Aspirant Lewis Delaere opent veldritseizoen voor eigen volk

De profs zijn al een tijdje aan hun seizoen begonnen, maar vanaf zondag mogen ook de aspiranten zich opmaken om terug het veld in te duiken. In Diksmuide wordt de eerste manche van de Aspiranten Cyclocross Cup gereden. Eén renner zal alvast dubbel gemotiveerd aan de start verschijnen: Lewis Delaere mag er immers voor eigen volk zijn crosswinter openen.

De eerste veldrit van het seizoen is sowieso een beetje speciaal en voor Lewis Delaere is dat zeker het geval. Met de cross van Diksmuide krijgt hij meteen een thuiswedstrijd voorgeschoteld. Iets om naar uit te kijken, maar de 13-jarige aspirant toont zich eerder gematigd ambitieus. “Het is natuurlijk altijd leuk om in je eigen gemeente te kunnen koersen”, opent de Diksmuideling. “Ik woon op amper een kilometer van het parcours en ga er geregeld eens trainen. Er zitten enkele leuke stroken in de omloop en er zullen wel veel supporters op post zijn. Ik ga zo hard mogelijk mijn best doen en mik op een plekje binnen de eerste tien, misschien zelfs top vijf.”

De concurrentie

Lewis Delaere hoopt om deze winter terug aan te knopen met het niveau van in zijn eerste campagne bij de aspiranten. Toen kon hij geregeld meespelen voor het podium. Iets wat hem vorig jaar niet meer lukte. “Een precieze reden daarvoor heb ik niet. Misschien dat de concurrentie gewoon een tikkeltje sterker is geworden. Daarom heb ik deze zomer wat extra trainingskilometers afgelegd, vooral samen met mijn oudere broer Brent en op zondag met de wielertoeristen. In januari ben ik ook van ploeg veranderd. Milwaukee-Alpha Motorhomes CT is hoofdzakelijk op de cyclocross gericht en dat merk je ook in hun aanpak. En ik amuseer me er wel. Hopelijk vertaalt dat zich nu ook in goede prestaties.”

“Er zitten enkele leuke stroken in de omloop en er zullen heel wat supporters op post zijn”

Die zullen vooral moeten volgen in de iets technischere wedstrijden, want puur op de kracht komt hij nog wat tekort. “Ik heb het liefst een glibberige ondergrond”, knikt Lewis. “Het mag dus zeker regenen, maar het mag wel geen modderpoel worden.”

Lewis volgt de richting STEM aan het Sint-Alloysiuscollege in Diksmuide, maar vindt toch nog tijd om twee tot drie keer per week te trainen en de wedstrijden van de profs te volgen. “Mathieu van der Poel is mijn favoriet, maar ik wil wel een spannende strijd zien. Liefst met verschillende winnaars. Vorig seizoen was het maar eentonig. Wout van Aert en Toon Aerts mogen hem gerust het vuur aan de schenen leggen.”

Crossfamilie

Lewis komt overigens uit een echte crossfamilie. Zijn vader heeft nog gekoerst bij de nevenbonden en ook zijn broers waren/zijn actief in het veld. Jordy heeft nu zijn fiets aan de haak gehangen, maar Brent is wel goed aan zijn seizoen begonnen. “Ik kijk zeker met een positief gevoel terug op mijn eerste drie crossen”, aldus Brent. “Ondanks een verstoorde voorbereiding, met een sleutelbeenbreuk in juli, stond ik er meteen. Ik reed telkens top tien en in Knesselare zelfs podium.”

“Ik ga vooral proberen om een constant jaar te rijden, maar er zijn toch een paar crossen waar ik naar uitkijk. Het PK en BK, maar ook technische crossen als Meulebeke en Ruddervoorde. Net zoals Zonhoven en Gavere. Ik werk sinds vorig jaar samen met trainer Marc Hemeryck en voel me klaar om erin te vliegen”, aldus de tweedejaarsnieuweling van Milwaukee-Alpha Motorhomes CT. (BVS)