verschil tussen een voor- en achterwiel, maar kijk nu maar eens naar wat hij al bereikt heeft.”

“Bij zoon Gerben zit er zeker nog marge op, maar het hangt van zoveel zaken af. hebben er al veel zien afhaken, hé”

Uitslag BK in Binche 2009: 1. Nico Kuypers, 2. Jan Kuyckx, 3. David Geldhof (op 0’08”), 4. Iljo Keisse (op 0’24”), 5. Pieter Ghyllebert (op 0’28”), 6. Joeri Calleeuw, 8. Sven Françoys, 10. Andy Cappelle, 14. Maxim Debusschere (op 0’38”), 15. Davy Commeyne, 21. Tom Vanbecelaere, 22. Stijn Minne, 24. Kevin Degezelle, 29. Dieter Cappelle, 31. Ward Lapiere, 34. Dieter Vandriessche, 35. Joeri Clauwaert, 40. Alexander Chamon (op 1’01”), 41. Jurgen François, 44. Niki Devoldere, 49. Niels Nachtergaele, 54. Kristof Dereeper, 60. Kenny Vanlaere (op 1’23”), 62. Klaas Sys, 63. Kristof Vercouillie, 64. Kevin Maene, 68. Lorenzo Louagie (op 1’43”), 76. Geoffrey Demeyere (op 1’54”), 79. Kim Borry (op 4’18”).

26

Het aantal Belgische titels op de weg bij de profs op naam van een West-Vlaming. Gustaaf Degeetere (Ieper 1899) opende de reeks, Jens Debusschere (Wielsbeke 2014) sluit voorlopig af. Stijn Devolder (Ronse 2007, Leuven 2010, La Roche-en-Ardenne 2013) is de enige die er al in slaagde om drie keer een jaar in de Belgische driekleur rond te rijden. Jules Vanhevel (Terhulpen 1920, Terhulpen 1921), Michel Pollentier (Yvoir 1977, Vielsalm 1978) en Johan Museeuw (Peer 1992, Chapelle-lez-Herlaimont 1996) behaalden tijdens hun carrière twee Belgische titels.

47

Het aantal West-Vlamingen dat zondag startgerechtigd is op het BK op de weg voor profs in Binche. Kort samengevat: 39 wegrenners met een profcontract, 5 crossers met een profcontract (Nicolas Cleppe, EliIserbyt, Dieter Vanthourenhout, Michael Vanthourenhout en Gianni Vermeersch) en 3 eliterenners zonder contract (Merlijn Decoster, Matthias Legley en Louis Verhelst). Een nieuwe regel van de Wielerbond laat vanaf dit jaar immers ook alle eliterenners zonder contract van continentale teams toe om deel te nemen. Stel u maar eens voor dat één van hen zich in Binche tot de nieuwe Belgische kampioen kroont…

820

Het bedrag in euro dat Yves Lampaert donderdag op het Belgisch kampioenschap tijdrijden voor profs in Vichte-Anzegem – de uitslag was bij het ter perse gaan nog niet bekend – kon opstrijken. Met ook nog 415 euro voor zilver en 280 voor brons oogde de financiële lokroep naar medailleoogst niet echt bijster groot. Kon DeStier van Ingelmunster een tweede, opeenvolgende driekleur aan zijn palmares toevoegen of toonde zijn grote uitdager, de olijke Victor Campenaerts, zich net dat tikkeltje sterker? Lees het op kw.be. (TVB)