Dat Vincent Verschueren dit seizoen nog geen enkele keer mechanische pech kende en aan de leiding staat in het BK, is mee te danken aan de gepassioneerde mecaniciens van Godrive uit Kemmel. Onder leiding van Gaby Goudezeune maken Bert, Bram, Jeroen, Manuel en Thomas van de betrouwbaarheid van hun Skoda Fabia R5 een erezaak.
Godrive draait met Vincent Verschueren al enkele jaren mee aan de top van het Belgisch kampioenschap. Na de periode met de Volkswagen Polo Super 2000 en Citroën DS3 R5 maakt de Oost-Vlaming momenteel het mooie weer met een Skoda Fabia R5. Op technisch vlak is Bram Dejonckheere (35) al jaren zijn rechterhand. De Boezingenaar kwam via Gaby’s zoon Hans bij het team terecht. “Ik leerde hem kennen tijdens het motorcrossen“, vertelt Bram. “Door Hans belandde ik in het serviceteam van René Georges, waar hij bezig was met de ontwikkeling van de Polo. Toen de wagens hier terechtkwamen, verhuisde ik mee. In het begin was het wat zoeken naar goeie mecaniciens, maar ondertussen werken we al een drietal jaar met dezelfde kern.”
Thomas Cloet (23) uit Langemark, Bert Hiele (25) uit Elverdinge, Manuel Merlevede (23) uit Poperinge en Jeroen Schamelhout (23) uit Zwevegem vormen samen met Bram een perfect geolied serviceteam. “Tijdens de wedstrijden krijgen we nog hulp van tuner Rudy Leblon en zijn zoon Joren, die de data van de wagen uitleest. Als we dat willen, kunnen we ook een beroep doen op een ingenieur van Skoda Motorsport, al kost dat wel 1.000 euro per dag. Naast de wedstrijden spenderen we hier nog heel wat tijd in het atelier voor het onderhoud, telkens in de weekends of ‘s avonds na het werk.”
Druk voorjaar
Met vijf BK-wedstrijden die elkaar in sneltempo opvolgden, heeft het team een druk voorjaar achter de rug. “Er zaten amper drie weken tussen elke wedstrijd, waardoor we hier elke week aan de slag waren. De maandag na de wedstrijd demonteren we telkens de vitale onderdelen, zoals de versnellingsbak en overbrenging. Die gaan vervolgens naar Rudy Leblon voor een nazicht. Daarna voorzien we nog een weekend om alles grondig te controleren en schoon te maken. De week voor de wedstrijd monteren we alles terug, wordt de wagen opnieuw uitgelijnd en voert Vincent nog een korte test uit.”
“Als amateurteam de professionele teams kloppen geeft gewoonweg een enorme voldoening”
Strikt schema volgen
De extra tijd om de Ypres Rally voor te bereiden is geen overbodige luxe. “Eigenlijk hebben we maar één week meer dan gewoonlijk, want het weekend voor Ieper werken we nog een testsessie af. We hadden na de Sezoensrally ook wat extra werk met het herstellen van de ophanging nadat Vincent een steen had geraakt. Verder nemen we nu de tijd voor een controle van de motor, het schoonmaken van het motorcompartiment, het monteren van nieuwe cardans… kortom, een groot onderhoud. Voor het vervangen van onderdelen volgen we een strikt schema opgelegd door Skoda. Elk onderdeel waarover ook maar enige twijfel bestaat, wordt vervangen. Zeker voor een wedstrijd als Ieper mogen we niets aan het toeval overlaten.”
Mede dankzij de betrouwbare Fabia staat Verschueren na vijf manches op kop in het Belgisch kampioenschap. In de TAC Rally behaalde hij zijn allereerste nationale zege. “Dat was een schitterend moment voor het volledige team, want we hadden er lang naar uitgekeken. Achteraf is er gefeest, maar zeker niet tot in de vroege uurtjes. Iedereen was doodop na een stressvolle dag. De mooiste herinnering was misschien wel de eerste algemene overwinning van Vincent in Staden 2013, vooral omdat het met de Polo was. Verder blijven ook de overwinningen in Kortrijk bij en natuurlijk het podium in Ieper van twee jaar geleden. Het zou fantastisch zijn om dat nog eens te herhalen.”
Hoewel ze met hun opgedane ervaring meteen bij een professioneel team aan de slag zouden kunnen, denkt niemand eraan om andere oorden te gaan opzoeken. “Samen een WK-rally meemaken of pakweg de Dakar Rally zou wel eens leuk zijn, maar voltijds bij een team als BMA of J-Motorsport gaan werken? Nee, liever niet. De sfeer die hier heerst is nergens anders te evenaren. En als amateurteam de professionele teams kloppen geeft gewoonweg een enorme voldoening. Daar doen we het voor”, besluiten de heren samen.
Teamchef Gaby Goudezeune: “Vincent is enorm gemotiveerd”
“Schitterend als je met zo’n fantastische bende kan samenwerken”, glundert Gaby Goudezeune (65). “Het is één familie die goed aan elkaar hangt. Dat bevalt ook onze sponsors. De sfeer in het team is telkens uitstekend, zeker nu we meestrijden voor de overwinningen. Jammer wel van het foutje in Bocholt. Als we daar hadden gewonnen, konden we met een comfortabele voorsprong richting Ieper. Nu is het opnieuw spannend en bovendien moeten we nog onze joker inzetten. In welke wedstrijd we dat gaan doen, weten we nog niet.”
In Ieper ziet de teamchef vier piloten om de overwinning strijden. “Neuville is een toppiloot, al heeft hij nog nooit geschitterd in Ieper. Princen is er altijd snel, net als Abbring. Die zal vooral op de baan moeten blijven. En Vincent wil ook dolgraag winnen. Vorig jaar reed hij al twee scratches, maar werd hij ziek naar het einde toe. Fysiek is hij nu veel beter voorbereid. Ook mentaal is hij dit jaar sterker geworden. Ik heb hem nog nooit zo gemotiveerd en gefocust geweten als nu.”
Rally
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier