Nigeria heeft zich woensdagavond als eerste geplaatst voor de finale van de Afrika Cup. De Nigerianen maakten in de halve finale na strafschoppen (4-2) abrupt een einde aan het sprookje van Zuid-Afrika en bondscoach Hugo Broos, die al ruim 40 jaar in Jabbeke woont. De wedstrijd was op 1-1 geëindigd.
De Nigerianen waren door de uitschakeling van Marokko, Senegal en Egypte nog de enige overgebleven topfavoriet voor de eindzege en wilden die rol vanaf het begin waarmaken. Het bleef echter nagenoeg windstil tot in minuut 65 topspits Victor Osimhen (ex-Charleroi) na een knappe individuele actie een penalty uitlokte voor de Nigerianen. Net als in de groepsfase tegen Ivoorkust was het William Troost-Ekong (ex-Gent) die achter de bal ging staan en de kapitein legde het leer door het midden in doel: 1-0.
Geen 2-0 maar… 1-1
Vijf minuten voor tijd leek het echt einde verhaal te zijn, toen Osimhen de knappe actie van Bright Osayi-Samuel in doel tikte. De VAR had echter een fout gezien in het Nigeriaanse strafschopgebied, waardoor de 2-0 afgekeurd werd en in plaats daarvan Broos en co. een strafschop kregen. Teboho Mokoena nam zijn verantwoordelijkheid en trapte de Zuid-Afrikanen met een hard schot in de linkerbenedenhoek nog naar onverhoopte verlengingen. In de tweede helft van de verlengingen kwam Terem Moffi Osimhen vervangen en dat deed de ex-Kortrijk-spits meer dan behoorlijk. Zo leek de spits een strafschoppenreeks alsnog te kunnen ontlopen toen hij op het Zuid-Afrikaanse doel afstormde, maar hij werd foutief afgestopt door Grant Kekana, die na een VAR-interventie rood kreeg.
Achtste finale
In de strafschoppenserie misten doelpuntenmaker Mokoena en Evidence Makgopa, Nigeria miste maar een keer via Ola Aina. Antwerp-middenvelder Alhassan Yussuf viel in minuut 63 in. Voor drievoudig winnaar Nigeria is het de achtste finale, voor Zuid-Afrika blijft het bij twee finales, waarvan het er een won. In de eindstrijd komt Nigeria gastland Ivoorkust of DR Congo tegen.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
