Op Lindsay De Vylder na is Aaron Verwilst (25) bij Team Flanders-Baloise – de nieuwe officiële naam van de Vlaamse opleidingsploeg Sport Vlaanderen-Baloise – de man met de meeste dienstjaren op de teller. Hij begint eind deze maand in La Marseillaise (29/1) aan zijn zesde seizoen bij het team.
Op Lindsay De Vylder na is Aaron Verwilst (25) bij Team Flanders-Baloise – de nieuwe officiële naam van de Vlaamse opleidingsploeg Sport Vlaanderen-Baloise – de man met de meeste dienstjaren op de teller. Hij begint eind deze maand in La Marseillaise (29/1) aan zijn zesde seizoen bij het team.
Tot nog toe verliep de profcarrière van Verwilst niet vlekkeloos. Er gebeurde elk jaar wel iets, waardoor hij lange tijd buiten strijd was. Vorig jaar scharrelde hij het cytomegalovirus op. “Als je die diagnose krijgt, besef je meteen dat je lange tijd buiten strijd bent”, zucht Verwilst. “Voor mij was dat opnieuw heel pijnlijk. Mijn jaar was weer om zeep. Nochtans toonde ik in het voorjaar dat ik een mooie stap zette. En toen ik in augustus weer kon koersen, kreeg ik tegen het einde van het jaar toch nog het goeie gevoel te pakken.”
Perfecte winter
Verwilst pakte eind vorig jaar een paar toptienplaatsen in kleinere wedstrijden. Hij start het seizoen 2023 met het Franse voorbereidingsprogramma, voor het eerst in zijn carrière. De andere jaren opende hij in Mallorca of stond hij langs de kant. De Ruiseledenaar, uitgeweken naar Pittem, denkt klaar te zijn voor een goeie start van zijn zesde campagne. “In december werkte ik al een stage af”, verduidelijkt hij. “De langste die ik ooit deed. Mijn basisconditie is beter dan ooit. Dat wordt door data gestaafd. Tot nog toe kende ik een perfecte winter. Ik hoop meteen goed te zijn in La Marseillaise en Ster van Bessèges. En daarna ook in de voorjaarsklassiekers.”
Waarin Verwilst zich een paar keer wil laten zien in een vroege vlucht. “Zoals vorig jaar in Dwars door Vlaanderen”, vertelt hij. “Tot diep in de finale zat ik mee. Zonder valpartij eindigde ik daar in de eerste vijftien. Ook dit voorjaar zal ik proberen enkele keren te anticiperen. Het is een manier om in de finale te geraken.” (HF)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
