Profwielrenner Edward Planckaert (29) rijdt vanaf dit weekend zijn vierde grote ronde. Na de Vuelta 2021, de Tour 2022 en de Vuelta 2023 is Planckaert de komende drie weken aan de slag in de Giro.
Edward Planckaert maakte in 2017 zijn profdebuut bij Sport Vlaanderen-Baloise. Na vier seizoenen bij de opleidingsploeg van Christophe Sercu verzilverde de broer van ex-prof Emiel en Baptiste, prof bij Intermarché-Wanty, een transfer naar het toenmalige Alpecin-Fenix. Intussen is Planckaert al aan zijn vierde campagne bij de ploeg van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen bezig. In de Tour van 2022 was hij erbij toen Philipsen twee etappes won. In de Vuelta van 2023 was hij eveneens van de partij toen de andere sprinter van het team, Kaden Groves, voor drie overwinningen zorgde. Het is voor diezelfde Australiër dat Planckaert de komende drie weken op Italiaanse bodem zal moeten werken.
“Natuurlijk is het de bedoeling om ritten te winnen met Kaden. Hij is zeker en vast een toprenner. Kaden houdt zijn voetjes op de grond, maar het is een machine. Als het bergop gaat en de ritten wat zwaarder worden, overleeft hij, ook al zou je het hem met zijn lichaamsbouw niet toegeven. Daarnaast is het een heel rustige jongen, die nog erg jong is maar weet wat hij wil. En nog het belangrijkste van allemaal: Kaden is heel erg dankbaar. Dat is als helper meegenomen.”
Al 29 koersdagen
Dit seizoen heeft Planckaert al 29 koersdagen op zijn teller staan. Met de Ster van Bessèges, de Ronde van de Algarve, Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië werkte hij al vier rittenkoersen af. “Vooral in die laatste rittenkoers zag ik enorm af”, glimlacht hij. “De eerste dag daar was de slechtste uit mijn hele carrière. Het niveau dat in Catalonië bergop werd gehaald, was te zot voor woorden. Ik heb het niet alleen over Pogacar, want als er bergop 20 minuten keihard werd doorgereden, bestond het peloton nog altijd uit 60 renners. Het heeft wel zijn vruchten afgeworpen. Wie weet keer ik in de toekomst dus nog wel eens terug naar Catalonië, maar dan zal het zijn om de conditie bij te schaven. Prestatiegericht kan ik daar zelf weinig uitrichten.”
Zijn meest opmerkelijke prestatie van 2024 leverde Planckaert voorlopig in Parijs-Roubaix, waar hij zich met de volledige ploeg ten dienste van kopman Van der Poel stelde. Met succes. Zelf bolde Planckaert nog als 45ste over de eindmeet, in het gezelschap van Yves Lampaert. “Parijs-Roubaix was inderdaad het hoogtepunt van de voorbije maanden, zeker omdat Mathieu het op die manier kon afwerken. Of het speciaal is om voor hem te werken? Voor ons is hij gewoon een normale gast zoals jij en ik. Als je met Mathieu aan de start van een koers verschijnt, is het natuurlijk wel extra leuk.”
Hotel Syncrosfera
De voorbije weken trok Planckaert met zijn Giro-ploegmaats naar Hotel Syncrosfera aan de Spaanse Costa Blanca. “Ik verbleef hier al enkele keren in de normale kamers. Dit was de eerste keer dat ik in de hoogtekamers sliep. Met een aangename slaapkamergenoot als Timo Kielich viel dat best mee. Hoogtestages bevallen mij. Ik heb er al altijd een goed effect door gekregen.” Planckaert verlengde vorig jaar zijn contract bij Alpecin-Deceuninck tot eind 2025. “Ik ben tevreden met hoe mijn carrière tot nu toe gelopen is. Vooral de laatste vier jaar bij mijn huidige ploeg merk ik een groot verschil: de begeleiding, het materiaal, de manier waarop er naar wedstrijden wordt toegewerkt… Ik heb genoten van die vier jaar bij Sport Vlaanderen, want zonder die ploeg zou ik nu niet bij Alpecin-Deceuninck rijden. Ik geniet van elk moment in mijn carrière. Hoelang ik dit zal doen, weet ik niet. Ik voel nog altijd progressiemarge.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
