Geen eindejaar zonder lijstjes! Onze sportredactie koos de 100 beste West-Vlaamse sporters. Tien dagen lang schotelen we ze je hier voor in een wervelende countdown van 100 naar de absolute nummer 1 van het sportieve topjaar 2015!
Steffi Annys (badminton)
60
Op 27-jarige leeftijd hield Steffi Annys uit De Panne haar afscheidstournee in het badminton. Het was financieel niet langer mogelijk om topsport te beoefenen. Haar laatste hoogtepunt op het hoogste niveau waren de Europese Spelen in Bakoe. In het gemengd dubbel strandde Steffi in de groepsfase, maar samen met Flore Vandenhoucke haalde ze wel de kwartfinale bij het dubbelspel voor dames. “Een hoogtepunt in mijn carrière, ik kan dus in schoonheid afscheid nemen”, aldus de badmintonspeelster, die verschillende Belgische titels op haar palmares heeft.
Zico Waeytens (wielrennen)
59
Wielrenner Zico Waeytens (24) uit Ledegem ontpopte zich na zijn overstap van Topsport Vlaanderen-Baloise naar Giant-Alpecin tot de meesterknecht van John Degenkolb. De excentrieke Waeytens kwam in mei vervolgens heel dicht bij persoonlijk succes in zowel de Ronde van Californië (tweede in een rit na Mark Cavendish) en de Garmin Veloton Berlijn (derde). In augustus maakte hij in de Vuelta zijn debuut in een grote ronde. Hij zag er na twee vroege valpartijen enorm af, maar maakte zich in de slotweek nog nuttig voor kopman Tom Dumoulin.
Chloé Beaucarne (atletiek)
58
Atlete Chloë Beaucarne (18) uit Menen blijft progressie maken. In 2015 slaagde ze er in om zich te kwalificeren voor het Europees kampioenschap voor juniores in het Zweedse Eskilstuna. En daarin verbaasde de Meense wel. Ze had voor zichzelf een plaats in de halve finale vooropgesteld, maar het werd zelfs de finale. Daarin werd ze tussen de Europese toppers achtste. In september voegde Beaucarne nog een Belgische titel op de 100m horden en zilver op de 100m vlak aan haar palmares toe.
Mathew Ugwu (atletiek)
57
Voor Mathew Ugwu (15) uit Oostende zal 2015 hem bijblijven als het jaar waarin hij de overgang naar de meerkamp maakte. Eind juli verbeterde Ugwu nog zijn eigen cadettenrecord in het kogelstoten van 18,14 meter naar 18,52 meter. Later pakte hij ook nog de Vlaamse titel, maar daarna ging hij zich meer en meer toespitsen op de meerkamp. En met succes: zowel op 100 als de 200 meter zette de Oostendenaar met Nigeriaanse roots de beste nationale jaarchrono neer en pakte hij de Belgische titel. Ook in het ver- en hoogspringen is Ugwu nationale top.
Cindy Vandenhole (gymnastiek)
56
Cindy Vandenhole (16) uit Menen mag terugblikken op een sterk jaar in de artistieke gymnastiek. De turnster van Vaste Vuist Lauwe werd Belgisch kampioene bij de seniores A, de hoogste categorie. Dankzij haar sterke prestaties mocht ze zowel individueel als met het Belgische team richting WK in Glasgow. Mede dankzij Cindy Vandenhole verzekerden de Belgische meisjes zich van een plaatsje bij de beste 16 en zo maken ze nog steeds kans op de Olympische Spelen.
Ian Lodens (jiu jitsu)
55
De broers Ryan (14) en Ian (16) Lodens uit Knokke-Heist bevestigden opnieuw hun talent in karate en jiujitsu. Ryan pakte in beide sporten de BK-titel karate bij de cadetten, Ian deed het hem na in een oudere categorie. Het hoogtepunt kwam er echter op het WK jiujitsu in Athene. Beide broers haalden er, samen met hun jiu jitsu-partners, de wereldtitel binnen. Vanaf volgend jaar mag Ian aantreden bij de seniores. Samen met Charis Gravensteyn hoopt hij op een plaats in de top zes van de wereldranglijst, wat recht zou geven op deelname aan de World Games.
Ruben Blommaert (kunstschaatsen)
54
Toen het tot een split kwam met zijn schaatspartner Annabelle Prölls, leekt de carrière van de 23-jarige kunstschaatser Ruben Blommaert even in het slop te zitten. Niets was echter minder waar. De Bruggeling vond met Mari Vartmann een nieuwe schaatspartner, waarmee hij vanaf september in competitie aantrad. Het duo werkte zich meteen op tot de absolute wereldtop en mocht zelfs al aan een exclusieve Grand Prix aantreden met de top acht van de wereld. Ruben, die inmiddels ook de Duitse identiteit heeft en tweede werd op het Duits kampioenschap halfweg december, lijkt dan ook dé West-Vlaamse hoop voor de Olympische Winterspelen in 2018.
Jurgen Verbrugghe (atletiek)
53
In 2014 kende Jurgen Verbrugghe al een boerenjaar met onder meer de provinciale, Vlaamse en Belgische titel in het kogelstoten en de 32-jarige Hoogledenaar ging dit jaar gewoon op zijn elan verder. Hij kroonde zich in januari al tot Vlaams kampioen en een maand later pakte hij voor de vierde keer op rij de Belgisch indoortitel in het kogelstoten met een worp van 17m78, waarmee de HAC-atleet een nieuw persoonlijk record neerzette en Philip Milanov, die eind augustus zilver pakte in het discuswerpen op het WK, klopte. Al liep de verpleger bij die indrukwekkende prestatie wel een spierscheur op.
Louis Balcaen (zeilen)
52
Zeiler Louis Balcaen (26), die opgroeide in Waregem en al negen jaar in Spiere-Helkijn woont, haalde op 19 juni de eindmeet van de Volvo Ocean Race, de prestigieuze race rond de wereld tussen zeven identieke boten. Na negen maanden en 71.000 km op zee werd de enige Belg in de race met het Nederlandse Team Brunel tweede na Abu Dhabi Ocean Racing. Hij was de stuurman en trimmer. Momenteel laat Louis het zeilen wat links liggen en neemt hij wat meer tijd voor zijn familie, vriendin en vrienden.
Wouter Decock (atletiek)
51
Wie in het nieuwe jaar aan een betere conditie wil werken, spiegelt zich maar beter niet aan de 32-jarige Wouter Decock. Deze ultraloper uit Koekelare won regelmatig wedstrijden over een lange afstand, maar wou vooral op de 100 kilometer scoren. Hij won met voorsprong het BK in Winschoten – waar ook het WK plaatsvond – in een besttijd van 6u.41′. Op het WK werd hij vijfde. Op de 50 km van Bottrop won hij in een tijd van 3u01’14” en werd hiermee vice-Belgisch recordhouder.
Sport 2015 Top 100
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier