Bij atletiekclub AVI zijn vrije sporters thuis. Een van de meer dan honderd leden is Kirsten Devos (19). Voor haar is de club een belangrijk stuk van haar leven – “Atletiek is mijn enige hobby”, zegt ze. Kirsten deed dit jaar voor de tweede keer mee aan de Special Olympics in België, en won telkens medailles. Maar ze droomt van meer: “Het is mijn grootste wens om ooit deel te nemen aan de World Games.”
Kirsten Devos woont in de Lijnwaadstraat en gaat naar school in de Campus Reynaert in Tielt. “Ik volg er een opleiding om later kinderverzorgster te worden”, zegt ze.
“Ik train elke week hard. Ooit wil ik deelnemen aan de World Games”
“Hoe ik in de atletiek gerold ben? Ik ben gestart met lopen bij AVI toen ik veertien jaar was. Mijn zus Laureen deed aan atletiek en na een poosje dacht ik bij mezelf: dat kan ik ook. Toen ik daar een tijdje de trainingen had gevolgd, vroeg de leiding van AVI of ik zin had om deel te nemen aan de competities. Ik zei meteen ja, al wist ik dat ik daarvoor nog niet helemaal klaar was. Mijn eerste deelname was een volkscross en dat beviel me zodanig, dat ik zin kreeg in meer. Ik ontdekte al heel vlug dat sommige atletiekverenigingen loopnummers aanbieden voor atleten met een beperking, en daarop ben ik snel ingegaan. Maar ik bleef wel lid van AVI. Daar train ik nu twee keer per week. Of ik een voorkeur heb voor bepaalde atletieknummers? Mijn absolute voorkeur gaat uit naar verspringen en de 100 meter sprint.”
Gouden medailles
Intussen kan Kirsten al terugblikken op een mooi palmares. “In 2022 nam ik voor de eerste keer deel aan de Special Olympics, in Louvain-la-Neuve. Daar behaalde ik twee keer brons: op de 100 meter en de 4×100 meter. Ik won er ook goud, in het verspringen, waar ik over drie meter ging. Dit jaar heb ik weer meegedaan aan de Special Olympics, op 18 mei in Mechelen. Daar heb ik twee keer goud behaald: op de 100 meter en in het verspringen.”
Of haar honger daarmee gestild is? “Mijn allergrootste wens is ooit deelnemen aan de World Games voor mensen met een mentale beperking. Die spelen worden om de vier jaar georganiseerd. Precies daarom wordt er wekelijks hard getraind en neem ik geregeld deel aan een stratenloop wanneer er een categorie is voor atleten met een beperking. Ik neem ook deel aan alle pistemeetings van de Vrije Sporters. Atletiek is trouwens mijn enige hobby. Naar de trainingen in Ingelmunster ga ik met de fiets, maar voor de verplaatsingen kan ik gelukkig rekenen op mijn mama, die mij overal naartoe brengt.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
