Duel tussen Castors Braine en ION Basket Waregem: “Bezig aan goede campagne”

Zaterdagavond staat het duel tussen Castors Braine en ION Basket Waregem op de kalender. Dit moest ook het duel tussen vader en dochter Frederic en Nastja Claessens worden. Een polsblessure gooit echter roet in het eten, en dit al voor de tweede keer dit seizoen.

Waregem verloor vorig weekend het burenduel tegen House Of Talents Kortrijk Spurs. Een prestigeduel, maar vooral een strijd voor plaats vijf of zes. Heel belangrijk om ploegen als Kangoeroes Mechelen en Castors Braine niet te treffen in de eerste ronde. Daar slaagde de jonge ploeg van coach Frederic Claessens en assistent-coach Tanja Popivoda niet in. Het werd 72-85. Het verschil werd vooral na de break duidelijk. “Als je met een 0-8 de wedstrijd start dan merk je dat we een jeugdige ploeg zijn”, analyseert Frederic Claessens de derby.

“Ze waren krachtiger, domineerden de rebounds en we leden meer balverlies. De maturiteit ontbrak. Daarin zijn de Kortrijkse meisjes rijper. Als je de stats bekijkt, dan shotten we beter. Dit is een proces waar ik me moet bij neerleggen. Toch moet ik tevreden zijn met wat we als ploeg al brachten gedurende deze campagne. Dit was een gouden kans maar we verliezen niet zomaar twee keer van Kortrijk. Dat is ook zijn verdienste. Vooral Emma Van Thuyne deed ons nog het meest van al pijn. Ze was echt sterk.”

Play-offs halen

“Mijn ploeg is mee in het verhaal dat we willen schrijven, al moeten we soms de wet van de sterkste ondergaan. Maar mee zijn in wat we willen is het belangrijkste. Het was de bedoeling om de play-offs te halen, en daar zijn we in geslaagd. We wonnen ook meer wedstrijden in de terugronde met als enige doel stappen zetten”, gaat de coach voort.

“Dit weekend kruisen we de degens met Castors Braine. Ik zal vooral individuele opdrachten meegeven met al het oog op volgend seizoen”, aldus Fré. Nastja, de dochter van Fré, maakte in het tussenseizoen de overstap van Waregem naar Braine.

Het werd dus uitkijken naar de 18-jarige Deerlijkse tegen haar ex-ploeg. Toch kwamen die duels er niet dit seizoen. “Toen ik in november vorig jaar met de Belgian Cats verkeerd neerkwam liep ik een polsblessure op”, vertelt Nastja. “Ik bleef er echter lange tijd mee sukkelen. Er werd een verkeerde diagnose gesteld waardoor de echte oorzaak niet gezien werd. Bij een juiste diagnose was ik geopereerd geweest. Van een pechseizoen gesproken. De eerste kennismaking met het profbestaan viel wél goed mee, daar heb ik alvast geen spijt van. Het is alleen jammer dat het zo gelopen is. Ik stond de helft van het seizoen aan de kant. Gelukkig kon ik al proeven van Europees basket. Ik speelde alle wedstrijden in de poulefase. Die ervaring heb ik alvast meegemaakt.”

Collectief

“De duels tegen mijn ex-ploeggenoten en vrienden, daar was ik niet bij. Enkel tijdens de voorbereidingen speelden we een keer tegen elkaar. Dit was iets waar ik naar uitkeek. Ik miste heel wat mooie wedstrijden. Zo was er de bekerfinale tegen Kangoeroes Mechelen die we maar met zes puntjes verloren. De teleurstelling was groot bij de ploeg. Dan denk je na die wedstrijd dat de strijd om het kampioenschap zeker niet onmogelijk is. Het geloof om dit tot een goed einde te brengen is er alvast. Als we daarnaartoe werken moet kampioen worden mogelijk zijn”, aldus Nastja.

“Ik denk dat we volgend seizoen beter voor de dag zullen komen”, gaat Fré voort. “We moesten het voor het eerst stellen zonder Nastja, maar anderen zetten daardoor stappen. We spelen meer als een collectief. De funfactor is heel belangrijk om beter te worden. Wij zijn top in jeugdopleiding, en dat blijft niet onopgemerkt.”

Nastja plaatste zich met de Belgian Cats voor de Olympische Spelen. “Ik hoop uiteraard speelklaar te geraken”, zegt het toptalent ten slotte. “Eerst moet ik de foto’s afwachten in april. In mei volgt het Be Gold-project. In juni beginnen de voorbereidingen met de Cats. Het blijven dus spannende maanden.”